— То есть? — удивился Игорь. — Я ведь…

— Да, — кивнул Стас, — сейчас ты в полном порядке, был… — И кивнул еще раз.

Затылок Игоря взорвался болью, и он повалился в смягчившее его падение сено. Пока один из приятелей отвлекал внимание демонстрацией пистолета, другой плавно зашел ему за спину и по команде Стаса огрел Игоря по шее чем-то тяжелым. Стас наклонился к Игорю и произнес: «Смотри-ка! Крепкий! Лежи! Ты останешься здесь. После того как мы погуляем местные вряд ли будут тебе очень рады. Или, наоборот — усмехнулся Стас, — будут очень рады. Я думаю, так мы с тобой будем в расчете за тот кабак. Бывай» — и ушли. Лежа, Игорь услышал крик Стаса, маскирующегося под пьяного: «Паацааны! Игорька! Дружбана моего! Местные, сержанта замочили! Отомстим!», и начал с трудом подниматься, как услышал над собой голос: — «тебе ведь сказано, лежать!». На этот раз он даже не успел почувствовать боли.

«Время лечит» — думал Ярослав, глядя в деревянный потолок. Вот уже пол года прошло с того чудовищного для него дня. За это время случилось многое, что отправило на задворки те воспоминания. Учебка, погрузка-разгрузка не до седьмого, а до семьдесят седьмого пота, да и колония эта неизвестно где… «Армия отлично промывает мозги, — с грустью продолжал размышлять он. — Мне уже почти не больно. Все заслонили мысли о сиюминутных делах, о том, что важно именно сейчас — поесть побольше, отдохнуть лишнюю минутку, поспать, меньше поработать… Все заслонили обычные, мелочные дрязги. Да и разговоры… Всего несколько ребят попалось, с которыми поговорить можно о чем то. А с остальными, только о: «вот мы тогда выпили по ящику на каждого…» или«…а потом я ее 2 часа трахал!..» Да… Судя по тому, что меня опять обуяли мрачные мысли жизнь стала слишком легкой. Надо же — легкая жизнь, а я недоволен… Хотя это все может скоро измениться. Вот — неделю назад вернулись эти му…и, которые в самоход свалили до города местных — неделю их искали. Хорошо еще то, что они там ничего не натворили. Говорят даже умудрились выменять у местных золотых украшений и утвари серебрянной, которую отдали своему полкану. Их даже похвалили… Потом, после того, как поимели во все дыры… Но всем остальным под страхом расстрела на месте запретили какие-либо походы. Или первый случай пропажи солдата — сержанта, кстати, из той же роты… Как в анекдоте: — ушел в лес и не вернулся…»

— Опять хандришь? — Сашка, его приятель еще по первой палатке, хлопнул по плечу. — Пошли, отдохнем немного. Там ребята из второй роты устраивают маленький праздник, водочки ставят… А то послезавтра же нас сменяют…

— А сам то, ты, как? В себя пришел уже? — переспросил оторванный от своих мыслей Ярослав. Однажды, месяца три назад — летом еще, Александра вызвали на какое-то задание, с которого его привезли ночью совершенно «никакого». Тогда он вошел в палатку, сел на пол и неподвижно уставился невидящим взглядом в никуда. И так продолжалось до тех пор, пока не прибежал их лейтенант, схватил Сашку за шиворот и выволок его за собой. Вернули Александра уже совершенно пьяного, ну просто до полусмерти. Потом еще долго Александр был грустен, но до такого как в первый день дело уже не доходило.

— Да нормально уже все. А вот ты болеешь. Пойдем, выпьешь — полегчает, — это я тебе как старший по возрасту и опыту житейскому говорю.

— Ооо! Да уж, старший!

— Ну, на пару лет старше? То-то же… Ну все — пошли, только одеться не забудь — снег выпал уже.

— Да, гражданин начальник…

Вдвоем они вышли из своей казармы и отправились в соседнюю. Город, в котором они жили, кстати, так и не имеющий пока официального названия, был построен по образу всех военных городков России — общая стена, КПП на воротах, внутри поселок, а по центру — еще одна стенка, окружающая собственно военную часть, проход тоже через КПП. И, хотя, здесь город был намного больше, а военная часть — меньше, всего на один полк (командование решило сэкономить и использовать старый принцип: раз постоянно в городке будет находиться только один полк, а второй — «в поле», то и инфраструктуру создавать только для одного), все равно это была полноценная военная часть. Со своими особенностями: все должно быть чисто, опрятно, покрашено, прямо и перпендикулярно. Пока приятели шли до соседнего барака они как раз это и наблюдали. Дорожки очищены от снега, сугробы вокруг — квадратные, на КПП у кого-то проверяют документы — армия, секретность, блин. Пройдя чуть дальше, они увидели и тех, кто наводил порядок. Часть дежурного взвода, в валенках, занималась уборкой снега и формованием сугробов, другая часть взвода принимала около склада продукты — в городе солдат кормили в общей столовой, готовили по очереди.

— Хорошо, что наша очередь еще не скоро, — кивнул Александр на работающих лопатой солдат.

— Не скажи, — не согласился Ярослав, — легкая и чистая работа. Помнишь — как мы лужи разметали, сколько намучались. А здесь все просто.

— Ну кому что — тогда хоть теплее было. А так — вон в валенках намучаешься.

— А что ты имеешь против валенок? Прикалываешься надо мной?

— Дурная обувь.

— Да сам ты дурной! — возмутился Ярослав, — Я на тебя посмотрю, в сапогах как ты на морозе постоишь на часах. Ноги отваляться! Со звоном!

— Да ладно-ладно, уже и пошутить нельзя. Все я понимаю… Просто выглядит смешно…

— Я лучше буду тепло обут, а посмеюсь потом, когда у глупого модника ноги отмерзнут.

— Да ладно же, забей. Зато вон как оживился зразу. Ничего, щас накатишь одну-другую, бодряк наступит… Давай заходи, — приоткрыл дверь Сашка.

Казармы представляли собой одноэтажные деревянные здания барачного типа — длинные, с малым количеством, но зато большими, комнат, в которых располагались двухэтажные шконки. Каждый взвод в здании казармы имел свою огромную комнату, заставленную шконками и свою небольшую комнату отдыха, укомплектованную шашками, шахматами и нардами официально, и картами из под полы. Младшие офицеры ночевали в одной казарме со своими подразделениями, но в отдельных небольших комнатах. Казарм всего было десять штук — из расчета — две роты, одна казарма, но так как один полк постоянно был в поле жили довольно свободно. Однако с наступлением зимы эта свобода отрыгнулась диким холодом в помещении — мороз быстро нашел все щели в постройках и ледяной змеей заполз внутрь казарм. Естественно, все щели были на следующий день же найдены, чему способствовал слой льда вокруг них, и проконопачены, но быстро нагреть большие комнаты одной печкой-буржуйкой было нереально, так что пока все спали под двумя-тремя одеялами и в теплой одежде.

Эта казарма была как все. Ребята вошли внутрь, разделись и разулись, переодев зимние армейские ботинки на «гостевые» теплые тапки. Тапки имели огромные размеры и совершенно невоенный вид, все же некоторые мелкие послабления в связи с необычным местом службы им давали. Из комнаты третьего отделения раздавались звуки гулянки: громкие разговоры, иногда переходящие в крики, песни, одна из которых как раз закончилась. По стаканом как раз только начали разливать, когда двое новых бойцов вошли в комнату.

— О вот и они! Штрафную! — воскликнул один из отдыхавших.

— Точно! Штраф! — закричали все.

Стукнуло горлышко бутылки и бесцветная жидкость быстро заполнила стакан на половину. Стаканы здесь были правильными — граненые, которые изредка еще можно увидеть в старых столовых и у тонких ценителей. Экономисты наверное посчитали, что завозить вагоны разовой посуды сюда слишком дорого.

— Ну, будем! — сказал короткий тост Александр, все дружно звякнули стаканы друг о друга и выпили. — Эх, неплохо пошла! Ну давай дальше, разливай!

И пьянка потекла далее своим чередом. Тосты следовали за тостами, пустые бутылки с равномерной скоростью убирались под стол, поглощалась нехитрая закуска. Но вскоре наступил такой момент, когда уже не столько хочется пить, сколько хочется чего-то такого особенного, новых эмоций, дополнительных чувств, может приключений. Двое или трое ребят что-то не поделили и, как это часто бывает, по пьянке, быстро вспыхнула ссора. Поговорив на повышенных тонах, уже четверо вышли на воздух за разъяснениями. Освободившиеся места быстро заняли стоявшие в задних рядах — народу в помещение набилось много, а сидячих мест было мало. Наконец, по рукам пошла отложенная ради выпивки гитара, и зазвучали песни. Играть умели многие, песни тоже были разные. Разные песни, разные исполнители — много раз перестраивалась старенькая гитара, а пока народ травил байки, причем некоторые уже были местные. Кто на охоте медведя на нож взял, кто видел что, кто рыбу поймал голыми руками длиной «ну… вот со стол», кто-то умудрился заблудиться в лесу около деревни, да так, что обошел ее по кругу по лесу три раза и другие веселые истории. Но самую интересную и смешную на общий взгляд историю, пока следующий исполнитель настраивал гитару и размышлял, что бы такое сыграть, рассказал Меченный Олежек из их взвода.