Однако, легко сказать! В теории он знает это. А вот в действительности будет ли она отбрасывать жидкость? Она отражает, подобно зеркалу, струю под тем же градусом к поверхности, но в другую сторону. Соблазнительно, но маловероятно.

Базиль попробовал также произвести превращение над живыми существами — вот было бы здорово! Как в Гарри Поттере! Несколько минут он пугал своими пассами крыс в клетке, но заклинания на зверьков не подействовали — все шесть чувствовали себя прекрасно и ни во что превращаться не желали. Базиль продолжал искать в своём учебнике что-нибудь попроще.

Ему попалось на глаза заклинание, вызывающее духов. А что? Чего теряться? Никто не видит. Надо хоть раз попробовать. Кто-то хвастал, что у него получалось. Беда в том, что это надо делать в одиночку. И он не знает, врали эти маги или говорили правду.

Кирилл Никонович раскладывал магические предметы, чертил на свободном перед кафедрой пространстве пятиглавую звезду в круге, расставлял свечи и магический состав в чашечках. Отключил мобильник, чтобы мама не звонила. Духу нужна жертва, и Базилевский принёс клетку с крысами. Поставил в центр.

"Я верю, верю, верю."

Он надел мантию, которую стеснялся носить перед учениками, чтобы не засмеяли. Надел все охранные амулеты. Защитил руки, ноги, голову. Он надел магические очки, чтобы видеть духа.

"Если оно есть, то должно проявить себя"

Кого вызвать? Того, кто противостоит тому, что было здесь. Но имени этого духа Базиль не знал. Хоть бы один предмет сохранили от прошлого нашествия. Хоть бы что-то из того пространства. Что-то, могущее притянуть существо оттуда.

Заклинания отзвучали, свечи прогорели, из чашечек чадило. Ничего не произошло. Ещё немного подождав, слегка разочарованный Базилевский подошёл к кругу, чтобы убрать из него клетку.

В круге сильно фыркнуло. Резко хлопнул воздух и над клеткой закрутился вихрь. Обомлевший Базилевский наблюдал, как тот в момент приобрёл очертания человеческой фигуры, сплошь чёрной. Клетка ахнула и разлетелась на куски. Крысы кинулись врассыпную. Но Кирилл не смотрел на них. Фигура ещё немного поколебалась и утвердилась.

Из-под чёрной шляпы смотрели на мага внимательные глаза. Дух был смугл и черноволос — чистый Мефистофель. Элегантное длинное чёрное пальто с шёлковым чёрным шарфом.

— Ну что же вы так смутились, молодой человек? — приветливо спросил дух. — Почему не спросите, как меня зовут?

— К-как вас зовут?

— Не "вас", не "вас", "тебя", — поправил его дух. Он огляделся.

— Зря вы подсунули мне крыс, — сообщил он, — Слишком низкая материя. Но, так и быть, я могу оставаться просто духом. Так что вы хотели?

Доброжелательность духа была настолько несомненной, что Базилевский пришёл в себя и обрёл дар речи.

— Получилось! — не веря себе, прошептал он. — С первого же раза получилось!

— Приятно видеть ваше изумление. Представьтесь, магистр.

— Меня зовут Кирилл Никонович Базилевский, — как можно твёрже сообщил магистр.

— Никаких отчеств, — пресёк его слова дух. — Одно-единственное имя.

— Базиль.

— Прекрасно. Меня зовут Бельфегор. И я попал в тот мир, в который стремился. За это я буду рад сделать вам некоторые одолжения.

Спустя полчаса они уже вовсю разговорились. Дух вышел с позволения Базиля на пределы круга и уничтожил следы его.

— Я наслышан об этом мире, — поведал ему новый знакомый.

Услышав о прошлогодних шалостях потусторонних гостей, он искренне расхохотался. Нет, он не знает, кто это мог бы быть. Валькирия, кот Вавила, филин, пляшущая щётка?! Наверно, кто-то из магов развлекался. Чепуха всё это, Базиль!

Бельфегор полистал магическое руководство. Хм, интересно. Возможно, что-то при помощи этого и может получиться. Хотя, вряд ли. Возможно, Базиль просто низший чин какой-то местной магической школы. Обычно высокие чины держат молодых в шестёрках, забивают им мозги всякой ерундой, а подлинное искусство прячут в тайне. Настоящих посвящённых мало.

— Но тебе повезло, Базиль. Я пролетал мимо по астральному пространству и уловил твою мольбу. Так что же ты хотел?

Тот поведал все свои печали.

— И только-то? — удивился дух. — Ну хорошо, давай завтра же удивим твоих учеников.

— Я буду жить пока здесь у тебя, — сказал ему Бельфегор. — Но при условии, что ты не проболтаешься ни одной живой душе, что знаком со мной.

— Я думал, духи страшные, — признался Кирилл без отчества.

— Тебе просто повезло. Контактировать с астралом небезопасно. Видишь ли, каждый ведь стремится к своей выгоде. Ты и не догадаешься, когда и как тебя обкрутит вызванный тобою дух.

— А у вас… у тебя что за интерес?

— Я любопытен. — признался дух. — К тому же, в данное время я путешествую без оболочки. Это делает меня немного легкомысленным. Но мне так нравится. Излишняя серьёзность утомительна. Ты мне нравишься, Базиль. Мы с тобой сработаемся. Только не забудь: ни слова про меня. Хвастай чем угодно, но не мною. Здесь много недоброжелателей, а я без оболочки уязвим.

Постепенно Базилевский успокоился. Дух был очень приятным собеседником. Немного ироничным, но беззлобным. В астрале, сказал он, не летают злобные тени с вытаращенным глазами и оскаленными зубами. Просто некоторым нравится слегка пугать людей. Так забавно видеть, как они удирают с перепугу, столкнувшись с так называемым трансцендентальным. Всё никак не могут принять мысль о том, они не единственные создания вселенной.

Уморительно: эти недалёкие существа хвастают о том, что они единственно разумны. Вот, наверно, и в прошлый год кто-нибудь прикалывался. Бельфегор и сам-то обожает такие розыгрыши. Подкинуть, может, этой окоченевшей от бумажек директрисе какую-нибудь бяку из смежного пространства!

— Кого же?! — прыснул со смеху Базиль. Он представил, как эта чрезвычайно серьёзная особа обнаруживает в своём кабинете этакую…

— Или вдруг в туалете вылезает из унитаза привидение! — блестя глазами, предложил Бельфегор.

И оба расхохотались.

— Да, кстати, насчёт туалета… — вспомнил Базиль. — Есть один мужик, ему старшеклассники в ботинки…

— Налили?! — с восторгом отозвался дух. — Ну и весёлый у вас мир! У нас бы в школе магии за такое превратили бы в лягушку! Пришлось бы шутнику сидеть в садке и жрать червей.

Они потешались ещё долго. Дух не отказался от чашки кофе, а со своей стороны сотворил бутылочку прекрасного ликёра.

— А как же вы, мой друг, — смеялся Базиль. — будете пить кофе без тела?

— Не "вы", мой друг, а "ты"! — тоже со смехом поправил его собеседник. — Кофе, конечно, выльется в астральное пространство, но вкуса я не лишён. Иначе, зачем шататься в бестелесом виде, если не иметь ни малейших удовольствий?!

Покончив с весёлым кофепитием оба принялись за составление отражающей матрицы.

— Вы уж извинитесь перед вашим мужиком, если результат будет немного удивителен. — оговаривался Бельфегор. — Когда я бестелесый, то пьянею просто моментально.

— А хорошо бы, если бы они получили себе обратно тем самым, что льют в туалете на пол! — тоже слегка пьяный, размечтался Базилевский, который ещё со школы побаивался старших классов.

Дух фыркнул и облился кофе.

— Хорошо ещё, что на нематериальном пальто следов не остаётся, — сказал он, оглядев себя. — Но тут, в астрале, я натоптал следов. Придут астральные уборщики и уберут.

— А куда всё это денется? — спросил с большими глазами Базилевский.

Дух опять расхохотался.

— Выльют где-нибудь в вашем мире! Представляете, кому-то брызнет на штаны?!

— Бельфегор, а как там в астрале? Мне всё время представляется какая-то пустота, расцвеченная неопределёнными цветами.

— Ну как? — тот немного посерьезнел. — Ну это же астрал. Придумай себе какое угодно окружение. Хочешь, сиди на поверхности Юпитера. Хочешь, гуляй по морскому дну. Лично мне нравится астральный лес. Конечно, я не в пальто и шляпе тут гуляю. Это я только для рандеву с тобой оделся. А на самом деле…