Полковник и Мафусаил по-прежнему стояли рядом, заслоняя своими телами Ольгу Петровну. Только сдвинулись плечами так, что между ними не протиснулся бы и воробей.

Но теперь Полковник чувствовал себя полностью готовым к бою. Система «Парагранум» была активизирована.

– А вот это зря, – с осознанием своей силы и безнаказанности, произнес вожак. – Все равно заберем! Давай, Гриб, – кивнул он квадратному адьютанту. – Сначала левого. Он давно заслужил.

Бандит повел дулом автомата в сторону Полковника.

Только Полковника на этом месте уже не было.

Он стоял за спиной автоматчика.

Хотя, как он там оказался, никто не успел заметить.

Лев Александрович на секунду мелькнул за спиной автоматчика и снова куда-то исчез. Какая-то невидимая сила вырвала автомат из рук бандита, и обезоруженный автоматчик с разбитым лицом упал на песок. Через мгновение, в результате какого-то родившегося в воздухе неясного движения, согнулся, хватая ртом воздух, и рухнул на песок монгололицый главарь.

Остальные бандиты не только не смогли что-либо предпринять, но даже понять, что происходит.

Между ними бушевал вихрь.

В этом бешеном движении воздуха на кратчайшие мгновения, как при неожиданной вспышки света в темноте, то в одном, то в другом месте возникало изображение Льва Александровича в странных позах.

Все было кончено ровно через одиннадцать секунд.

Оглушенные в кровавых пятнах бандиты были распластаны на песке. В стороне у деревьев, отброшенные невидимой силой, валялись среди сухих листьев десантный автомат, несколько пистолетов и охотничий нож.

Над неподвижными телами стоял Полковник.

Он стоял и прислушивался к себе.

Как будто все было нормально. Он задержал дыхание. Дождался, когда стало не хватать воздуха и начал обратный отсчет, начиная с двадцати. При счете ноль он сосредоточил внимание на области сердца и произнес кодовую фразу, предназначенную для вывода организма из состояния «быстрой жизни»: «……………. вниз!»

Мир вокруг него разом изменился.

Он перестал быть неподвижным. В него вернулись обычные звуки и голоса. Полковник снова оказался в нормальном времени. Он молча стоял, прислушиваясь к себе. Ничего страшного с ним не происходило. Ровным счетом ничего. Совершенно ничего. Абсолютно ничего.

Предупреждение о неминуемой смерти в случае несанкционированного применения системы «Парагранум», видимо, все-таки, было придуманной руководством спецслужбы страшилкой. Блефом.

Он облегченно вздохнул и огляделся.

И вдруг увидел, как со стороны шоссе к ним на берег спускается большая группа людей.

«Эх, что ж я поспешил-то из программы выходить!…» – успел подумать он, и в следующее мгновение у него в голове вспыхнул белый бесшумный взрыв.

Для него все кончилось.

… Полковник не знал, сколько времени он был без сознания.

Наверное, не много. Прямо над собой он увидел чье-то склонившееся темное лицо в странном для мужчины клетчатом платке. Он приподнялся, всматриваясь, и узнал это лицо.

На него озабоченно смотрел принц Абдаллах.

– Слава Аллаху! – на чистом русском языке с явным облегчением произнес принц. – Однако вы меня напугали… Что это было? Система «Парагранум»?

Полковник непроизвольно кивнул. И тут же понял, что совершил ошибку. Даже название системы «Парагранум» было абсолютно секретным. И подтверждать ее существование он ни в коем случае был не должен. Он списал это на ненормальное состояние сознания после срабатывания в мозгу защиты системы «Парагранум».

На своих висках он ощутил чьи-то руки. Он поднял взгляд. На его голове лежали ладони смуглого темноволосого человека в белой рубашке и галстуке. От этих ладоней в его голову вливался приятный холодок, словно бы, превращающий крутой кипяток, плещущийся в черепной коробке, в чистые четкие кристаллы.

– Ну, кодированная защита «Парагранума» против несанкционированного применения, это, конечно, серьезно, но, все-таки, не так уж и страшно… – с нотками радости в голосе, произнес Абдаллах. – Шаттар справится… Я, честно говоря, боялся, что не успею, и эти бизнесмены из Казахстана всадят вам пулю в голову, это куда как хуже… Тут бы и Шаттар мог не справиться. Слава Всевышнему, все обошлось!.. А, если б не обошлось, я бы вам, Мафусаил Нилович, не позавидовал. Нет, не позавидовал, – повернулся принц к стоящему рядом Браткрайсу.

На Мафусаила Ниловича жалко было смотреть. Он горестно вздыхал и не поднимал удрученных глаз.

Шаттар убрал свои ладони с висков Полковника.

Лев Александрович приподнялся на локтях и ощутил себя совсем здоровым.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Абдаллах, и в его тигриных глазах стояло искреннее беспокойство.

– Лучше, – осторожно оценил свое состояние Полковник. – Да, кажется, совершенно нормально… В сон только клонит… Но это после пребывания в «быстром времени» – обычная реакция.

– Хорошо. Это сейчас пройдет. Шаттар дал такую энергетическую подпитку, что через полчаса захотите тарелку борщеца навернуть… – арабский принц неожиданно подмигнул своим тигриным глазом.

Полковник огляделся.

Одетые в строгие костюмы, белые рубашки и галстуки помощники вели какие-то переговоры со стоящими недалеко взволнованными женщинами. Эдик и Никита Иванович помогали темноволосым охранникам стаскивать к окаймляющим пляж деревьям не подающие жизни тела бандитов. Браткрайс с виноватым видом стоял рядом и вздыхал.

– Ну, давайте знакомиться, господин румынский нефтяник из Плоешти, – произнес принц Абдаллах. – Знать бы мне тогда в Сане с кем пришлось встретиться!… Но тогда у вас гены еще молчали. Хотя… Что-то такое и тогда было… Только я не сумел понять.

Они стояли на песке друг против друга.

Высокие. Рукастые. Тигриноглазые.

– Ну, здравствуй, Мафусаил! – произнес Абдаллах, обращаясь к Льву Александровичу Садовскому. – Долго же я тебя искал!

Злая туча прошла.

Тонким веретеном она повисла где-то над горизонтом, на пути в Казахские степи. Солнце переместилось в другую половину неба и мягко светило на берег со стороны станции.

Женщины были отправлены домой. Охрана в отдалении застыла в разбивающих пространство секторах.

Уха на дне котелка превратилась в холодец.

Абдаллах отделил ложкой и вытащил из котелка трепещущий золотистый кусок желе с будто бы льдистой поверхностью и аккуратно, стараясь не задеть усы и бородку, засунул ложку себе в рот.

Они проговорили два часа.

Они, это:

Родившийся в испанской Гранаде в 1492 году, в год открытия Колумбом Америки, человек по имени Енох, известный последние 50 лет, как принц Абдаллах, Долгожитель.

Мафусаил Нилович Браткарайс – региональный представитель Долгожителей, обычный человек.

И полковник милиции Лев Александрович Садовский – до последнего времени обычный человек, а с этих минут, – полноправный член невидимой цивилизации Долгожителей.

Вот о чем они говорили.

Точнее, говорил принц Абдаллах.

После изгнания из Эдема, Адам с Евой и их потомки оказались на Земле, где уже давно жили и размножались потомки первой безымянной пары. Потомки двух пар смешались. Гены долгожительства, принесенные Адамом и Евой, рассеялись среди многочисленных потомков первой человеческой пары. Рассеялись, но не исчезли. Время от времени, очень редко, эти гены по неизвестной причине вдруг начинали пробуждаться. Они просыпались у вполне обычных до этого момента людей. Это случалось, когда человеку было примерно сорок – сорок пять лет. Иногда чуть раньше, иногда – чуть позже.

И тогда обычный человек медленно, но неотвратимо становился Долгожителем.

У человека, превратившегося в Долгожителя, по-другому начинали идти обменные процессы в организме, интенсивнее работать мозг, возникали телепатические способности. Теоретически, потомки двух первых пар за тысячелетия смешались настолько, что хромосомы Адама и Евы имелись в клетках едва ли не у каждого человека на земле. Но у одних они пробуждались и коренным образом преобразовывали организм. У других – нет.