После долгого пребывания в Цюрихе Генрих отправился в октябре вниз по Рейну. Пребывая в низовьях Рейна, император посадил своего человека на важное епископское место в Льеже. Епископ Льежа, Бальдерих, умер как раз в тот день, когда произошло сражение на острове Иссельмонд. Преемником император определил Вольбодо, служащего придворной канцелярии. Епископ Вольбодо вел дела исключительно в угоду императору. Как особую заслугу Вольбодо можно засчитать то, что он внес самый существенный вклад в примирение Генриха II и архиепископа Гериберта Кельнского. В 1018 году император потерял многих верных друзей и помощников, поддерживавших его долгое время. Но императору удалось найти себе в помощники новых, не менее способных людей. Наряду с уже упомянутым епископом Льежа Бальдерихом 14 ноября 1018 года умер епископ Вюрцбурга Генрих, чьим преемником стал Мейнгард. Он, кстати, тоже служил в придворной канцелярии императора.
Огромной потерей, в том числе и для исторической науки, стала смерть епископа Титмара Мерзебургского 1 декабря 1018 года. Его хроники обрываются на этой дате. Свидетельства именно этого человека являются главным источником для познания происходившего во времена Генриха II. На место епископа Мерзебурга определили Бруно. В 1018 году умер также и сводный брат императора архиепископ Равенны – Арнульф. С его смертью император потерял одного из главных своих соратников в Италии.
Последние дни 1018 года император провел в компании друга, епископа Падерборна – Мейнверка, с ним же монарх встретил Рождество. Епископ Мейнверк происходил из авторитетного, породнившегося однажды с королевской семьей Саксонии рода Иммендингов. Сначала Мейнверк посещал соборную школу в Хальберштадте, а затем ходил вместе с будущим императором в соборную школу Хильдесгейма. Император Оттон III взял Мейнверка в свою придворную канцелярию, а Генрих II поставил его епископствовать в Падерборн. Услышав о своей предполагаемой инвеституре, Мейнверк спросил Генриха, что он станет делать с таким нищим епископством и как в одиночку, исходя из собственных средств и возможностей, он превратит его в образцовое. Будучи готов к такому вопросу, Генрих II возразил ему, что, делая свой выбор, он рассматривал имеющуюся у него как у монарха возможность помочь церкви в Падерборне. Рукоположил Мейнверка архиепископ Виллигис в Госларе.
После короткой поездки 9 января в Кауфунген всю зиму и всю весну 1019 года Генрих II оставался в Саксонии. Скорее всего целью его пребывания там было укрепление авторитета власти, серьезно пошатнувшегося здесь из-за войны против Польши.
В середине февраля в резиденции Гослар созывается собор, куда наряду с представителями саксонского дворянства и епископатом явились также герцог Нижней Лотарингии Готфрид и епископы Утрехта – Адальбольд, и Бамберга – Эберхард. Главным в повестке дня вновь был вопрос об обете безбрачия. Решения собора очень мало волновали монарха, да и не могли изменить его мнение по этому вопросу. Куда важнее был очередной прецедент.
Пасхальные праздники двор провел в гостях у епископа Бруно в Мерзебурге. Оттуда император поскакал через Альштедт в Магдебург. Королевская резиденция в Альштедте относилась к числу самых любимых в рейхе. Начиная с Генриха I (935 год) и вплоть до короля Филиппа Швабского (1200 год) все немецкие короли и императоры более или менее часто гостили здесь: сорок девять пребываний зафиксировано в хрониках (настоящее их число наверняка значительно больше). В резиденции было составлено тридцать шесть документов и проведено шесть заседаний рейхстага.
Явное предпочтение, отдававшееся резиденции на протяжении многих лет, определялось не в последнюю очередь ее прекрасным географическим положением: она располагалась на горе Шлоссберг северо-восточнее города Альштедт. Из ее построек ни одна не сохранилась, но живописные виды Гарца и окрестностей продолжают радовать глаз и сегодня. Постройки, имеющиеся сегодня на горе Шлоссберг и в Альштедте, датируются XV-XVIII столетиями.
В июне императорское войско вышло из Магдебурга в направлении Вестфалии, чтобы наказать там графа Верлы, Титмара, за его проступки, совершенные против церкви, в особенности против епископа Падерборна Мейнверка. Солдатам императора удалось арестовать графа и заключить его под стражу, однако тот смог улизнуть из заключения. Потом император простит графа, получив от последнего прошение о помиловании. В остальном лето 1019 года осталось небогатым на события.
11 октября 1019 года император Генрих II принял участие в освящении нового кафедрального собора в Базеле. Среди духовных лиц наряду с епископом Базеля Адальбертом были замечены архиепископ Трира, представители немецких епископств в Констанце и Страсбурге и епископы Женевы и Лозанны. Но архиепископ Безансона отсутствовал, так как он относился к числу соратников графа Оттона Вильгельма Бургундского.
В последующие годы император встречался с епископом Адальбертом в 1020 году в связи с приездом папы в Бамберг и Фульду, а также в 1023 году, когда Генрих II еще раз посещал Базель. По случаю освящения собора в Базеле император подарил местной капелле множество сокровищ и реликвий. В описи, дошедшей до нас из XIV столетия, их значится двадцать четыре. Среди прочего Священный крест со следами крови Девы Марии и апостолов Петра и Павла и множество других реликвий.
По-видимому, реликвии находились в так называемом хайнрихскройце – специальном хранилище сокровищницы собора в Базеле. Хайнрихскройц выставлен сегодня в музее прикладных искусств в Берлине.
Следом император подарил золотую алтарную плиту, большую позолоченную, с остовом из серебра люстру, так называемую казель (специальное облачение католического священника), очень дорогую, а также отделанную золотом книгу «Рlеnar», ее обложку украшало изображение императора. И еще несколько мелочей.
Пожертвования, сделанные императором епископу в Базеле, стали после его смерти культом поклонения и восхваления.
Из Базеля двор направился в Баварию и Франконию и Рождество праздновал в Вюрцбурге.
Герцог Бернхард II Саксонский вызывал все большее недовольство императора. Он был женат на дочери маркграфа Генриха Швайнфуртского, лютого противника Генриха II. В 1011 году герцог Бернхард не принял участие в походе против поляков, а напротив – напал на архиепископа Бремена, Лиавицо.
Во время похода против поляков в 1015 году после непродолжительного присутствия в составе армии императора герцог самовольно, не спросив разрешения, повернул своих солдат назад. И наконец, зимой 1020 года герцог открыто вступил в борьбу с императором, подняв восстание. Генрих II, поспешив в Вестфалию, взял в осаду крепость Шалькбург, где находились воины Бернхарда. Но до начала боевых действий императрица Кунигунда и архиепископ Бремена, Унван, выступили в роли посредников и договорились о мире. Герцог формально подчинился императору, однако его положение, пост и имущество были за Бернхардом сохранены.
После прекращения восстания в Саксонии император поторопился во Франконию, чтобы приветствовать прибытие в Бамберг папы Бенедикта VIII. Выдающийся визит палы в Германию весной 1020 года стал кульминационным моментом правления императора Генриха II, признанием могущества империи. Не говоря уже о грандиозных торжествах, организованных в Бамберге и Фульде. Прежде лишь папа Лев III ступал на землю Восточной Франконии, и было это аж в 799 году.
Торжественный и праздничный приезд папы имел под собой весьма серьезные основания. Папа прибыл как проситель, так как положение дел в Италии требовало, причем срочно, сильной руки. Генрих II подготовил встречу с понтификом максимально торжественно. Папу встречали 14 апреля 1020 года перед воротами Бамберга. В его свите находилось очень много высокопоставленных священников из Италии. Генрих II приказал приветствовать прибытие папы пением четырех мужских хоров, образованных священнослужителями разных приходов. Все участвовавшие в приветствии папы священники были облачены в ризы, а светские дамы и господа – в роскошные праздничные одежды. Император приветствовал папу на переднем дворе собора и, пожав руку, сопроводил во внутренние покои церкви. Бенедикт совершил коленопреклонение перед всеми главными алтарями и исполнил молитвы, после чего занял место на епископском кресле. Тогда священники затянули «Тедеум», а собравшаяся церковная община пела «Кирие элеисон». После того как император и папа обменялись братскими поцелуями, Бенедикт появился перед паствой и стал отпускать грехи ожидавшим его прихожанам. Затем папа сам отслужил мессу. И в последующие дни вплоть до Святой Пасхи 17 апреля 1020 года Бенедикт VIII активно принимал участие во всех церковных службах.
