Однако плохие новости из Баварии вынудили короля отправиться туда еще зимой. Тогда король в последний раз посетил свою мать. Гизела умерла 21 июня 1007 года и была погребена в монастырской церкви Нидермюнстера в Регенсбурге, когда король находился вторым походом во Фландрии. Об отношениях Генриха II с матерью известно крайне мало. Предполагается, что, так же как и ее тетка, императрица Адельгейда, Гизела Бургундская унаследовала от бабки, Берты Бургундской, склонность к семейной жизни, домовитость. Но из-за горькой судьбы мужа Гизела слишком рано потеряла влияние на сына. Как это отразилось на их отношениях дальнейшем, неизвестно. Завоевания, достигнутые Генрихом II в 1005 году на восточных границах, были снова потеряны во время его пребывания во Фландрии. Болеслав Храбрый вновь покорил все земли до Эльбы одним-единственным мощным ударом своих войск.

Генрих II вложил столько сил и энергии в строительство и развитие Бамберга, что следы его стараний видны в городе до сих пор. Император Оттон I основал архиепископство Магдебург и много жертвовал для его развития, император Оттон III испытывал особую симпатию к Риму и Аахену. Генрих II хотел увековечить себя, создав и укрепив епископство Бамберг.

Одновременно планировалось воздвигнуть на северо-восточных границах рейха мощный католический церковный центр. Место для бастиона христианства действительно являлось стратегически необычайно важным: центр, как предполагалось в будущем, тесно связанный с короной, оказывал бы сильное благотворное воздействие на пока еще находившиеся под властью языческих норм и традиций пограничные славянские земли. Возможно, для выбора места решающее значение имели впечатлившие монарха ландшафтные прелести. Генрих II был глубоко верующим человеком, и основание епископства могло быть его личным желанием. Только создание такого духовного центра, как епископство, могло, по мнению правителя, подарить ему надежду на вечную жизнь. Само собой, он хотел, кроме того, усилить свое влияние на церковь. Нельзя упускать из виду и финансовый вопрос. Церковный центр предполагалось содержать на средства княжеской власти, что тем самым укрепляло королевскую власть. Генрих II считал – вследствие обета безбрачия, уже введённого к тому времени, от верных ему епископов нельзя будет ожидать сепаратистских выступлений, как это имело место в мирских княжеских семьях, где князья постоянно стремились к расширению своих прав и обогащению, прежде всего в интересах собственных семей. Речь идет о той самой практике, в более позднем Средневековье приведшей к свержению королевской власти и распаду государства.

Поддержкой церкви в целом и реформой монастырской системы в частности Генрих II содействовал бенедиктинскому проявлению секуляризации церкви в эпоху раннего Средневековья. Однако уже в эпоху салических династий это привело к первым проблемам в рейхе – опасности, о которой Генрих и не подозревал.

Раскопки, проведенные в более позднее время в Бамберге и окрестностях горы Домберг, подтвердили очень раннее их заселение. Высота местности способствовала естественной защите и отличному обзору, тем самым предоставляя человеку древних времен почти гарантированную безопасность обитания. Гора с отвесными склонами с трех сторон лишь с западной стороны требовала дополнительного укрепления. Здесь можно проследить минимум три периода с Рождества Христова, исследуя результаты археологических раскопок. Благодаря богатой рыбой реке Регниц на противоположном правом берегу в очень раннюю эпоху возникло поселение рыбаков. Во времена франков, примерно с 650 года н.э., была заселена местность севернее Бамберга рядом с горой Михельсберг. Несколько позднее на горе Домберг возникла первая средневековая крепость, служившая защитой восточной границы государства франков. В летописях крепость впервые упоминается как «Castrum Babenberch» в 902 году. В последующий исторический период при короле Конраде I Бамберг находился под его управлением. Император Оттон II подарил 27 июня 973 года, через несколько недель после своего вступления в управление страной, крепость Бамберг двоюродному брату, герцогу Генриху II Баварскому, прозванному Сварливым, отцу короля Генриха II. Императрица Адельгейда, мать императора Оттона II, подвигла его на этот шаг, благодаря чему Бамберг перешел в фамильное владение баварской ветви династии Оттонов. Генрих II унаследовал крепость Бамберг в 995 году от отца. Когда его помазали на королевство и он принял управление империей, Бамберг представлял собой одно из множества небольших поселений. Однако уже во время правления Генриха II Бамберг приобрел важнейшее политико-стратегическое значение, превратился в город и приобрел тот статус, который и значится за ним в истории: Бамберг – любимое творение Генриха II, превратившееся вскоре еще и в культурный центр. По случаю своей женитьбы на Кунигунде (см. главу 5) Генрих II, тогда еще герцог Баварии, преподнес Бамберг как утренний дар после первой брачной ночи своей возлюбленной. Подобный обычай в княжеских домах того времени являлся едва ли не обязательным. Владение неким поселением гарантировало жене – она не останется ни с чем в случае, если муж умрет раньше ее. Но когда для строительства монастыря Бамберг понадобился Генриху, Кунигунда беспрекословно вернула город мужу, получив, правда, в 1008 году взамен владения Генриха в Касселе (Кауфунген).

Генрих II, по всей видимости, приступил к планированию создания епископства Бамберг сразу после победы над маркграфом Генрихом Швайнфуртским в 1003 году. Сначала эти планы включали в себя районы, не входящие в то, что было подарено жене, местность, доставшаяся королю после экспроприации у маркграфа Генриха Швайнфуртского. Затем для будущего строительства предполагалось использовать те земли, что перешли от брата Генриха, Бруно, при отказе последнего от своих наследственных притязаний взамен на назначение его епископом Аугсбурга в 1006 году. Для епископства отвоеванные районы оказались малы. Впрочем, уже в 1003 году Генрих издал указ, согласно которому маленькую церковь в Бамберге следовало заменить на собор. И уже 6 мая 1007 года еще не оконченное строительство освятили.

В 1007 году Генрих II уже совсем потерял надежду обрести наследника, потому наследником его бамбергских владений была определена тамошняя церковь, то есть фактически речь шла о первом конкретном шаге к основанию епископства. В мае в Майнце состоялся собор, где обсуждалась процедура основания и обустройства нового епископства. Для этого епископы Вюрцбурга и Эйхсштетте должны были отказаться в пользу Бамберга отчасти собственных епархий. Согласно церковным канонам такие вещи не разрешались, однако уже в эпоху правления императора Оттона I при основании архиепископства Магдебург весьма приличную часть расходов на его обустройство изъяли у епископства Хальберштадт, а при императоре Оттоне II прецедент повторился при строительстве епископства Мерзебург. Так что говорить о соблюдении правил в этом плане не имело смысла. На соборе в Майнце Генрих II добился прежде всего согласия архиепископа Виллигиса. 25 мая 1007 года было решено основать епископство. Уже накануне король вел переговоры с епископом Вюрцбурга Генрихом об условиях, на которых несколько епархий последнего могли быть отчуждены. Основы строительства епископства 7 мая 1007 года в Вюрцбурге зафиксировали в двух документах так, словно бы речь шла о торговой сделке. Король уступал епископу Вюрцбурга поселение Мейнинген с маркграфством Мейнинген, Вальдорф и резиденцию Альтехендорф. За это епископству Бамберг отходил Регницгау – район в долине нижнего течения Регница, за исключением трех приходов, и часть Фолькфельдгауса, расположенного под Бамбергом. Вместе с землями, лично королем пожертвованными, будущее епископство обещало достигнуть весьма приличных в географическом плане размеров. Если сравнивать площади земель, ставших предметом обмена, то бросается в глаза – для епископа Вюрцбурга Генриха сделка явно носила невыгодный характер. Впрочем, Титмар сообщает – король во время переговоров обещал способствовать развитию архиепископства Вюрцбурга, к которому впоследствии должен был относиться Бамберг. Тогда уступчивость епископа Вюрцбурга становится вполне объяснимой. Как знак своего согласия епископ передал королю епископский посох.