Последствия были самыми неожиданными. Во-первых, разрушились старые трофические цепи в степи – и размножились норные животные тарбаганы. Суслики – переносчики чумы. Именно в эти годы, приходящиеся на время правления в Восточной Римской империи императора Юстиниана, относится начало полувековой серии эпидемий чумы. Она свирепствовала в Малой Азии, на Ближнем Востоке, на Балканах и в Европе. Считается, что число ее жертв не уступает потерям от Черной смерти, опустошившей Европу в XIV веке (погибло около четверти населения Европы). Чума сильно подорвала силы восточных римлян-византийцев. Ведь одновременно им пришлось вести тяжелые войны в Италии и Испании. Одновременно активизируется натиск на Византию со стороны славян и кочевников-авар. С востока наседают персы-сасаниды. В самой Византии начинается острый социальный кризис.

Увлажнение пустыни приводит к росту арабских племен, которые впоследствии породят ислам и бросятся на завоевание полумира.

Чтобы представить себе масштабы воздействия на климат планеты того вулканического взрыва (77 кубокилометров выброса твердой породы), сравним его с извержением цепи вулканов Лаки (юг Исландии) в июне 1783 – январе 1784 года. Тогда выброс составил всего 5 кубических километров. Вулканические газы и пепел, проникнув в стратосферу, понизили среднюю температуру Северного полушария на 1 °C. «Сухой» туман наблюдался от Исландии до Сирии. В самой Исландии стал массой падать скот, евший отравленную вулканическим пеплом траву. Извержение выбросило в атмосферу и 80 миллионов тонн серной кислоты. Пошли кислотные дожди, уничтожившие урожай, – и от голода вымерла четверть населения острова. Нерассеивающиеся «сухие» туманы стояли над Европой и Северной Америкой. Лето 1783 года выдалось для европейцев очень холодным, а последующая зима – ранней и крайне морозной. (Джон Савино, Мэри Д. Джонс. Супервулкан. – М.: РИПОЛ-Классик, 2008, с. 74–77.)

А ведь это извержение было совсем маленьким по сравнению со взрывом Прото-Кракатау: 5 кубокилометров выбросов против 77.

Знаешь, читатель, есть малоисследованное и, прямо скажем, неприятное явление: природные катастрофы имеют обыкновение «стягиваться» к моментам острых кризисов в мире людей. Профессор Фурсов недаром опасается того, что нынешний Глобальный смутокризис будет сопровождаться еще и природными катаклизмами. И некоторые опасения уже оправдываются. Климатическая «ломка» – факт. Катастрофическое цунами в Южной Азии в декабре 2004 года и массовые жертвы все еще свежи в памяти. Все время ожидает катастрофического землетрясения Калифорния с ее разломом Сан-Андреас. А если снова случится некая вулканическая катастрофа?

Кстати, вариант вполне реальный. Авторы исследования «Супервулкан» Савино и Джонс указывают, что в мире есть потенциальные точки таких суперизвержений. Намного больших, чем Прото-Кракатау. Так, 74 тысячи лет назад извержение супервулкана Тоба на Суматре выбросило в атмосферу более тысячи кубокилометров пыли. Сегодня большие спящие вулканы есть и на дне Средиземного моря (в 40 км к югу от Сицилии), и в США – в Йеллоустонском национальном парке (штат Вайоминг) насчитывается три крупных спящих вулкана с кальдерами. Там уже были доисторические суперизвержения. В центре штата Калифорния есть дремлющий вулкан Лонг Вэлли с большой кальдерой. На северном острове Новой Зеландии – еще один кандидат на офигенное извержение – вулкан Таупо.

Например, сильное многодневное извержение Лонг Вэлли в Калифорнии способно ввергнуть Соединенные Штаты в национальную катастрофу. Огромное число людей, надышавшись мелкими стеклоподобными вулканическими выбросами, просто погибнет. Как пишут Савино и Джонс, все усугубится последствиями либеральной приватизации здравоохранения в США: в ходе тех «реформ» оказались закрытыми как «убыточные» многие больницы и травмопункты, особенно – в районах с низкими доходами. Пепел отравит 20 % территории США. Миллионы людей окажутся запертыми в своих домах. Нарушится движение наземного и воздушного транспорта. Нарушится подвоз продовольствия – в соседних с районом извержения, вспыхнут голодные бунты. Неурожай ждет штаты зернового пояса США. А это – уже глобальные последствия, мировая паника на продовольственных рынках. В мире наступит резкое похолодание. Американская экономика рухнет, рухнет и доллар. На глобусе начнется новая драка за лидерство, пока США как минимум десять лет будут восстанавливать силы. Похолодание, что продлится несколько лет, вызовет неурожаи в основных аграрных регионах Земли. Значит, придет мировой голод.

Но это – вулкан. А если разразится эпидемия вроде «испанки» 1918–1920 годов? Или эпидемия черной оспы, рукотворного происхождения? Нынешний мир слишком расхлябан после стольких лет господства ультракапитализма, он успел поломать свои системы обеспечения безопасности и здравоохранения. Регресс в этом плане с 1970-х годов огромен. Представьте себе то, что ждет нас, коли из-за эпидемии прервется морское сообщение между производящей практически все товары Азией и странами-потребителями оных! А если все это еще с засухой совпадет?

Мир подошел к крайне опасной черте, читатель. Он стал чертовски хрупок и неустойчив! И природные несчастья вполне могут слиться с социально-экономическими потрясениями.

Что ж, читатель, теперь ты знаешь точки зрения Фурсова и Голанского. Андрей Ильич считает, что в попытке построить глобальное «социалистическое рабовладение» столпы нынешнего ультралиберального истеблишмента потерпят крах. Ибо слишком много накопилось проблем. Нынешний мир балансирует на краю пропасти. Кризисы экономический, финансовый, демографический – все это уже свершившиеся факты. Но «пришла беда, открывай ворота» – многие опасаются того, что Глобальный смутокризис усугубят еще и природные бедствия.

И так считают не только отечественные мыслители. Это тревожит и западных интеллектуалов.

...Из-за таяния льдов Гренландии и «шапки» Северного Ледовитого океана ломается механизм теплого течения – Гольфстрима. Это вызывает стремительные климатические изменения, а именно – долголетние засухи. Они затронут прежде всего территорию Соединенных Штатов, основного производителя зерна на планете. А многолетние засухи – это очень опасно для нашей, преимущественно городской, цивилизации. Ведь даже в штате Айова, который считается фермерским, в городах пребывают 96 % населения. Городская цивилизация крайне зависит от подвоза продовольствия точно в срок (just-in-time-supply). Система рухнет – и это само по себе грозит гибелью множеству людей, помимо действительно катастрофических изменений погоды. Ведь одно дело – когда климат меняется постепенно в течение 500 лет, и совсем другое – если изменения происходят за какие-то пять зим. Исследования же палеоклиматологов говорят, что в истории Земли много раз случались именно обвальные перемены климата. Особенно плохо придется человечеству, если Великая сушь поразит Соединенные Штаты – главного поставщика хлеба на мировой рынок. Одно лишь это вызовет голод во многих странах, вынужденных импортировать продовольствие. Если же зерна не хватит самим американцам – планете будет совсем плохо...

А может ли нынешняя цивилизация быстро и адекватно реагировать на такие стремительные перемены-катаклизмы? Вопрос! Технология, конечно, вещь стремительная. Всего лишь десять лет, например, потребовалось для того, чтобы перейти от открытия принципа добывания энергии из расщепленного атома до его воплощения в реакторе. А вот общественные институты – вещь гораздо более медлительная. Чтобы обзавестись единой валютой, Европе потребовалось без малого полвека.

В состоянии ли современная городская цивилизация быстро и эффективно среагировать на засухи, что повлекут за собой голод, социальные беспорядки и болезни? Необходимо принимать меры уже сейчас, загодя, в превентивном порядке. Это касается задействования всех путей сообщения и создания большого «аварийного запаса» продовольствия...