Основным источником финансирования пенсионных фондов (80 %) являются взносы трудящихся и предпринимателей в Национальную кассу страхования старости.

Среди достижений Франции в социальной сфере важное место отводится семейным пособиям (впервые они были введены в 1939 г.). Семейные пособия выплачиваются всем гражданам независимо от доходов семьи и от того, рожден ли ребенок в браке или вне брака. За 1970–1990 гг. общая сумма выплачиваемых пособий выросла в 1,4 раза, а количество семей, получающих их, – до 5,9 млн. В бюджете многих семей пособия составляют до четверти всех денежных поступлений.

Семейные пособия подразделяют на три вида:

1) дородовое (с 3 месяцев беременности до рождения ребенка),

2) единовременное на родившегося ребенка,

3) на воспитание детей, это пособие выплачивается в течение 18–19 лет, но при условии, что в семье не менее двух детей.

Мать, занятая исключительно воспитанием детей, получает специальное пособие матери-домохозяйки. Мать, воспитавшая до 1б лет пятерых и более детей, имеет право на получение пенсии.

Главные изменения в системе государственного страхования на случай безработицы (система стала развиваться в стране еще в 1919 г) произошли после окончания Второй мировой войны. За период 1973–1992 гг. значительно вырос общий размер пособий по безработице. Увеличились расходы на переобучение работников, вынужденных сменить свою профессию, а также другие расходы, связанные со стимулированием и обеспечением занятости.

При характеристике социальных достижений Французской Республики необходимо упомянуть и о жилищных пособиях. Они выплачиваются малоимущим и многодетным семьям после обследования их жилищных условий и оценки денежных доходов органами государственного социального обеспечения. Размер пособий (они включают в себя также различные дотации, например при смене места жительства) колеблется в зависимости от места проживания. В 1994 г жилищные пособия получали 25,7 % семей. Их сумма составляла примерно половину всех государственных средств, направленных на решение жилищной проблемы.

Широкое распространение во Франции получили муниципальные дома, строящиеся за счет бюджета коммун Квартплата в этих домах значительно ниже, чем у частных домовладельцев. Распределяются такие квартиры в порядке очередности среди малоимущих и многодетных жителей коммуны «Социальное жилье» составляет 40 % всего наемного жилья и не менее 20 % ежегодного объема жилищного строительства.

Все социальные расходы, включая прямые социальные выплаты (пенсии, семейные пособия, пособия по безработице, возмещение расходов на лечение) и выплаты косвенные (например, скидки за пользование услугами государственных и коммунальных больниц), к концу XX в. составили свыше 2 трлн. франков.

По организации системы соцобеспечения Франция опережает многие страны. Так, абсолютные размеры пенсий по старости и их доля в ВВП страны во Франции в 1,6 раза выше, чем в США, и в 2,5 раза – чем в Японии. Доля пособий по безработице в ВВП Франции в 7 раз больше, чем в США или Японии Страна занимает 1-е место в мире по выплате семейных пособий, превзойдя по этому показателю Италию – в 1,5 раза, Германию и Великобританию – в 3 раза, США – в 7 раз. В то же время, например, по уровню пенсионного обеспечения Франция уступает первенство Италии. А общие размеры социальных выплат на душу населения во Франции, хотя и существенно выше средних по Евросоюзу, но ниже, чем в Люксембурге, Нидерландах и Германии.

Подчеркивая важную роль системы социального обеспечения для благополучного экономического развития страны, нельзя сбрасывать со счетов и политическую сторону вопроса: социальные пособия и выплаты уменьшают степень напряженности в обществе, увеличивают возможности достижения консенсуса его различных слоев.

Однако во французской системе социального обеспечения, в значительной степени определяющего материальное положение населения, наметились серьезные трудности:

1) замедлился темп роста социальных выплат, есть даже случаи их сокращения (потребности в платежах растут в связи с увеличением безработицы и старением населения);

2) в условиях экономических трудностей уменьшились накопления в фондах, финансирующих социальную политику.

Возникший дефицит бюджета системы социального обеспечения заставляет прибегать к увеличению размера взносов работников предприятий и сокращению государственных расходов. Так, во Франции в начале XXI в. был предпринят ряд попыток существенно уменьшить бремя социальных расходов. Весной 2003 г. речь шла о реформе системы выплаты пособий по безработице и пенсионного обеспечения в целом. Лишь часть предложений правительства оказалась принята: был увеличен стаж работы, дающий право на получение полной пенсии, а для работников частного сектора на факультативных началах была введена возможность накопления средств для получения в последующем достойной пенсии.

В 2004 г. попытались реформировать систему страховой медицины. Согласно Закону (его назвали «планом спасения социального обеспечения»), принятому французским парламентом летом

2004 г., в оплате медицинских услуг была увеличена доля пользователей. Был расширен также объем предоставления информации о пациентах, необходимой для получения льгот при оплате лечения.

В 2005 г. французское правительство поставило вопрос о продлении рабочей недели без увеличения заработной платы.

Все попытки правительств западноевропейских стран найти выход из трудного положения путем сокращения социальных расходов наталкиваются на сопротивление со стороны населения. Об этом свидетельствуют массовые демонстрации на улицах городов Германии, Франции, Италии и других стран. Их участники требуют от правительств решительных мер по увеличению трудовой занятости. Во многих странах осуществляется поиск такой системы социальной политики, которая бы наиболее полно учитывала интересы всего населения и содействовала повышению эффективности национальной экономики.

Социальная политика неизбежно связана с политической борьбой внутри французского общества. Кризис социальной политики – составная часть неоконсервативного курса той правящей элиты, которая пытается использовать ослабление профсоюзов и левых политических партий в своих интересах. Уменьшение социальных расходов происходит на фоне приватизации и проведения других неолиберальных реформ.

Однако, несмотря на некоторое сокращение социальных расходов в отдельные годы, их уровень остается относительно высоким, а нередко наблюдается даже увеличение некоторых статей расходов. Подобное положение – следствие высокой развитости системы социального обеспечения Франции, признания ее важного экономического и политического значения для сохранения стабильности общественной жизни в стране. Многие аналитики называют совокупность государственных социальных расходов своеобразным «третьим рельсом», необходимым для нормального существования экономики и политики.

Об устойчивости «социальных» традиций экономической политики в странах «рейнского капитализма» свидетельствуют и некоторые акции руководителей этих государств. Так, в 2005 г. поступило сообщение о размещении во Франции займа с рекордным сроком погашения гособлигаций – 50 лет – для облегчения выплаты пенсий населению. Объем эмиссии составил около б млрд евро (первоначально планировалось размещение облигаций лишь на 3 млрд евро). Ряд европейских правительств других стран, и прежде всего Италии, также рассматривают возможность выпуска гособлигаций для обеспечения пенсионных платежей.

Попытки правительства Франции сократить социальные расходы наталкиваются на сопротивление значительной части общества. Другой причиной обострения социально-экономического положения в стране служит противоречие в эволюции доходов. Падение темпов роста доходов (в 2–2,5 раза в 1985–1991 гг. по сравнению с данными за период 1970–1978 гг.) и их сокращение в 1992–1993 гг. сопровождается разнонаправленными изменениями заработной платы и доходов, связанных с предпринимательской деятельностью и владением собственностью. В связи с этим снижаются социальные выплаты, общие доходы и размер дохода, приходящегося на душу населения.