Он осторожно обнял Сару за талию и начал двигаться. Она не могла отвести от него глаз, да и не хотела. Дэнису нравилось, как на него смотрит Сара, но не оттого, что он стал ближе к победе на шаг, а оттого, что ее зеленые глаза излучали тепло. Ему хотелось его чувствовать…

Как она красива… – подумал он и непроизвольно потянулся к Саре за поцелуем. В другой раз она бы отпрянула, возможно, даже дала бы пощечину… но не в этот…

Их губы начали сближаться для поцелуя. Дэнис уже чувствовал ее горячее дыхание, ее дрожь. Он провел рукой по золотым волосам Сары и закрыл глаза. Их губы слились в коротком и нежном поцелуе. Ее губы были так сладки, а его – так нежны…

– Прости! – Сара отпрянула. – Я не могу. Мне нельзя!

– Ты замужем? – изобразил ужас на лице Дэнис. – Что же ты мне сразу не сказала!

– Нет, Дэнис, я не замужем! Я просто не могу. Прости… – Она колебалась и долго искала слова, но их не было. – Прости… – сказала Сара еще раз и поспешила покинуть террасу.

Дэнис расстроенно проводил взглядом девушку и облокотился на перила, на которых стоял забытый Сарой бокал… А рядом лежало что-то маленькое и квадратное…

Дэнис, улыбнувшись, взял в руки вещицу.

– Сотовый телефон… Неплохо, неплохо, Дэнис Ридли!

– Золушка оставила туфельку! – рассмеялся Уолтер и взял нож, чтобы разделить на части яичницу с беконом.

– Вчера я ее поцеловал… – похвастался Дэнис, наблюдая из окна кафе, как ньюйоркцы спешат на работу.

Но тут Дэнис почувствовал, что не ощущает вкуса этой маленькой, но все же победы. Он вспомнил тот поцелуй, и его охватило совсем другое чувство… волнение… томление… Дэнису очень захотелось увидеть Сару, сказать, что она прекрасно выглядит, но не для того, чтобы быстрее соблазнить, а так… чтобы увидеть ее улыбку…

– Что ты теперь будешь делать? – спросил Уолтер, не переставая интенсивно пережевывать пищу.

– Об этом я еще не думал… – ответил равнодушно Дэнис, но потом оживился. – Но уверен: что бы я не предпринял, все приведет меня к победе!

Как только Дэнис произнес эти слова, сотовый телефон Сары заиграл и стал переливаться разными цветами. Дэнис открыл крышку телефона и увидел на экране иконку в виде домика.

– Добрый день. Меня зовут Сара Блэк. Я хозяйка этого телефона, – представилась трубка мелодичным голоском.

– Привет, Сара. Это Дэнис Ридли, – ответил он и с улыбкой взглянул на друга.

– Ты украл мой телефон! – Сара переменила тон.

– Что ты! Просто кто-то вчера поспешил покинуть террасу и забыл телефон рядом с бокалом недопитого шампанского. Я непременно верну тебе твою вещь, если согласишься со мной встретиться! – Дэнис ждал ответа.

– Я не хочу с тобой встречаться…

– Хорошо. Тогда как я передам тебе телефон? – Дэнис засмеялся.

В трубке повисло молчание.

– У входа в Вашингтон-сквер. В восемь вечера, – сказала Сара.

– Нет. Условия ставлю я. В баре «Роза ветров» в десять вечера. Сегодня пятница. Последний рабочий день, понимаешь ли… Хочется пропустить пару стаканчиков. Надеюсь, ты не откажешься составить мне компанию. Договорились? – Дэнис взглянул в окно. Как он был доволен собой!

– Договорились… – сухо ответила Сара. – Я приду. – В трубке послышались короткие сигналы.

Дэнис захлопнул крышку телефона.

– Уолтер, в десять. В «Розе ветров». И не забудь фотоаппарат…

Чуть раньше десяти Уолтер расположился за столиком в углу бара и стал ждать. Как он походил на детектива! Потертая кепка из коричневой кожи, серая рубашка в бежевую клетку, фотоаппарат на шее, а главное – сутулая спина, невозмутимое выражение лица и бегающие из стороны в сторону черные глазки.

Спустя некоторое время в проходе бара появился Дэнис. На нем была темно-синяя сорочка и светло-голубые джинсы. Сделав незаметный знак другу, Дэнис сел за барную стойку и стал ждать Сару.

Каждые пять минут он поглядывал на часы.

Неужели она не придет? – пугался он. Может, я был слишком груб? Слишком напорист?

Он опять взглянул на часы – пять минут одиннадцатого. Опаздывает, подумал Дэнис.

– Я ненадолго! Где мой телефон? – раздался знакомый голос.

Дэнис обернулся и увидел, как Сара присаживается на высокий стул.

Дэнис не мог отвести от нее глаз. Он знал, что этим может смутить ее, что это выглядит неприлично, но все же продолжал осматривать девушку с ног до головы.

Короткое летнее платье темно-зеленого цвета оголяло загорелые стройные ноги. Небольшой вырез на груди разжигал желание увидеть чуть больше. Ее золотые волосы были убраны в элегантный узел на затылке. На тонких запястьях красовались позолоченные браслеты.

– Ты чертовски привлекательна. Что будешь пить? Коктейль? Шампанское, вино? – робко предложил Дэнис.

Он понимал, что теряет контроль над собой. Теперь Дэнис был точно уверен в том, что эта девушка сводит его с ума. Но самое страшное, что за всем этим наблюдает его друг, который всегда считал и считает, что Дэнис Ридли – умелый искуситель и сердцеед.

– Где мой телефон? – еще раз повторила Сара. – Прошу тебя, дай мне телефон!

Дэнис разочарованно покачал головой и достал из переднего кармана джинсов мобильный.

– Спасибо, – ответила Сара и быстро просмотрела пропущенные вызовы.

Теперь она развернется и уйдет! – подумал Дэнис. Ведь девушка пришла только за телефоном, и он уже у нее в руках.

Дэнис обернулся и взглянул на Уолтера, который внимательно следил за происходящим.

– Я пью «маргариту», – сказала равнодушно Сара, перебирая пальчиками по сенсорной панели телефона. – Розовую, пожалуйста…

Дэнис был вне себя от радости. Улыбнувшись, он позвал бармена и продиктовал заказ.

Через пару часов Сара уже решилась подпустить Дэниса поближе и охотно отвечала на его вопросы. Он знал, что так подействовал на девушку алкоголь и поэтому торопился расспросить ее обо всем.

– Еще «маргариту»! – крикнула Сара и показала на пустой стакан.

– Признайся, ты хотела меня увидеть?

Сара отрицательно покачала головой и облокотилась на барную стойку.

– Нет. Мне важно было забрать телефон…

– Значит, я тебе не нравлюсь? – Дэнис игриво подмигнул.

– Нет… – равнодушно ответила она. – А тебе это так важно?

Дэнис рассмеялся и попытался дотронуться рукой до тонких пальчиков девушки, но все было тщетно. Она резко убрала руку и отодвинулась от собеседника.

– Скажи, почему ты не подпускаешь близко мужчин? – Дэнис наклонился к Саре. – Раскрой мне тайну…

– Ты думаешь, я мужененавистница? – Сара сдвинула брови. – Да, я считаю, что все мужчины эгоисты! Им ничего не стоит переступить через женщину, чтобы удовлетворить свои потребности!

Слова Сары окатили Дэниса, как холодной водой. Такое ощущение, что она видит его насквозь и поэтому не подпускает близко! Дэнису стало не по себе.

Чуть позже он, извинившись, встал со стула и направился в мужской туалет. Проходя мимо скучающего Уолтера, Дэнис подал ему знак, чтобы друг последовал за ним.

– Что такое? – Вашингтон поправил кожаную кепку и снял с шеи фотоаппарат.

– Отменяется! – Дэнис включил кран и, набрав в ладони холодной воды, умыл лицо.

– Что? Ты с ума сошел! Я, как идиот, просидел три часа, а ты говоришь «отменяется»! – Уолтер достаточно резко взял Дэниса за плечо и повернул лицом к себе.

– Прости, но сегодня не получится. Она пьяна, а так уже не честно! – Дэнис взял салфетку и вытер руки.

– Ты говоришь о честности? Господи, Дэнис, у тебя с рождения нет такого морального качества. Хочешь поговорить, давай, валяй! Честность! Ты подписался на жестокую игру, так играй! Какая тут может быть честность?

– Не сегодня, Уолтер. Прости… – спокойно ответил Дэнис и направился к выходу.

Минут пять или больше Уолтер наворачивал круги в мужской уборной, проклиная всех женщин в этом мире, влюбленных идиотов, которые жертвуют самым ценным ради этих жеманниц, и друзей тех самых идиотов, которым приходится только ждать и надеяться лишь на самих себя.