Они помолчали. Профессор внимательно изучал иллюзиониста, обдумывая какую-то мысль.

– Ты довольно решительно бросил им вызов. Ответного хода не боишься?

– А что они могут сделать? Наслать на меня порчу? Повтыкать иголки в мою восковую фигуру?

– Я говорю о других действиях.

– Кишка у них тонка. К тому же они слишком разобщены. Каждый творит свои делишки тайком, в одиночку.

– А «Судьба»? Ты нанес им несколько чувствительных ударов, что не могло не отразиться на их доходах.

– Никто их не заставлял заниматься тем, чем они занимаются. И коль в нашем законодательстве нет надлежащих законов, чтобы прижать их, то приходится действовать другими способами.

Данила усмехнулся, вспомнив что-то.

– Вы не слышали по радио, как меня назвали? Инквизитор!

Профессор сжал губы и серьезно ответил:

– За святой инквизицией стояла самая могущественная организация того времени – Церковь. Тебя же в случае разных… хм… неожиданностей прикрыть будет некому.

– Разберемся, – уверенно ответил Данила, мрачно сжимая и разжимая кулак. Он действительно не думал о последствиях.

Но первый тревожный звоночек прозвучал на следующий день.

– Алло, Данила?

– Привет, Юль.

– Мой редактор мне задание дал, поможешь?

– Конечно, о чем речь?

– Напиши статью для нашего журнала про предсказателей.

– А я уже считаюсь в этом вопросе авторитетом?

– Конечно, особенно после твоих передач. А если все пройдет хорошо, то в следующем номере мы тебя на обложку поставим.

– Я чувствую себя рок-звездой.

– За два дня справишься?

– Конечно. Но ты мне все равно перезвони.

– Ты мне сам можешь звонить. В любое время.

– Она его видела, время совпадает, – азартно сказал Киреев.

– А чего сразу не заявила?

– Она забыла дома документы, решила вернуться, встретила нашего незнакомца, а потом вспомнила, что документы все-таки взяла. Короче, она свалила в свое село и приехала только сегодня. Соседи, конечно, рассказали все и уговорили пойти в милицию.

– Понятно, – сказал Зацепин и вошел в кабинет.

Свидетелем оказалась женщина средних лет, в длинном платье в горошек и надетом поверх плаще с дырами на рукавах.

– Расскажите еще раз, пожалуйста, Зинаида Ивановна, – попросил Сергей.

Женщина вздохнула:

– Я, значит, на электричку спешила, дай, думаю, выйду пораньше, а потом вспомнила – я ж документы на дом забыла! Мать просила привезти, у нас в селе…

– И поэтому вы вернулись, – мягко перебил ее Юлий.

– Да. – Женщина моргнула слипшимися ресницами. – Повернула я назад, а тут этот из арки, чуть не сбил меня.

– Как он выглядел?

– Росту так метр восемьдесят.

– Вы так точно определили его рост?

– Да у меня племяш такой же. На голову выше меня, только поздоровей будет.

– Кто?

– Племяш здоровей. Весь в отца. В брата моего, значит. Двадцать лет уже, а работать…

– Значит, встретившийся вам человек был худощав?

– Ну, по сравнению с племянником.

– А лицо, стрижка, нос, приметы особые: шрам, глаз косит или бородавка на щеке?

Зинаида уткнулась невидящим взглядом в стену, прокручивая в памяти свою встречу с незнакомцем.

– Не помню такого. Я его особо не рассматривала, о другом думала. Ну… волосы темные, лицо такое… симпатичный, в общем, парень, только бледный какой-то.

– Сейчас мы с вами пройдем в нашу лабораторию и с помощью компьютера составим портрет этого человека.

Через полчаса Юлий понял – это надолго. Создавалось впечатление, что Зинаида Ивановна решила пересмотреть все виды носов, глаз, бровей и губ, которые только находились в памяти компьютера идентификационного отдела.

– Нет, у него такой прямой нос был… Вот, вот, только поуже… Нет, не такой.

Заведующий лабораторией, толстый парень в очках, флегматично нажимал клавиши, собирая по фрагментам портрет человека, вышедшего из двора после убийства Шурезова.

В полумраке комнаты глаза Зацепина стали слипаться. Он был не прочь завалиться спать прямо здесь, сдвинув стулья и положив под голову вместо подушки кулак.

– Глаза такие… из-под бровей так. Нет, не выпученные.

Юлий клюнул носом.

– Губы…

– Лоб…

Голова соскочила с кулака, которым он подпирал голову, шея дернулась и противно хрустнул позвонок. Юлий встал:

– Дружище, у тебя кофе есть?

– На подоконнике, – не оборачиваясь, ответил завлаб. – Только он растворимый.

Зацепин мельком глянул на экран, с которого смотрело ничего не выражающее лицо робота.

«Хрен кого найдешь по таким портретам». Он включил электрический чайник.

Вспомнился анекдот, рассказанный Данилой, как из тюрьмы сбежал преступник и полицейские разослали его портрет: левый профиль, правый и фас. Через час из Техаса звонок местного шерифа: «Все трое застрелены при попытке к бегству». Юлий криво усмехнулся. Опять Данила. Что он все время в голову лезет? Нет, ну с ножом натурально вышло. В момент броска он был уверен, что Данила и есть разыскиваемый маньяк. Маньяк? Черт, второе убийство! Надо проверить рану той девушки; если совпадает, то это действительно серия.

– Вот, похож, ничего менять не надо.

Юлий повернулся к экрану. Так и есть: бездушное угловатое лицо, гипсовая маска. На Меджиславского он похож не больше, чем на самого Юлия.

– Я могу идти? – спросила женщина.

– Да, конечно. Спасибо большое, Зинаида… – из головы напрочь вылетело отчество. – Вы очень помогли следствию.

Взяв распечатку, Юлий попытался уловить, кого ему напоминает фоторобот, но в глазах двоилось, нос наезжал на рот, и он бросил эту затею.

– Хреново выглядишь, – весело сказал толстяк.

– Не сплю третьи сутки.

Он вышел из кабинета и столкнулся с Киреевым.

– А я тебя ищу. Знакомься, это Колыванов Богдан, только «учебку» закончил. К нам направили.

Зацепин посмотрел на парня, стоящего рядом с Киреевым. Лет двадцати – двадцати трех, спортивного телосложения, приятной внешности. Смущенно улыбаясь, он переминался с ноги на ногу.

– Будет в нашем отделе.

Зацепин протянул руку, отметив крепкое рукопожатие.

– Спортсмен?

– Так, в армии немного занимался.

– Это хорошо, – рассеянно заметил Юлий. – Значится, так. Слушайте оба, повторять не буду. Проверить убийство недельной давности на идентичность. Была убита девушка, причем убита ножом.

– Зачем нам это? – удивился Сергей. – Этим другой райотдел занимается.

– Есть у меня подозрение, что эти убийства связаны. Богдану пояснишь детали по ходу дела. Все поняли?

Через два часа подозрения подтвердились. Смертельные раны гражданина Вениамина Шурезова и гражданки Марии Сениной совпадали. К тому же были нанесены специфическим оружием. После этой новости начальник отдела собрал всех в своем кабинете на экстренное совещание. Чуть позже Зацепин все-таки позвонил иллюзионисту и назначил встречу.

Дверь в кафе распахнулась. На пороге стояли два индивидуума, одетые по моде девяностых в спортивные синие костюмы и кожаные куртки. Один был худой и сутулый, второй – коренастый и широкоплечий. У сутулого на голове лежала сплюснутая кепочка, натянутая на глаза, из-за которой ему приходилось немного задирать голову. Увидев Данилу, они подошли к его столику.

– Слышь, это ты фокусник? – нахально спросил Сутулый.

Данила откинулся на спинку стула и спокойно сказал:

– Воспитанные люди вначале представляются.

– Слышь, ты это… не борзей. У нас к тебе базар есть. – Парень в кепочке пытался говорить спокойно и значительно, явно кого-то копируя, но у него это плохо получалось.