Разумеется, Бог не всегда молчит. Писание свидетельствует о том, что Он иногда действует в наших интересах. И это свидетельство Писания поддерживает во мне доверие к Богу, когда я Его не слышу. И я думаю, именно потому, что он помнил о Писании, Иисус мог перейти от мрака богооставленности к словам: «Отче! в руки Твои предаю дух Мой» (Лк 23:46).

Мы все стремимся к подобному внутреннему спокойствию, к такому глубокому и непосредственному чувству присутствия Бога. Настанет день, когда Бог дарует нам это. Но пока еще продолжается война, и нам нужно понимать Бога, чтобы ревностно и бодро стоять за него в нашей жизни — даже когда он молчит. Каждый день мы принимаем тысячи решений. Бог даровал нам право принимать решения самостоятельно. Он хочет, чтобы мы все решали сами, но взирая умом на Него. Чувствуем ли мы, что Он рядом, или нет, жизнь идет своим чередом. Мы должны добровольно положиться умом на Духа, а затем использовать все способности и таланты, дарованные Богом, чтобы они служили Его славе.

В данной главе я попытался показать, что закон в своем главном принципе остается непреложным, но может меняться, когда его применяют в конкретной ситуации. Именно такое удивительное сочетание постоянства и изменчивости и позволяет нам находить жизнь во всех законах, перечисленных в Писании. Это не значит, что все они имеют одинаковую ценность для применения на практике. Никоим образом! Но закон хранит в себе жизнь, потому что показывает нам, как Бог обращался с человеком в прошлом, а потому учит нас понимать, как Он обращается с нами сегодня. И при этом — данный принцип касается изучения Писания в целом — мы должны полагаться умом на Духа, если хотим понимать Библию верно. И мы можем увидеть, что сама природа библейского закона говорит о том, насколько опасно слепо следовать тому или иному закону. Я должен всегда сохранять чуткость ума и сердца, чтобы в каждой ситуации в моей жизни и моих решениях исполнялся наивысший принцип, принцип любви.

Здесь мы подошли к важнейшему для нас вопросу, как христианская жизнь соотносится с законом. Можно сформулировать этот же вопрос иначе: как любовь может отнять от повеления его жало? Я могу прекрасно знать, как Бог действовал в прошлом. Это знание может оказывать мне огромную помощь, когда я принимаю решения. Но раньше или позже я столкнусь с неприятной обязанностью, с тем, что мне не хочется делать, но что делать нужно, потому что так повелел Бог. Может ли Бог помочь мне относиться к этой обязанности без естественной неприязни, которую вызывают любые повеления? Да, может. Попытаюсь объяснить, как Он это делает.

Я уже не раз говорил о том, что Бог открывает свои законы из милосердного отношения к нам. Однако законы в форме повелительного наклонения легко вызывают у нас протест. Мы не любим, когда нам указывают, как надо поступать, даже когда это делается из заботы о наших интересах. Но, размышляя о том, как Бог взаимодействовал с человеком, я открыл, что Он также прекрасно понимает, что закон может нас уязвлять и потому вызывать у нас неприязнь. Если мы будем видеть перед собой широкую картину милосердных деяний Бога, мы поймем, насколько чутко Бог относится к нашим потребностям.

Можно выразить удивительную красоту отношения Бога к человеку одной фразой: «благодать прежде закона». Это может показаться странным тем из нас, кто привык думать, что вслед за законом, который осуждает и выносит приговор, является благая весть о спасительной благодати. При таком подходе закон, разумеется, не может показаться нам благой вестью. Кроме того, если я всегда именно так понимаю закон и благодать, я никогда не смогу с уважением относиться к закону, но всегда буду испытывать к нему неприязнь. Что же значит фраза «благодать прежде закона»? Вот что. Когда Бог имеет дело с человеком, Он всегда начинает с благодати, а не с закона. Прежде чем мы сделаем что–либо для Него или даже заметим Его присутствие, мы получаем свободный дар Его благодати. Об этом в Новом Завете говорится в известном отрывке из Послания к Римлянам: «когда еще мы были немощны» (5:6), «когда мы были еще грешниками» (5:8), «будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его» (5:10). Мы ничем не заслужили этот дар. Мы еще грозили Богу кулаками, когда Он совершал нечто такое, что может изменить нашу жизнь и сделать нас цельными людьми. И только тогда, когда мы откликнулись на доброту Бога, мы можем понять, что великий Бог также хочет научить нас правильно жить и что для этого Он использует и свой закон. Но закон здесь уже утратил свое жало, потому что сначала к нам прикоснулась благодать. Евангелие от Иоанна содержит такие слова Иисуса: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин 14:15). Если мы позволим его любви прикоснуться к нам, мы не можем не полюбить его в ответ, а затем, разумеется, нам захочется пойти по тому пути, который он дал нам ради нашего блага.

И поскольку данная книга посвящена Ветхому Завету, я сразу же скажу, что эта знакомая нам новозаветная картина «благодати прежде закона» присутствует и в Ветхом Завете. Мы найдем ее в повествовании об избавлении Израиля из египетского рабства. Удивительная история Исхода показывает, что народ Божий ничем не заслужил милостей Бога. В нем не было веры хотя бы и размером с горчичное зерно. Но Бог вывел его из Египта, раздвинул воды и провел через море. И только после этого Он привел израильтян к Синаю и дал им закон. Но память об избавлении рукою Божьей помогала израильтянам смотреть на дым Синая в нужной перспективе. И даже если люди не могли увидеть всей славы закона и не понимали, что Бог говорил с ними по своей великой милости, это, по меньшей мере, понимал один из них. Моисей, находившийся в самом центре всех этих событий, выведший израильтян из рабства через Чермное море, видел славу и красоту закона. Благодать Божья тронула его сердце, так что он мог с восторгом вопрошать:

Да, все эти странные ветхозаветные законы были настоящей благой вестью. Они не во всем отражали Божьи идеалы, потому что Бог дал их людям, далеким от идеала. Он желал написать свой закон на их (как и на наших) сердцах. Тогда бы закон лишился своего жала, которое сокрыто для нас в любом повелении. Тогда мы смогли бы радоваться жизни нового завета, жизни, исходящей из нашего сердца.

И сегодня, когда я начинаю воспринимать Божьи повеления как бремя, то мысленно возвращаюсь от Синая к Чермному морю, где снова свежим взглядом могу увидеть всю картину: великий Бог сначала избавил свой народ от рабства, а затем привел его к Синаю. Это мне очень помогает. Или же я могу с той же целью обратиться к Новому Завету. Повеление теряет свое жало, когда я вспоминаю, что Христос умер за меня, когда я был еще его врагом.