— Что и следовало ожидать, — сказал Костров и продолжил: — Саня, возьми парней десять и прошерстите всю дорогу от «Континента» до дачи Ящера. Ищите его «мерс», не мог же он сквозь землю провалиться. Когда будете на месте, позвони. Пару пацанов пришли сюда, остальные пусть крутят по городу, мало ли на сутулого нарвутся, и вообще пусть приглядывают за любыми движениями. Судя по сотворенному, придурков должно быть не меньше восьми — десяти. Где-то у них должна быть нора…

— Понял! — ответил бригадир и отключился.

— Так что типа делать, Макарыч, — снова засуетился Равиль.

— Для того, чтобы что-то делать, у нас не хватает информации, — отозвался Андрей. — Пока мы не узнаем, кому и для чего это потребовалось и кто такой «шеф», придется только ждать. Приперся же сюда Каравай, значит, может объявиться еще кто-нибудь. Утром я смогу пробить номера мобильников Кинг-Конга и того же «шефа», хотя сомневаюсь, что это что-то даст. Завтра мы сможем пообщаться с авторитетами и узнать, есть ли у них какая-нибудь информация о беззубом и его отморозках, а пока будем строить версии. Если это кем-то начатый передел, то он бесперспективен. Убийство верхушки ничего не дает, в колоде достаточно парней, способных подхватить дело, а всех убрать невозможно… Стоп! — резко прервался Макарыч и закрутил диск: — Саня, вы где?

— Макарыч, ты? Подъезжаем к «Континенту».

— Вас сколько?

— Пять тачек, парней двадцать.

— Слушай меня внимательно. У ресторана могут быть наблюдатели обсосов. Пошли туда пацанов, чтобы осторожно все осмотреть. Две машины пусть двигают к даче Ящера, как договорились. Остальные должны проверить адреса бригадиров. Возможно, их там поджидают. В случае чего, сразу мочите, попытайтесь хотя бы одного взять живым. Не рискуйте, ублюдки очень опасны. Все понял?..

— Да, Макарыч, — напряженно прозвучал голос Александра, оценившего прозорливость Кострова и подумавшего, что сам мог попасть в смертельную западню, если б поспешил домой…

Отбежав от дома Строгова несколько кварталов, задыхающийся Череп остановился в темной подворотне. Мимо него, мигая, пронесся милицейский «жигуль», и Ваня, чувствуя себя в безопасности, смачно сплюнул в его сторону.

«Надо вызвать машину», — подумал он и полез во внутренний карман за трубкой, но ее там не оказалось.

— Черт! — помянул он нечистую силу и вспомнил, что оставил мобильник в подвале на столе, когда делил бабки.

Череп взглянул на часы. Два ноль пять — показывал электронный циферблат. Ловить в такое время тачку было затруднительно. Таксисты предпочитали отстаиваться у вокзалов и ночных заведений, а не месить ледяную жижу в поисках случайных пассажиров, к тому же скорее всего неплатежеспособных. Топать же до подвала нужно было не менее часа.

— Черт! — снова прошипел ублюдок и, проклиная безумного Каравая: — Чтоб ты сдох! — затрусил по пустынным улицам, не зная, что через несколько минут его пророчество сбудется, черт услышит его, и насильник депутатской дочки сгорит в изуродованной «Волге» вместе со строговскими баксами…

Однако забывчивость мясника дорого обошлась упырям. После ухода Вани из подвала оставленный у «Континента» шпион отзвонился и сообщил, что бригадиры ящеровских разъехались. Принявший сообщение наемник, не зная дальнейших планов Черепа, приказал наблюдателю оставаться на месте и ждать. Вот тот и дождался. Сидя в теплой машине и расслабившись после аккуратно выполненной работы, он слушал врубленное на всю катушку радио «Шансон» и не заметил, как ему в затылок уперся ствол. Упырь задергался, выхватывая волыну, но правильный пацан, не оставив ему никаких шансов, хладнокровно и даже с удовольствием нажал на курок, затем выскользнул из авто, не забыв нажать стопорные кнопочки на всех дверях. Окоченевший трупик, скорбно торчащий на радио «Шансон», через неделю нашли работники Спецтранса, занимавшиеся уборкой снега…

Чуть позже, с интервалом в десять-пятнадцать минут в парадняках и подворотнях не привыкшие и не собирающиеся рисковать своими драгоценными жизнями ящеровские братки покрошили еще пятерых череповских подонков, не забывая после этого проверить карманы безвременно усопших. Везде наборы были примерно одинаковы: по две тысячи баксов и приспособления для ближнего боя.

Выявить бесцельно болтающихся по дворам и подворотням усталых упырей для правильных пацанов, знающих подходы к своим домам, не составило труда, остальное было уже делом техники. К утру спешащие на работу граждане и обнаружили эти самые трупы, добавив работы и так уже задерганным за ночь правоохранительным органам.

Заснувший в четыре часа ночи, после того как осчастливил своим присутствием сначала тройное убийство у офиса фирмы «Гермес», а затем теракт по месту жительства кандидата в депутаты Кострова, начальник главка был поднят на ноги без двадцати минут шесть дежурным по ГУВД, который сообщил своему главному начальству еще о двух к тому времени обнаруженных трупах. Решив, что это уже перебор, невыспавшийся генерал объявил тревогу по плану «Перехват». Сотни милицейских служащих, проклиная все на свете, вылезли из теплых постелек и, вливаясь в поток двинувшихся на работу граждан, заняли свои боевые посты, так и не получив четких указаний, кого же надо перехватывать. Следователи городской прокуратуры, ГУВД и даже ФСБ, всю ночь не сомкнувшие глаз, тщательно изучали полученные с мест преступлений гильзы, осколки, окурки и другие вещдоки, уже заранее зная, что произошедшие криминальные события со временем попадут в разряд «глухарей», потому как покойников ящеровские оставляли вооруженными как раз теми волынами, из которых и валили, а их забирали, вроде как такой натуральный обмен произошел. Получалось, что упыри как бы сами себя кончали…

Однако, пока весь город спал, следователи, теряясь в догадках, изобретали версии преступлений, а чертыхающийся Череп, труся к повалу, месил падающую с неба ледяную кашу, мудрый Макарыч собирал информацию.

Об убийстве инкассаторов и охранника фирмы «Гермес» он узнал от поднятого с постели операми и доставленного к офису начальника отдела кадров охранного предприятия.

Кадровик сообщил Кострову, что труп Тихого не обнаружен, отсюда следовал вывод, что Серегу, как и Винникова, похитили…

Отправленные на поиски машины Ящера пацаны нашли пустой «мерседес» у поста ГАИ на выезде из города. Подкупленный гибэдэдэшник сообщил, что хозяина авто и сопровождающих его лиц всего-навсего арестовали омоновцы, так что тревоги по поводу судьбы босса у ящеровских на время отпали. Оставалось только выяснить, где содержат авторитетного Лешу и за что его задержали.

Участь упырей, лежавших в кустах у поворота к даче Ящера, была трагически-печальной. Парни, предупрежденные Макарычем о возможной засаде, проехав по трассе, заметили булыган на дорожке и замаскировавшихся на обочине стрелков. Развернувшись через пару километров, пролетая мимо, они без всяких затей швырнули подонкам пару гранат, предварительно выдернув из них чеки. Замерзшие автоматчики проявили любопытство, но, так и не разглядев, что же им из проезжающего джипа сбросили, скончались с мечтами о десяти тысячах баксов на каждого, обещанными Черепом за подленько-деликатное дельце в отношении Ящера. Трофеями пацанов послужили мобильник, три «калаша», шесть косарей и спрятанная в двухстах метрах «восьмерочка», а воинствующие отморозки нашли свое вечное пристанище подо льдами в холодных водах залива…

— Макарыч, кого я-то мочить буду? — разволновался Равиль после очередного сообщения о ходе военных действий. Широкая натура атлета не желала оставаться в стороне от происходящего и звала на героические подвиги. — Братва уже десять гадов как бы в расход списала, — сосчитал он, — да Марина типа двоих шмальнула, теперь моя очередь, — по-детски заявил татарин.

— Рав, я думаю, работы для нас еще хватит, — успокоил рвущегося в бой приятеля Костров. — Несмотря на достигнутые успехи, мы не знаем самого главного: кто такой «шеф», какие у ублюдков цели и в какой норе они держат Винникова и Тихонова. Так что до главных гадов, убивших охранников и похитивших парней, мы еще не добрались… — продолжил он, но запиликала трофейная трубочка покойного Кинг-Конга…