Учитывая географическое положение страны, гигантские размеры ее территории, а также исторически возникшее бездорожье, проблема транспорта в России имеет особое значение. Поэтому жизненно важна интеграция России в мировой рынок транспортных услуг. Это означает решение проблем так называемых транспортных коридоров и осуществление всестороннего совершенствования транспортного хозяйства с учетом современных достижений научно-технической революции.

Для решения вопроса о транспортных коридорах трудно переоценить роль международного сотрудничества. Международный транспортный коридор (МТК) «Север – Юг», проходящий от Санкт-Петербурга до Каспийского моря, соединяет Германию, Финляндию и другие западноевропейские страны с Россией, прикаспийскими странами СНГ и другими государствами. В 2000 г. Россия, Индия и Иран подписали соглашение о создании этого МТК. Затем к соглашению присоединились (или оформляют присоединение) Азербайджан, Армения, Белоруссия, Казахстан, Оман, Сирия и Таджикистан.

Подсчитаны экономические преимущества использования МТК «Север – Юг» в сравнении с морским путем из Европы в Азию через Суэцкий канал. Так, доставка 40-футового контейнера от Франкфурта-на-Майне до Юго-Восточной Азии морским путем обходится примерно в 5700 долл., в то время как провоз этого груза по МТК будет стоить чуть более 3500 долл. При этом время транспортировки составит 3 дня (через Суэцкий канал – 5 дней).

Значительная часть МТК «Север – Юг» проходит по железным дорогам России (в зависимости от маршрута – это 33–53 % общей протяженности пути). В 2003 г. объем грузовых железнодорожных перевозок между Россией и Ираном по сравнению с 2002 г. вырос на 54 %, а после завершения формирования МТК этот показатель увеличится минимум вдвое.

Оценив прагматизм позиций Евросоюза, Казахстан решил получить кратчайший выход к Индии и Персидскому заливу. Белоруссия, стремясь расширить свое участие в транзитных перевозках, хочет использовать в качестве одного из ответвлений МТК «Север – Юг» трассу Берлин – Варшава – Минск – Москва – Нижний Новгород – Екатеринбург.

Товарооборот России и стран Евросоюза растет, а совместные с ЕС разработки арктических нефтяных месторождений должны получить устойчивые пути транспортировки нефти. Поэтому Евросоюз считает необходимым не только создание МТК «Север – Юг», но и модернизацию Транссибирской магистрали (Транссиб).

Евросоюз активно осуществляет программу строительства скоростных железных дорог и платных автодорог. В нашей стране в 2005 г. также началась подготовка к реализации подобных проектов. Правительство приняло постановление о создании трех платных автомагистралей: Москва – Санкт-Петербург, кольцевой магистрали по периферии Московской области и дорожной развязки МКАД – Минское шоссе в Москве. Предполагается привлечь к участию в реализации этих проектов иностранных специалистов, зарубежные финансовые и технические средства.

Для совершенствования транспортного хозяйства важно решить на основе научно-технических достижений проблему контейнеризации. В России рынок контейнерных перевозок увеличивается на 20 % в год, и этот рост ограничен лишь пропускной способностью транспортной инфраструктуры. Поэтому инвестиции в морские порты, логистические центры и погрузочно-разгрузочные терминалы будут окупаться быстро – всего за несколько лет.

Повсеместное распространение транспортные контейнеры получили только в 80-е годы XX в., когда была создана поточная система их обработки. Главное преимущество контейнеров состоит в их стандартности и мобильности, а также в возможности обеспечить сохранность грузов. Стандартность – это унифицированные размеры. Типичный контейнер имеет длину 20 или 40 футов, поэтому в качестве единицы измерения объемов контейнерных перевозок принято использовать 20-футовый эквивалент (TEU). Так как стандартные контейнеры легко перегружать с судов на железнодорожные платформы, с платформ – на автотранспорт и обратно, контейнерные перевозки называют мультимодальными. Мультимодальность позволяет снизить стоимость и сократить время погрузочно-разгрузочных работ. В настоящее время объем мирового рынка контейнерных перевозок достигает 500 млрд долл. в год.

Подавляющая часть контейнеров ввозится в Россию через морские порты. Среди основных участников перевозок – крупные европейские компании. В портах северо-запада страны наряду с «Национальной контейнерной компанией» («НКК»), которой принадлежит морской терминал в Санкт-Петербурге (мощность – 600 тыс. контейнеров в год), действует питерский концерн «Орими», совместно с германской компанией «HHLA» управляющий Петроленпортом. На Финском заливе строится еще один терминал – в Усть-Луге (мощность – 1,5 млн TEU). Работы (их завершение ожидается к 2007 г.) ведет компания «Балтийский контейнерный», которой владеют «НКК» и европейская компания «Eurogate».

Другой портовый регион – Дальний Восток. Контейнерным терминалом в порту Восточный управляет компания «Восточный международный контейнерный сервис», которая принадлежит иностранному капиталу.

При оценке уровня развития контейнерных перевозок отмечается отставание России от других европейских стран: в Западной Европе 1 контейнер приходится на 10 человек, а в России – на 100, и при самом благоприятном развитии событий через 10 лет мы сможем достичь только половины нынешнего европейского уровня контейнеризации. На российских железных дорогах доля контейнерных перевозок составляет лишь небольшую часть общего грузопотока.

Но конкурентное преимущество России на мировом рынке контейнерных перевозок – уникальная транспортная система, состоящая из Транссибирской магистрали и Байкало-Амурской магистрали (БАМ). Эта система может обеспечить доставку контейнеров из Юго-Восточной Азии в Европу чуть ли не вдвое быстрее, чем традиционным морским путем через Суэцкий канал. Для повышения эффективности ее использования необходима модернизация дороги, увеличение скоростей, продление маршрута до Республики Корея, а также формирование ускоренных контейнерных поездов. Опыт эксплуатации таких поездов уже есть у стран Евросоюза, которые создали самую крупную в мире систему скоростного железнодорожного транспорта.

У компании «Российские железные дороги» тоже есть ускоренные контейнерные поезда. В настоящее время такие товарные поезда, которые следуют четко по графику, перевозят почти все внешнеторговые грузы, однако на внутренних перевозках их доля составляет всего 27 %.

Для бесперебойного железнодорожного сообщения между Россией и Западной Европой большое значение имеет организация перехода с российской широкой колеи на узкую европейскую. Специалисты из Санкт-Петербурга уже разработали систему автоматической передвижки колес, которая значительно сокращает простои на границе.

Затрудняет развитие контейнерных перевозок в России также отсутствие логистических центров, которые координируют складское и транспортное обслуживание, предоставляют информационное обеспечение и контролируют движение грузов. И здесь особенно важно использовать опыт, накопленный западноевропейскими фирмами (например, французская компания «FM Logistics» уже активно действует в нашей стране). Растут и российские инвестиции в развитие транспортно-логистической инфраструктуры. Сегодня они оцениваются в сотни миллионов долларов в год.

Российским производителям не хватает железнодорожных вагонов. Группа международных инвесторов планирует вложить в лизинг вагонов примерно полмиллиарда долларов. Компания «Brunswick Rail Leasing» заявила о желании приобрести в России не менее 10 тыс. вагонов на общую сумму 500 млн долл. Роль лизинговой компании состоит в том, чтобы привлечь с международного рынка сравнительно дешевые деньги и вложить их в производство наиболее востребованной грузоотправителями техники.

С проблемой использования транспортных контейнеров в какой-то степени связаны паромные перевозки; в этой сфере компании России и стран Евросоюза сотрудничают очень тесно. Наиболее развито паромное сообщение на Балтийском море, отсюда и тот интерес, который проявляют к Санкт-Петербургу крупнейшие операторы рынка паромного сообщения. Каждый год паромы перевозят здесь около 160 млн пассажиров и более 50 млн легковых автомобилей. Особенно быстрыми темпами увеличиваются перевозки, связанные с Россией.