Когда в апреле аббатиса Адельгейда Кведлинбургская и ее сестра София прибыли на собрание саксонского дворянства и представителей церкви в королевскую резиденцию Верла, они просто-напросто оцепенели от гнева и возмущения. Маркграф Экгард Мейсенский и герцог Бернхард Саксонский использовали для совместной трапезы главный дворец резиденции, дерзко присвоили себе право, принадлежащее исключительно королю. Адельгейда и София намеревались поддержать на переговорах герцога Генриха IV, а маркграф Экгард своим поведением демонстрировал не только притязания на высший пост в стране, но и уверенность в их осуществлении. Однако официальные выборы еще только предстояли. Дерзкое поведение маркграфа во время последовавших вскоре консультаций вызвало возмущение не только у названных выше представительниц правящего дома Оттонов. Саксонское дворянство не смогло прийти к единому выводу по поводу претендента на королевскую корону из Саксонии, и, так и не приняв решения, собрание разошлось.
Экгард Мейсенский покинул Верлу вместе с епископом Бернвардом Хильдесгеймским и через день направился с ним в Хильдесгейм, где маркграфа весьма преждевременно встретили с королевскими почестями. Затем он последовал в Падерборн и там узнал от епископа Ратера, что хофтаг в Дуйсбуэге, где маркграф рассчитывал получить права на королевскую корону, ни в коем случае не состоится. Тогда маркграф изменил маршрут, предположительно для возвращения в Тюрингию. В ночь с 29 на 30 апреля 1002 года Экгард Мейсенский находился в королевской резиденции в Пельде. Посреди ночи его разбудил громкий шум у стен дворца. Ничего не опасаясь, маркграф поднялся с ложа, разжег огонь в камине, чтобы лучше видеть происходящее, и открыл ставни на окнах. Тотчас в помещение ворвались люди. Двоих охранников, поспешивших на помощь к Экгарду, сразу же убили. Экгард, человек, привыкший бороться, защищался до последнего, но вскоре он был смертельно ранен пикой в затылок. Убийцы обезглавили его и разграбили помещение. Вероятнее всего графиня Адельгейда, жена графа Зигфрида Нортгеймского, не успела предупредить маркграфа. Она знала, что ее сын, также названный в честь отца Зигфридом, планировал нападение на Экгарда, но намеревался устроить засаду днем следующего дня, а значит, мог напасть на королевский дворец в Пельде. Убийство маркграфа Экгарда оставляет открытыми множество вопросов и делает возможными многочисленные исторические спекуляции. Даже сам Титмар Мерзебургский, считавшийся одним из самых информированных людей своего времени, не знал о подлинных причинах убийства, а может быть, и не хотел их называть. Во всяком случае, он делает лишь два предположения: Генрих Катленбургский, рассчитывавший сим кровавым актом обрести дружбу Зигфрида Нортгеймского, в свое время по приказу императора Оттона III получил жестокое наказание от Экгарда. Кроме того, Титмар не исключал возможности, что Зигфрид собирался убить обеих аббатис во время встречи в Верле.
Едва ли второе предположение могло означать, будто Зигфрид стремился оказать услугу семейству Оттонов, надеясь позднее получить за нее признание и награду. А вот если отец Зигфрида был, как предполагают, братом возлюбленной герцога Генриха IV, тогда убийца тем самым принадлежал к семье герцога Генриха. Весьма вероятно, на рейхстаге во Франкфурте в 985 году или в Роре в 984 году вопрос о наследовании трона, если Оттон III умрет бездетным, решили в пользу Генриха, и данное соглашение стало достоянием гласности. Значит, указание об убийстве Экгарда могло исходить от герцога Генриха. Доказательств этому нет, но как бы там ни было, от убийства маркграфа Экгарда Мейсенского больше всех выиграл именно Генрих IV Баварский.
Едва известие о смерти маркграфа стало достоянием гласности, польский князь Болеслав Храбрый воспользовался моментом и тут же напал на Лужицы. Он оккупировал земли до Эльбы и занял крепости Бауцен, Стрела и Мейсен. Неслыханный поступок для вассала умершего императора, якобы согласованный с герцогом Генрихом IV Баварским. Но подтверждений этому нет никаких.
В начале июня герцог Генрих IV прибыл с баварскими и франкскими соратниками в Вормс, намереваясь переправиться через Рейн, но герцог Швабии Герман преградил ему путь. Генрих, сделав вид, будто решил изменить свои планы, совершил переход через Лорш в направлении Майнца, где и переправился через Рейн.
7 июня 1002 года архиепископ Виллигис принял Генриха в соборе Майнца и совершил помазание на королевство. Уже здесь отчетливо виден отход от политики предшественника, ведь архиепископ Виллигис потерял в свое время благосклонность и почитание Оттона III: I Виллигис выступал против планов возрождения Великой Римской империи, когда на первый взгляд незначительный спор между ним и Бернвардом Хильдесгеймским по поводу монастыря Гандерсгейм привел к ссоре Виллигиса с императором. После восшествия герцога Генриха IV Баварского на трон архиепископ Виллигис немедленно вернулся в большую политику государства. Коронация в Майнце представляла собой некое новшество, ведь традиционным местом для коронаций немецких королей являлся собор в Аахене, относившийся к архиепископству Кельн.
После празднования в Майнце новый король Генрих II пересек Рейн и вступил в пределы Швабии, в то время как герцог Герман захватил и разграбил верный королю Страсбург. На острове Рейхенау в Боденском озере Генрих II узнал о предполагаемом подходе герцога Швабии. 29 июня 1002 года должно было состояться решающее сражение между королевским войсками и солдатами, вставшими на сторону швабского герцога. Однако герцог предпочел не выходить на поле битвы, тогда король снес с лица земли частные владения герцога Германа в Швабии и направился через Франконию и Тюрингию, где он предположительно 20 июля 1002 года в резиденции Кирсберг рядом с Йеной получил признание и согласие представителей дворянства Тюрингии. В Мерзебург Генрих II прибыл 24 июля 1002 года. Днем позже он принял присягу на верность от саксонского дворянства и духовенства. Король Генрих II гарантировал им возвращение всех прав, отобранных у саксонских ленников и представителей духовенства императором Оттоном III. Среди присутствующих был замечен Болеслав Храбрый. К его негодованию, Мейсен передавался под управление его шурина Гунцелина, тем не менее Болеслав получил в качестве лена Лужицкую и Мисьненскую области.
Напряжение, сопровождавшее собрание в Мерзебурге из-за присутствия на нем поляка Болеслава Храброго, отчетливо прослеживается в сообщении, отправленном Титмаром из Мерзебурга. Появление Болеслава вызвало скандал. Группа вооруженных воинов хотела напасть на поляков свиты Болеслава. Только благодаря жестким действиям охраны и поддержке герцога Бернхарда Саксонского удалось избежать трагедии. Хотя король вряд ли мог быть причастен к заговору, Болеслав чувствовал себя преданным и оскорбленным. Доверие, которое он начал было питать к королю, исчезло. Едва он как преданный вассал попрощался с королем и достиг Лужиц, как тут же приказал предать крепость Стрела огню, а сам вернулся в Польшу. Достигнутое путем политических интриг Оттона III спокойствие на восточных границах рейха осталось в прошлом, а вместо преданного слуги новый король обрел жестокого врага.
Вступив в королевскую власть в Саксонии, Генрих II направился через Грону и Кореей, где его ожидала супруга Кунигунда, в Падерборн. Там Кунигунду объявили королевой. Коронацию ее архиепископ Виллигис провел 10 августа 1002 года. Одновременно состоялось рукоположение сестры императора Оттона III Софии аббатисой Гандерсгейма. В Падерборне окончательно сформировался альянс между Софией, архиепископом Виллигисом и королем (о значении королевы Кунигунды в жизни и судьбе Генриха немало говорилось в пятой главе).
Но и пребывание в Падерборне не обошлось без неприятных осложнений. По всей вероятности, войска короля не получали в достаточной мере необходимого снабжения, и некоторые из баварцев попытались даже ограбить окрестных крестьян. Те обозлились и напали на солдат. Поначалу баварцы справились с нападавшими и серьезно поколотили некоторых из них. Но на помощь крестьянам прибывали все новые и новые товарищи, и король увидел реальную вероятность возникновения полномасштабных боевых действий и ввода в бой основных сил армии. В конце концов баварцы укрылись за стенами королевской резиденции, но столкновения продолжились еще и здесь, пока герцог Бернвард не положил конец волнениям толпы, пустив в ход своих лучших конников.
