– Он думал, что это я! – Луиза присела на стул и стала сильно жестикулировать. – Когда я сказала ему, что не ездила с ним за город, он повертел пальцем у виска и скрылся в неизвестном направлении, кинув мне на прощание фразу: «Ну да! Это был твой близнец!».

Холли залилась звонким смехом и обняла Сару за плечи:

– С вами не соскучишься!

– Я не виновата, что ему понравилась! И вообще, что ты ноешь! У Сары такое несчастье, а ты только и думаешь о своих проблемах! – сказала Клара. – Дорогая, все будет хорошо! – обратилась она к Саре.

– Девочки, я так рада, что у меня есть вы! – Сара выдавила улыбку. – Мне стало действительно легче…

Потом Сара опустила глаза. Возможно, проблемы подруг заставляли забыть о своих собственных. Но, к сожалению, ненадолго. Она опять вспомнила неприятный разговор с Синтией Стейси, предательство любимого мужчины… И снова на щеках заблестели слезы.

– Ну-ка! – Холли подняла лицо Сары за подбородок. – Ты что, вздумала плакать?

Сара отрицательно закачала головой, как семилетний ребенок, которого спрашивают, сильно ли он зашиб ногу.

– Солнышко, прошу тебя, не плачь! – Клара погладила Сару по золотистым волосам. – Мы восстановим справедливость! Тебя будут умолять вернуться в «Энн Голд». Вот увидишь! Синтия просто погорячилась! Она позвонит и извинится за поспешное решение.

– Сара, ты же пробовала писать книгу! Помнишь? Я забыла, как называется издательство… «Грин»… нет, не то… – Холли пыталась вспомнить. – «Грейси»…

– «Грегори», – ответила Сара, – ну и что? Этот издательский дом тесно сотрудничает с «Энн Голд»!

Холли закатила глаза.

– Начни писать книгу! – в один голос заявили близняшки и удивленно посмотрели друг на друга.

– О чем? О чем писать?

– Как отомстить с любовью! – раздался голос со стороны.

Девушки подняли глаза и увидели Кэрри, супермодель из «Тайны Виктории».

Кэрри, рыжеволосая девушка с длинными ногами была обладательницей не только очень привлекательной внешности, но и блестящего ума. Она-то никогда не обращалась за советом к подругам, потому как была полностью убеждена в верности и неуязвимости собственных теорий об отношениях с мужчинами.

– Я думаю, что получится великолепная книга! – Кэрри присела за столик и заказала апельсиновый фреш.

– И что же я донесу до читательниц? – Сара вытерла слезы бумажным платком. – Как я раньше вообще могла давать советы, когда сама вечно обжигаюсь и слепо верю подлецам?

– Но у тебя будет наглядный материал! – подхватила Холли и игриво подмигнула.

– О чем это вы? – Сара не могла понять, к чему клонят подруги.

– Ты убьешь двух зайцев одним выстрелом! Накажешь предателя и хорошенько заработаешь! Он же воспользовался тобой, чтобы продвинуться по служебной лестнице! – продолжила Кэрри, наматывая на палец прядь рыжих волос.

– Отомстить… с любовью… – медленно произнесла Сара. До нее стало доходить, что имеют в виду подруги.

– Да! И мы тебе поможем! – сказали сестры Салливан и опять с недовольством взглянули друг на друга.

Этим же вечером подруги сидели в первом ряду небольшого зала, арендованного их другом Марком Ролли в подвале Шестьдесят восьмой улице. В зале, как и всегда, было не слишком многолюдно. На последнем ряду целовалась парочка, поодаль сидели три старушки и о чем-то горячо спорили шепотом. Вот и все. Вся публика.

Порой Сара, Холли, Кэрри или же близняшки спрашивали Марка, зачем он платит за аренду, покупает костюмы, ведь выступления не приносят ему никакой прибыли! И живет он только на проценты, которые выплачивает ему банк за продажу небольшого домика в Хемптоне, доставшегося ему по наследству от дядюшки. Кстати, тот тоже при жизни был актером.

– Я духовно обогащаюсь! Мне это доставляет безумное удовольствие! Ни деньги, ни женщины не могут дать мне столько, сколько дает сцена и зрители! – гордо отвечал подругам Марк.

Ну что ж, его дело!

В зале погас свет, и рассеянные лучи софита пролились на сцену. Появился Марк, намазанный автозагаром и в кудрявом парике. Он начал что-то запевать на африканском языке и наворачивать круги на сцене.

– Это он называет искусством? – шепнула Холли, и девушки засмеялись в кулачок.

– Бог солнца, дай мне сил! – крикнул Марк, подняв руки над головой. – Я иду на войну! Дай мне сил!

– Какой глубокий смысл! – опять шепнула Холли.

– Хватит! – не выдержала Сара. – Это наш друг. Если вы уважаете Марка, извольте уважать и его творчество! – Но от своих же слов Сара прыснула.

Нет, девушки хорошо относились к Марку, но понять его замысла они не могли. Марк сначала обижался и просил не приходить на его выступления, что, впрочем, девушки и делали, но сегодняшний вечер был исключением – у Марка Ролли был день рождения.

Пока Марк изображал африканского воина, идущего на смерть, Сара задумалась о своем.

Она понимала, что если опустить руки, то ничего не изменится. Никогда проблемы не решаются в бездействии!

Книга… Книга – это хорошо! – подумала Сара. Вполне возможно, что в «Грегори» ее напечатают, тем более что главный редактор Джонни Майкопе всегда был приветлив и нахваливал творческий потенциал Сары. Синтия… Нет, Синтия Стейси не такой человек. Она не будет строить козни и всячески препятствовать замыслам Сары. А книга получится хорошей… Вполне… У Сары уже был опыт в написании книг – небольшой роман в двести страниц в студенческие годы. Правда, Сара не получила гонорар, она писала так… для себя. Но все же была награждена университетской стипендией за успехи в области литературы. Хотя потом Сара поняла, что статьи писать легче, да и знакомых, кто бы помог пробиться на литературный рынок, не было. А теперь «Грегори»… шанс… небольшой… но все-таки есть…

Ах, Дэнис Ридли, получишь ты по заслугам! Ты разбил мне сердце, заставил страдать ради своего удовольствия! Ненавижу!

Спустя два часа, после терпеливого прослушивания длинных и монотонных монологов Марка, девушки наконец спокойно вздохнули и заказали у официанта в баре «Лунные ночи» пять «маргарит» и два стаканчика виски для именинника Марка и ревнивца Гарольда, который немного задерживался, но обещал подойти.

– Сара, что ты собираешься теперь делать? – Марк провел рукой по бритой голове и взглянул на подругу.

Конечно, их дорогой друг Марк не был фантастически красив – небольшой пивной живот, лысая голова (чтобы легче было менять образы), маленькие глазки, похожие на черные пуговки… Но он был замечательным человеком. Искренним и верным другом.

– Я не знаю. Но вот девочки предлагают написать книгу. Материал брать по ходу действия… – Сара не знала, как на это отреагирует Марк.

– Он ее бросил, Марк! Перешагнул, чтобы сделать себе карьеру! – эмоционально выразилась Кэрри. – Месть!

– Всегда поражался твоему уму, дорогая! – Марк усмехнулся. – А ты? Ты согласна? – взглянул он на Сару.

Сара пожала плечами:

– Я боюсь заиграться и нарубить дров. Вы знаете, я не люблю доставлять людям боль. Мне самой становится не по себе, когда кто-то страдает…

– Этот «кто-то» сломал твою карьеру! Растоптал твои чувства! – Кэрри не успокаивалась.

Ее можно было понять. С ней тоже произошла неприятная история, после чего Кэрри старается обходить мужчин с итальянским профилем стороной…

Год назад, на осеннем показе «Тайны Виктории» Кэрри познакомилась с приличным и правильным, на первый взгляд, мужчиной. («Знающий всех кутюрье на севере Италии», – так представился он). Ну что ж, Кэрри была права, когда не поверила, что он заберет ее в Милан, если она подарит ему незабываемое наслаждение этой ночью. Нет, Кэрри никогда не пошла бы на такое ради карьеры. Просто ей понравился этот мужчина…

И возможно, у них получилось бы что-то, если бы не эти жалкие слова: «Проведи со мной ночь, и весь Милан будет у твоих ног!». Когда Кэрри отказалась, он засмеялся и сказал, что просто ее проверял. «Ты удивительная женщина! Как раз такую я и искал. Я увезу тебя в Италию. Тебе там понравится!» – с этими словами мужчина поцеловал ее в лоб и, проводив до дома после шикарного ужина, напомнил, чтобы она начинала собирать вещи.