В последние годы меняются отношения между Евросоюзом и Объединением государств Африки, Карибского бассейна и Тихого океана (АКТ). В 2000 г. ЕС и АКТ подписали договор о партнерстве на ближайшие 20 лет. Одной из основных целей этого договора является постепенная интеграция стран АКТ в мировую экономику на базе региональной интеграции внутри самого АКТ. Осуществлению этого процесса должно способствовать выполнение региональных соглашений об экономическом сотрудничестве (они вступят в силу в 2008 г.) и создании в 2020 г. свободных экономических зон. На осуществление предусмотренных договором проектов ЕС выделяет 13,5 млрд евро.

Страны Африки, Карибского бассейна и Тихого океана часто становятся объектами борьбы интересов Евросоюза и США. Например, США стремятся установить свой контроль над месторождениями нефти в ряде африканских стран (Конго, Чад, Ангола и др.). В связи с этим понятна озабоченность Франции, которая привыкла видеть в бывших колониях свою «заповедную зону» и делает все, чтобы защитить свои интересы.

Мировая история тесно связала судьбы России и европейских стран. Начало общению между Западной Европой и Россией положено много столетий назад, в эпоху Киевской Руси (XI в.). Большое влияние на развитие отношений России со странами Западной Европы оказывали особенности ее политической жизни.

Князь Ярослав Мудрый в своей внешней политике больше надеялся на дипломатию, чем на оружие. Важной формой укрепления политических отношений служили брачные союзы. «Есть более или менее вероятные известия о брачных союзах Ярославова семейства», – писал С. М. Соловьев.[21] Историк Н. М. Карамзин уточняет: «Вторая княжна, Анна, сочеталась браком с французским королем Генрихом I. Франция, еще бедная и слабая, могла гордиться союзом с Россией, возвеличенной завоеваниями Олега и великих его преемников».[22]

Когда Генрих I владел только небольшим доменом, Киевская Русь находилась в расцвете своего могущества, была самым крупным государством Европы. К тому же уровень грамотности ее населения был значительно выше, чем у подданных французского короля. Говорят, что новая королева удивляла своей начитанностью и была чуть ли не единственным человеком при дворе Генриха I, кто свободно владел несколькими иностранными языками. По мнению Карамзина, сын Анны, Филипп I, «царствовал во Франции, имея столь высокое уважение к матери, что на всех бумагах государственных Анна вместе с ним подписывала имя свое».[23] Так и вошла она в историю как «Анна Русская, королева Франции».

Однако феодальная раздробленность, а также раскол христианской церкви в середине XI в на католическую и православную стали причиной разрыва дружеских связей двух стран. А в XIII в, завоеванная монголо-татарами, Русь оказалась почти полностью изолированной от Западной Европы.

С конца XV в, с развитием государственности после свержения монголо-татарского ига, связи Руси с Западной Европой стали постепенно восстанавливаться. Соловьев так писал об этом времени «Мы видим, что когда Северо-Восточная Русь образовалась в одно сильное государство, то начиная со второй половины XV в уже появляется стремление к общению с другими христианскими державами, в продолжение XVI и XVII вв., несмотря на все препятствия, это стремление становится все сильнее и сильнее, и, наконец, в XVIII в видим вступление России в систему европейских государств».[24]

Прежде всего стали налаживаться экономические отношения. Так, в Великом Новгороде отливали свои деньги-слитки из западноевропейского серебра, делали украшения из прибалтийского янтаря, шили одежду из фландрского сукна. Новгородцы торговали в Скандинавии, Германии, добирались до Франции. В Новгороде имелись Немецкий и Готский дворы, а на острове Готланд в Балтийском море новгородские гости основали свой двор.[25]

Все больше иностранцев участвует в хозяйственной, культурной и военно-политической жизни России. Царь Алексей Михайлович, не жалея средств, привлекал на русскую службу европейских офицеров, ученых, мастеров. В 1687 г (в правление царевны Софьи) была составлена так называемая Бархатная книга – родословная знатных родов, где было указано более 900 фамилий служилых людей. Это был тот слой, который позже стали называть столбовым дворянством.

Но решающие изменения в отношениях России с Западной Европой произошли в результате деятельности Петра I, «прорубившего окно в Европу». Царь Петр прекрасно понимал значение экономического сотрудничества с европейскими странами, поэтому неоднократно призывал расширять с ними «прямую коммерцию», чтобы европейские народы «с российским обязать купечеством».

Политические и экономические отношения России со странами Западной Европы особенно активизировались в период царствования Екатерины II.

В XIX в наиболее быстро развивались торговые отношения. С 70-х годов XIX в началось активное проникновение европейских компаний в промышленность (в частности, в топливно-энергетические отрасли, черную металлургию, тяжелое машиностроение) и банковскую сферу России Европейские предприниматели также активно участвуют в строительстве железных дорог в Центральной России и Сибири.

В начале XX в одними из приоритетных становятся финансовые отношения России и стран Западной Европы Известно, что в 1913 г французские инвестиции составляли 31 %, английские – 24 %, а немецкие – 19 %.

Еще более активно действовали европейские банки. Одним из первых в России обосновался французский «Crédit Lyonnais», бывший в то время крупнейшим банком в мире. Другой банк-гигант – Banque de Paris et des Pays Bas оперировал с русскими ценными бумагами на фондовой бирже Санкт-Петербурга и за рубежом. В 1914 г примерно треть российских ценных бумаг (стоимость – 7634 млн руб.) котировалась на биржах Парижа, Лондона и других финансовых центров. К 1913 г французские банки лидировали среди иностранных инвесторов российской банковской системы (22 % общего капитала всех акционерных банков России).

С конца 80-х годов XIX в Россия превратилась в важнейшего партнера в освоении европейского (в первую очередь французского) капитала. Финансовый капитал стран Западной Европы играл активную роль в формировании финансово-промышленных групп России. В начале XX в европейские компании, прежде всего французские, в тех или иных формах участвовали в развитии не менее 5 ведущих ФПГ.[26]

Итогом развития экономических связей в конце XIX – начале XX в стало установление финансово-экономической зависимости России от Западной Европы Однако было бы неправильно преувеличивать значение этого факта В деловых и политических кругах России и западноевропейских стран росло понимание необходимости расширения международной торговли, совершенствования других форм экономического сотрудничества.

Надо подчеркнуть, что как в России, так и в странах Западной Европы никогда не было полного единодушия по вопросу о мере взаимного сотрудничества В России этот вопрос встал в XVIII в в связи с дискуссиями о значении реформ Петра I и самобытном пути развития России В начале XIX в приверженцев одного взгляда стали называть западниками, сторонников другого – славянофилами Западники утверждали по основам своей культуры мы – европейцы, только младшие по историческому возрасту, а потому должны идти путем, пройденным нашими старшими братьями, западными европейцами, усваивая плоды их цивилизации.