В Западной Европе (в первую очередь в странах «рейнского капитализма») социальная ориентация общественно-экономических систем предстает как наиболее развитая в современном мире. Государство здесь выполняет наибольшее количество социальных функций. Так, «германская экономическая модель» позволила восстановить полностью разрушенную в результате Второй мировой войны страну, стать в конце XX столетия одним из мировых лидеров и обеспечить высочайший уровень жизни для населения Германии.

Основы социальной политики в Германии были созданы еще в конце XIX в. О. Бисмарком. В 1883 г. было введено обязательное медицинское страхование (67 % страховых взносов делались работником и 33 % – работодателем), в 1884 г. – ответственность предпринимателя при несчастных случаях на производстве, в 1889 г. – страховая пенсионная система для рабочих (для служащих – в 1911 г.) с выплатой пенсий по старости и инвалидности, причем взносы производились равными долями рабочими и работодателями при некоторой государственной субсидии.

После окончания Второй мировой войны реформы Л. Эрхарда стали еще более действенным средством решения социальных вопросов. Примерно за 20 лет Германии удалось добиться высокого уровня жизни для подавляющего большинства населения – как благодаря постоянному росту заработной платы, так и с помощью широкой сети социального обеспечения Эта система включает страхование здоровья, пенсии и пособия по безработице Безработные в течение 32 месяцев получают 66 % прежнего оклада, после чего пособие начинает снижаться Пенсионные фонды существуют на основе взносов Доля отчислений с доходов предпринимателей и рабочих постоянно увеличивается (например, с 26,5 % в 1970 г до 39,2 % в 1994 г).

Немецкая заработная плата считается одной из самых высоких в мире, а по суммам дополнительных выплат (больничные от предприятия, отпускные, 13-я зарплата и др.) Германия занимает 1-е место в мире.

На социальные нужды Германия расходует примерно 30 % своего ВВП. Почти треть этих расходов приходится на пенсионное обеспечение. Система социальной рыночной экономики позволила всем жителям страны, вне зависимости от происхождения и уровня благосостояния, иметь равный доступ к образованию, услугам здравоохранения и пенсионным схемам.

Германия – страна с хорошо развитой медициной. Жителей обслуживают 2400 больниц, 1200 профилактических и реабилитационных центров, причем половина из них – частные. Ожидаемая продолжительность жизни населения страны в начале XXI в – 78 лет.

Больших успехов достигло в стране образование. Существование разнообразных форм среднего образования обеспечило почти поголовную грамотность взрослого населения. Высшее образование дают почти 350 вузов (в том числе 86 университетов, 16 теологических и 46 художественных институтов, 36 институтов управления).

В Германии успешно решается жилищная проблема. Государство полностью оплачивает жилье людей с низким доходом или вообще его не имеющих. К этой категории относятся:

1) люди, доходы которых полностью уходят на поддержание жизни, при этом они также получают деньги на содержание детей;

2) люди, вообще не имеющие доходов и получающие так называемую социальную зарплату. Социальная зарплата должна обеспечивать жизненно необходимые расходы на питание, одежду, предметы гигиены и домашнего обихода, а также расходы на удовлетворение персональных потребностей и участие в культурной жизни. На все эти нужды человек старше 18 лет ежемесячно получает 286,63 евро. Дополнительно он получает деньги на каждого ребенка до 6 лет – 143,42 евро; 7 – 13 лет – 186,44 евро; 14–17 лет – 258,63 евро.

Подавляющее большинство населения Германии – квартиросъемщики. Тот, кто получает социальную помощь, может снять лишь ту квартиру, которая ему доступна по цене. Крупные предприятия предоставляют своим сотрудникам квартиры из собственного жилого фонда. В стране действуют такие нормы оплаты социального жилья: 45 м²– на главу семьи, по 10–15 м² – на каждого взрослого члена семьи и по 10 м² – на каждого ребенка. Если со временем стоимость квартиры, соответствовавшая нормам в момент заселения, становится слишком высокой, то и тогда социальные службы обязаны продолжать оплачивать жилье.

По данным немецкой статистики, 80 % граждан планируют купить собственный дом или квартиру. Однако средствами на такую покупку располагают лишь 3 % жителей, а остальным приходится оформлять кредит, который предоставляют специализированные ипотечные банки – строительные сберкассы. Будущий покупатель заключает договор на необходимую сумму и начинает регулярно переводить взносы в банк. Накопив на своем счете 40–45 % необходимой суммы, он получает от банка всю зафиксированную в договоре сумму денег как кредит, оформляемый в виде долгосрочного займа под небольшой процент (не выше 5 %). Государство всячески поощряет заключение таких договоров: оно уменьшает подоходный налог с суммы денег, затраченной на уплату взносов, и на 4–5 лет освобождает владельцев нового жилья от уплаты части налогов.

Несмотря на принимаемые меры, социальная политика германского государства подвергается критике и внутри страны, и за ее пределами. Вызывает несогласие уровень налогообложения – до 65 % нераспределенной прибыли (в Великобритании – 45 %, в США – около 32 %).

Все больше жителей Германии ратуют за либерализацию экономики и реструктуризацию социальной сферы. Однако эти требования наталкиваются на сопротивление части населения и поддерживаются далеко не всеми представителями бизнеса, государственной администрации и тем более профсоюзными активистами. Правительство, понимая, что, несмотря на растущий бюджетный дефицит, сокращение расходов в социальной сфере является «плохим политическим решением», тем не менее в 2004 г приняло закон (должен вступить в силу в 2006 г) о сокращении пособия по безработице на 20%.

Во Франции общий уровень развития социальной системы один из самых высоких в мире. Различные социальные выплаты составляют примерно треть номинальной заработной платы наемного работника. В 1992 г выплаты по социальному обеспечению достигали 22,4 % ВВП Франции, из них 9,5 % приходилось на пенсии и другие формы помощи престарелым, 8,5 % – на укрепление здоровья граждан, по 2,3 % – на семейные пособия и пособия по безработице.

«Пенсионное дело – это одно из великих достижений XX в, результат акта солидарности между различными поколениями людей».[8] В настоящее время во Франции около 11 млн пенсионеров Право на получение пенсии (с 1981 г – в госсекторе и с 1983 г – в частном секторе) предоставлено мужчинам, достигшим возраста 60 лет, и женщинам, достигшим возраста 55 лет, при наличии непрерывного производственного стажа в течение 37 лет. В последние годы, в связи с ростом безработицы, появилась категория лиц, которым пенсия назначается досрочно. Однако до достижения установленного законом пенсионного возраста она выплачивается такому пенсионеру в уменьшенном размере.

Сегодня во Франции существует 170 видов базовых и более 400 видов дополнительных пенсий. В 1995 г сумма пенсионных выплат составила около 800 млрд франков, или 11 % ВВП страны (в I960 г пенсии составляли лишь 6 % ВВП).

В 1991 г средний размер пенсии по старости (базовая пенсия плюс дополнительные выплаты) составлял 6400 франков в месяц, что почти соответствовало размеру средней заработной платы рабочих (в 1970 г пенсия по старости была меньше студенческой стипендии). А пенсии чиновников, например, в 1989 г превышали в среднем 10 тыс. франков. Учитывая постоянный рост размеров пенсии (за 1970–1992 гг. – в 1,9 раза), а также ряд других факторов (около 80 % лиц старше 65 лет имеют собственное жилье, многие пенсионеры владеют пакетами ценных бумаг), можно утверждать, что сегодня во Франции уход на пенсию перестал быть символом наступления бедности. Хотя есть пенсионеры, чьи пенсии оказываются значительно меньше «средней пенсии» и обеспечивают пожилым людям весьма скромный уровень жизни.