Специалисты отмечают растущее воздействие на мировую экономику нанотехнологий. Ожидается, что с 2005 г. начнется переход от фундаментальных исследований к прикладным нанотехнологическим разработкам. На их основе будут создаваться новые товары и услуги, которые должны сыграть важную роль в развитии и организации безопасности энергетики, в компьютерной индустрии.

Показатели темпов роста этой сферы экономики в Западной Европе и Северной Америке существенно возросли, а разрыв в расходах резко сократился. Так, в 2004 г. расходы стран Северной Америки составили 1,6 млрд долл., а Европы – 1,3 млрд долл. Объем государственных инвестиций пока превышает объем частных. Сегодня около 1500 компаний в мире имеют расходные статьи под рубрикой «Нано-НИОКР». В Европе эти компании развиваются более быстрыми темпами. Яркий пример – претендующий на 1-е место в мире франко-германский концерн «European Aeronautics Defence and Space» («EADS»), Концерн, созданный в 2000 г., теснит предприятия США на рынке оборонных заказов. Так, в 2004 г. он «победил» консорциум с участием компании «Boeing», поставив в Великобританию заказов на сумму 24 млрд долл., а австралийским ВВС – на 1,5 млрд долл. «EADS» купил в Калифорнии компанию военной электроники «Racal Instrument», заключил контракты на поставку в США радиолокационного оборудования и военных самолетов, а также получил заказ от американских ВВС на поставку авиазаправщиков на паритетных началах с компанией «Boeing».

Осознавая необходимость противостояния США, Евросоюз таким образом реализует планы превращения ЕС в единое федеративное государство, в своего рода мировую сверхдержаву.

Причины укрепления объединительных тенденций в экономике и политике стран Европы нельзя понять, не вспомнив хотя бы кратко историю этих государств. В растущих связях народов и стран региона проявляется общность их судеб.

Европейская цивилизация складывалась на протяжении тысячелетий, пройдя ряд этапов, каждый из которых оставил неизгладимый след. Ее истоками считаются греческая философия и искусство, римское государство и право, христианская религия. Это общее для всех европейцев наследие отнюдь не перечеркивает существенные различия между народами.

Европа – колыбель современной мировой цивилизации. Здесь началось развитие производительных сил, выявившее гигантские возможности труда человека, рациональной организации производства. Становление института собственности, рынка, а также такой организации производства, как капиталистическое предприятие, реализовало огромный потенциал общественного труда. Именно в европейских странах впервые в мире возникла система обязательного образования – сначала начального, а потом и неполного среднего. Благодаря постоянному росту общеобразовательной и профессиональной подготовки работников, в Западной Европе сосредоточился основной контингент квалифицированной рабочей силы.

Важнейшее значение имело накопление в странах Западной Европы капиталов, что было следствием развития как внутренней, так и международной экономики. В течение многих столетий европейские государства занимали доминирующее положение в мировом экономическом развитии.

В таких странах, как Великобритания, Франция, Нидерланды, Бельгия, Испания и Португалия, накопление капиталов было связано с колониальной эксплуатацией природных ресурсов и народов других стран. На первом этапе формирования колониальной системы грабеж захваченных территорий носил открытый характер. Создание в начале XVII в. английских и голландских Ост-Индских и Вест-Индских торговых компаний заложило основы западноевропейского капитализма. Колониальная экспансия европейских стран, в том числе «образцовой капиталистической страны XVII в.» – Нидерландов, осуществлялась в течение всего XVII в. и в последующее время. Она имела важное значение для первоначального накопления капитала в этих странах. В XIX в. колониальная эксплуатация служила существенным источником доходов для значительной части крупной буржуазии государств Западной Европы. И в настоящее время существуют экономические и политические связи ряда западноевропейских государств с бывшими колониальными и зависимыми территориями.

В ходе исторического развития в Западной Европе были накоплены огромные материальные богатства. Но не меньшее значение имело развитие духовной культуры. Общность исторических судеб европейских стран нашла яркое отражение в их культурном развитии. Европа стала центром передовых начинаний, развития идей демократии и гуманизма. Достижения культуры в период Средних веков и в эпоху Возрождения, развитие естественных наук, появление университетов – несомненные тому доказательства. Общность культурного достояния – важная черта единства народов западноевропейского региона.

В XX в. Европа сумела начать процесс обновления всех видов искусств, совершился переворот в формах художественного творчества и культурного самовыражения человека.

Мировая интеллектуальная элита перенимала ценностные установки европейской культуры; например, обе универсалистские системы – либерализм и социализм, – родившиеся на европейской почве, распространились во всем мире.

Неоценим и вклад представителей Европы в развитие мировой науки. Великие европейские ученые сделали гениальные открытия в ключевых областях знания: в ядерной физике, квантовой механике, реактивной технике и т. д.

Из Европы на другие континенты распространялось христианство – католицизм, протестантизм, православие. При этом его адепты часто использовали военно-административные структуры европейских метрополий и активную миссионерскую деятельность.

Но в течение веков европейские государства были не столько спаяны каким-либо единством устремлений и целей, сколько враждовали и воевали друг с другом. Политическая история Европы – это история дипломатических интриг, создания и распада политических и военных коалиций, подготовки войн, военных конфликтов, а с начала XX в. – и мировых войн, которые велись именно на европейском континенте. За тысячелетия человеческой истории совершилось около 15 тыс. войн (в среднем по 3 войны в год). В XX в. примерно в 500 войнах и военных конфликтах погибло почти 100 млн человек.

В ходе исторического развития политическая карта Европы, состоящей из десятков государств, стала напоминать лоскутное одеяло, что приводило к множеству негативных последствий. Об этом свидетельствуют, в частности, гигантские человеческие потери стран Европы в ходе двух мировых войн.

И вот сегодня в связи с возможностью появления глобальной военной угрозы возобновляется процесс милитаризации. Спустя многие годы после окончания «холодной войны» во многих странах отмечается тенденция к снятию ограничений на военные расходы; более того, в 1999–2005 гг. начался их рост. В первую очередь они увеличились в США (только на войну в Ираке к концу 2003 г. США затратили около 200 млрд долл.). Американское государство проводит массированную программу модернизации всех видов вооружений.

Здесь прежде всего следует говорить о той большой опасности, которую представляет международный терроризм, способный спровоцировать военное столкновение, вплоть до ядерного конфликта. Ужасные теракты, осуществленные во многих странах, стали свидетельством кризиса модели взаимоотношений в мире, прежде всего между развитыми и развивающимися странами. Международный терроризм превратился в глобальную проблему современности, для решения которой требуются объединенные усилия мирового сообщества.

Россия совместно с другими государствами решительно выступает против международного терроризма. По мнению представителей российской администрации и общественности, у террористов надо отнять их «питательную среду». Дети не должны жить в атмосфере войны со всеми, когда уничтожают мирное население, пусть даже ценой собственной жизни. Чтобы разрушить эту идеологию, необходимо разработать широкую программу помощи слаборазвитым странам и осуществлять ее под всесторонним международным контролем. В силу этих обстоятельств совершенствование отношений с развивающимися странами является для стран Европы еще одной причиной, объясняющей необходимость стремиться к объединению.