Таким противовесом стали англы (как подозревал ди Боржа, они и из Империи вырвалисьтолько по этой причине. Ганза снабдила их оружием, доспехами и наемниками). Поначалу все шло как надо. Безнаказанные бриты, как их называли ромеи, грабили россов все сильнее и сильнее. Вот только незадача, охота на их купцов и покровительство Ганзы пришлось совершенно не по вкусу самим россам. Поэтому, через определенный промежуток времени, устав от безнаказанности бритов росские купцы, не желающие занять выделенное им Ганзой, пусть и подчиненное место, собрали огромную флотилию и напали на побережье Британи, а подкупленный король франков — напал с суши. Разозленные россы вели войну на уничтожение и единственное, что смогла сделать Ганза и Рим это увезти или пропустить часть населения на свою территорию.
Бывшая территория англов большой частью отошла франкам и малой — Риму. Оставшихся бритов переселили на огромный остров далеко в Западном океане — Новая Британь. Он располагается между этим и Закатным материком. Живут они там опять же пиратством и торговлей между двумя материками. Правит ими король, который внимательно прислушивается к мнению лордов-землевладельцев и Кругу Капитанов.
Долгая память — одно из их лучших качеств. Они не забыли жестокости (ну и что, что со стороны россов это была защита свох купцов против пиратов? Кого интереует мнение варваров?), люто ненавидят Рось и всегда готовы отомстить ей. В этом они являются надеждой Рима, так как имеют неплохой флот, но не имеют наземной армии — чтобы претендовать на территории. К сожалению, в связи со своей отдаленностью, они слабо подвержены влиянию Рима.
На запад от границ Рима лежит Франкия. Ничем не особенное нищее королевство, полностью следующее по движению поводий римской политики. Правда иногда взбрыкивающее…
На севере Римская империя граничит с Вольными Германскими Баронствами. Большая территория материка вплоть до Варяжского моря полностью разрезана на большие и мелкие куски, некоторые бароны имеют владения размером с провинцию, а некоторые могут достать стрелой, пущенной из крепостного лука до соседнего замка. Бедность, (самые бедные — на западе, самые богатые — на востоке, от близости и торговли с Росью), и рабство, единой власти нет, во всю правит закон силы. Единственное что всех их объединяет — это зависть к более успешным соседям — к Риму и Роси: они всегда готовы напасть и ограбить своего соседа — на это время выбирается военный вождь, которому все подчиняются до конца похода. Никакого существенного влияния на политику мира не оказывают, и, так или иначе, подчиняются велениям Рима.
Еще дальше на север, за вольными баронствами лежит Варяжское море. Холодное, суровое, не чета ласковому Серединному, купающийся в нем римлянин в девять из дюжины раз вскоре оказывался на стене атриума в виде посмертной маски. Варяжское море заполнено островами, большими — размером со среднее баронство, и малыми — перелетная птица там усядется с трудом. Населяют эти острова племена, называющие себя норманами и данами, и постоянно враждующие со всем миром и друг с другом. По сравнению с ними последний дикий германский барон богат, как цезарь. Живут они рыбной ловлей, набегами, пиратством и наемничеством. Искусные мореплаватели, что даже на своих утлых ладьях ухитрились добраться до Новой Британи и ограбить ее. Единого правителя нет — каждый остров, или, у самых успешных, группа островов подчиняется своему ярлу. На время похода, если собираются дружины более одного ярла, выбирается хирдвинг. Рим, тонко играя на противостояниях между ярлами, имеет большое влияние.
На восток от границ Рима, тонкой прослойкой между Римом и ненавистной Росью лежит Булгария. Когда-то Булгария была провинцией Рима, но пятьсот лет назад Росские княжества предприняли совместный поход на Рим. Война длилась всего лишь два года, но за это совсем малое время Рим потерял пять (целых пять!), полнокровных легионов и две провинции. Остальные легионы трогать было нельзя, так как и баронства, и Франкия, и, даже, Та-Кемет, подтянули к границам рима свои армии. Ситуация сложилась очень тяжелой — путь на Рим, на сам Рим, был ничем не защищен. Спас Город и Народ Рима тогдашний правитель. Клавдий Ди Боржа лично, всего лишь с одной центурией выехал на встречу целой объединенной армии Росских княжеств. И, как рассказывают последователи Тита Ливия в Историях Рима, «сила цезаря была на столько велика, что от одного его вида бежала целая армия». Но, это для плебса. На самом же деле все было не так. Клавдий своей храбростью, конечно поразил варваров, и они его выслушали. А, как известно, самое страшное оружие — это не меч, а язык. Цезарь уговорил варваров заключить почетный мир за что заплатил чудовищно огромную дань, отдал в во власть Россов две провинции Рима, на которых княжества создали себе новое, союзное себе, государство. Как писал в своих записках Клавдий Ди Боржа: «Варвары они и есть варвары. Они не понимают, что время мечей уже давно прошло. Умные воюют языком и денарием. Ведь талант[33] золота может убить больше людей, чем талант мечного булата. И если сейчас они выиграли войну, то мы отыграемся в мире.»
И действительно, много раз пра, прадед был прав. В схватке кукольников, которая последовала после заключения мира, победил Рим. Вскоре, еще при правлении Клавдия, росский князь Булгарии был убит заговорщиками и на его место сел ставленник Рима. Но Клавдий не спешил присоединять Булгарию обратно к Риму и завещал не делать этого своим потомкам. Как показала дальнейшая история, это было очень мудрое решение. Эта прослойка ликвидировала общую с княжествами римскую границу, что помешало нападать россам прямо на Рим, зато буферное государство с марионеткой Рима во главе позволяло Риму изредка нападать на Росов (естественно римские легионы при этом не выглядели как Римские, а были вроде как дружинами Булгарских князей). Конечно, разозленные Росы часто ходили набегами в ответ, но опять же — не на Рим, а на эту Булгарию, отчего Риму было не жарко ни холодно. А от повторного завоевания Булгарию официально, по договору, защищали римские легионы…
Еще дальше на восток лежит Золотая Орда — второе великое государство мира, после Рима и любимая моя страна, по многим причиним. Раскинувшееся от Южного моря на юге, Серединного — на западе, Катайских гор на востоке и границ Роси на севере всегда воевало и продолжает воевать с Росью и поставлять на рынки Ганзы росских рабов. Во- вторых — Улагчи-оглан, сын Бату-огула из рода Борджигинов, что означает «голубоглазые», нынешний великий даругачи Улуса Джучи имел имя рода, созвучное с родом Ди Борджа, всегда присылал ему дорогие подарки и окликался на «просьбы» пограбить Рось неприкрытым энтузиазмом. При этом он имел с ними мирный договор, что не мешало ему ходить в набеги, а когда возмущенные росские послы ему этим пеняли, он делал удивленное лицо, говорил что об этом ему ничего не известно и гневался на своих беков, обещал прислать голову виновного и вернуть все награбленное. Потом срочно казнил какого-нибудь придворного и посылал его голову в Рось. Полон и дуван естественно не возвращал. Хороший, умный и хитрый человек — почти как я, может и действительно мой родич?» — улыбнулся своим мыслям цезарь. — «А еще он полный хозяин всему что стоит или бегает на его земле. Ему даже проще, чем мне. Даже немного завидно — мне приходиться иногда за своими врагами легион посылать, а ему достаточно послать прогневившему его беку шелковый шнурок, на котором родичи сами удавят.
На северо-западе Орда граничит с Великим Итилем — торговой сухопутной республикой, на подобии Ганзы. Друг и партнер Ганзы и Рима, враг Роси, которая мешает ей монопольно торговать катайскими товарами со всем миром.
Далее на восток, за Катайскими горами лежит Катай и Ниппон — две очень закрытые для посторонних державы. Там даже Ганзейских городов нет! Дикари…
На Закатном материке особо интересного ничего не было — там постоянно гремели войны между всеми семью странами во славу кровавого божка краснокожих. Единственно, что было интересно, что этот божок, по словам его жрецов не любил очень Роских богов. Еще оттуда привозили мощное огнебойное оружие и редкие специи».
