-- Перестань орать.

-- Почему ты даже с детьми прервала контакт? Они-то в чем виноваты? А ты знаешь, как тяжело переживала развод Мириам? Хотя откуда тебе знать. Тебе же индифферентно. А война? Ты не знаешь, что через три фэйли твоя дочь закончит обучение? Не знаешь, какая у нее специальность?

-- Боевая Клиадра, — спокойно ответила женщина.

-- Вот именно!

-- Успокойся, к тому времени конфликт будет исчерпан.

-- А если нет?

-- Что ты ноешь, как ребенок? Пора бы уже перестать на меня обижаться. Подумай лучше о детях.

-- И это говорит та, что предала семью и родину ради мимолетного увлечения! — Аверкий нервно хохотнул и упал на диван, обхватив голову руками.

-- В твоем возрасте пора бы уже научиться проигрывать, — холодным тоном произнесла Леокамия. — А ты чуть что, закатываешь истерики. Какой пример ты подаешь сыну? Неудивительно, что Нийрав вырос таким… не знаю даже, как сказать-то корректнее.

-- Уходи.

-- Сначала я дождусь детей, и только поговорив с…

-- Пошла вон! — Заорал Аверкий. — И не смей больше появляться здесь!

-- Ты что, выгоняешь меня?

-- Какая ты проницательная сегодня! Просто слов нет!

Леокамия прищурила глаза.

-- Но хотя бы подарок детям я могу оставить? Или даже это ты мне запретишь?

-- Оставляй и уходи, — Аверкий кивнул в сторону двери.

Женщина вынула из сумки два серых конверта с именами сына и дочери, провела ладонью над бумагой и положила послания на маленький столик.

-- Всего хорошего, — дипломат демонстративно распластался на диване и закрыл глаза.

Леокамия хмыкнула и, гордо вздернув подбородок, исчезла из комнаты, побрезговав воспользоваться дверью. Ненадолго воцарившуюся тишину разорвали тихая трель и раздавшийся следом хлопок, возвещающий о появлении кого-то из детей.

-- Ой, пап, ты чего в парадном костюме лежишь на диване? Тебе же вроде… — Мириам осеклась, почувствовав отчетливый и знакомый след.

-- Мама заходила в гости. Оставила вам с Нийравом что-то на столе, — не открывая глаз, бесцветным тоном произнес Аверкий.

-- Пап, — Мириам присела рядом с отцом. — Все в порядке?

-- Да, вполне. Сейчас только отдохну пару омми…

-- Что случилось? Вы опять поссорились, да?

-- Совсем чуть-чуть, — Аверкий натянуто улыбнулся. — Как дела в Академии?

-- Ты не поверишь!

-- А я попробую.

-- В общем, я сама еще до конца не осознала, — Мириам принялась ходить по залу туда-сюда. — Профессор Гурнелли (ты же знаешь его?), принимающий выпускные экзамены у студентов нашего факультета, лично подошел сегодня ко мне, представляешь? И знаешь, что он предложил?

-- Гурнелли-то? Тебе?

-- Да! Короче, ему декан так расхваливал мои результаты испытаний, что профессор…

-- Ну? — Аверкий невольно заинтересовался.

-- Профессор предложил мне… ускоренный курс обучения и досрочные экзамены! — На одном дыхании выпалила Мириам. — Здорово, правда, пап?.. Папа, что с тобой?

Мужчина медленно сел и уронил голову на руки.

-- Пап, ты что, не рад?

-- Когда назначены досрочные экзамены?

-- Если я справлюсь с новой программой, то через фэйли где-то. Может, полтора… Что-то не так? Я не понимаю.

-- И не поймешь, пока твои дети не попросятся на факультет Боевой Клиадры в разгар активных военных действий.

-- Опять ты за старое! — Мириам всплеснула руками. — Ну неужели хотя бы раз в жизни ты не можешь просто так за меня порадоваться? Ты же прекрасно знаешь, такие предложения профессор Гурнелли абы кому не делает. И заслужить уважение нашего декана тоже непросто. А ты…

Девушка в слезах развернулась и поспешила наверх, в свою комнату.

-- Мири, стой! Я просто…

В ответ громко хлопнула дверь.

-- Да что же это сегодня творится! — Аверкий сжал пальцы в кулак и, наспех поправив рубашку, в свою очередь покинул дом, растворившись в воздухе. Несчастную дверь проигнорировали уже в третий раз.

***

-- Объект 29-К5 — подземный научно-исследовательский центр с уровнем секретности 2-В. Основное направление деятельности, — Лэйкер невольно поморщился. — Клонирование с внедрением в организм запрещенных препаратов, воздействующих на нервную систему, а также снятие ее естественных барьеров. Проблемы возникли после того, как испытуемые лирены, помещенные в карантин, сбежали.

-- Простите, дир, но разве в Текландте над взрослыми лиренами ставят опыты? — Удивилась я.

Лэйкер покосился на Бойля, и тот с готовностью ответил:

-- В кодексах Военного и Гражданского Судопроизводств в разделе примечаний существует статья, позволяющая Совету Независимых Экспертов заменять смертную казнь бессрочной ссылкой в исследовательские центры для научных опытов. После вынесения решения осужденные теряют статус дееспособного гражданина и подпадают под определение "опытного материала". Статья охватывает все категории граждан Текландта, кроме Сенаторов и членов их семей.

-- Спасибо, Бойль, — кивнул Лэйкер.

-- А вот я, дир, не совсем понял, как испытуемые умудрились сбежать? — Спросил Зем, теребя стальное кольцо в ухе.

-- Да, дир, действительно, не очень ясно, как такое вообще могло произойти? — Присоединилась Мотти. — Из палаты невозможно выбраться в принципе. Тут необходим либо пропуск лаборанта, либо Бойль. Других вариантов нет.

-- Есть одна деталь. Очень важная. И секретная, — командир окинул взглядом отряд. — Дело в том, что сбежали не простые испытуемые. В секторе 6 подопытным пытались вживить… Клиадральное Зерно.

-- Что? — Выкатил глаза Ирвэлл.

-- То самое.

-- Но это же невозможно!

-- Верно, — согласился командир. — Это знаю я, знаете вы с Аней, а вот некоторые Механики (присутствующих прошу не обижаться) искренне верят, что Клиадра — это всего лишь сверхвозможности мозга, а значит, каждый лирен потенциально может ими пользоваться. Но подобное суждение применимо только к черной категории.

-- Спецотрядов не хватает, что ли? — Хмыкнул Тьен.

-- Что за спецотряды? — Спросила я.

-- Отряды, состоящие из лирен, которым помогли развить одну или нескольких способностей мозга, находящихся у большинства в неактивном состоянии, — ответил Лэйкер. — Телепатия, телекинез и прочее. Это военные структуры, где у каждого церсмита есть Предкатегория.

-- Там весело, наверное, — усмехнулся Даль.

-- У Чудиков еще веселее, — хохотнул Ирвэлл.

-- Короче говоря, никаких особых результатов в лабораториях не достигли, — командир вновь приковал к себе внимание. — Однако, не смотря на это, несколько телепатов-экстрасенсов они все-таки получили… Ну, и упустили, соответственно. Сейчас весь сектор 6 обесточен и изолирован. Наша задача — спасти всех лаборантов, если те, конечно, еще остались в живых, и ликвидировать всех подопытных. Ясно?

-- А ориентированный на персональный генетический код отравляющий газ они применить не могли? — Недовольно пробурчал Пок, закидывая в рот конфетку.

-- А тебе не пришло в голову, что подопытные могут изменить структуру направленного против них химико-биологического оружия?

-- Тогда это уже не простые телепаты-экстрасенсы, — покачала головой Стайра.

-- Были бы простые, нас бы туда не отправили, — пробасил Тьен. — Лаборанты все-таки не полные идиоты, и им самим лучше знать, какие цветочки они выращивали.

-- А там будут цветочки? — Оживилась Мотти.

-- Ага, с руками, ногами и сверхспособностями, — подмигнул Даль.

-- Ну вот.

-- Аня, будешь конфетку? — Неожиданно обернулся ко мне Пок.

Внутренне сжавшись, я, переполненная надеждой, мельком взглянула на Лэйкера. Тот ехидно улыбался. Да, помню, помню, про условие…

-- Э… давай.

Весь отряд изумленно уставился на меня. Тишина повисла, прямо как в псевдомире. В обращенных взглядах читалось немое недоумение, и только Пок, задорно улыбнувшись, высыпал мне в ладонь пару красных шариков.

-- Спасибо, — я, морально готовясь ко всему, взяла в рот конфеты.