— Галенька, давай уедем, — напуганная реальной перспективой, захныкала Танечка. — Спрячемся где-нибудь в провинции…

— …выйдем замуж за механизаторов, — в тон подхватила решительнейшая из юристок, — нарожаем детей и будем в местных судах за две копейки разводами заниматься. Нет, подруга, это все равно, что себя похоронить, — и трижды сплюнула. — Единственный наш шанс, что Строгов что-нибудь придумает.

При упоминании о благодетеле чувствительную Танечку чуть не стошнило. Подавив в себе отвращение, не зная, насколько близка к истине, она заявила:

— Прежде чем Строгов что-нибудь придумает, он из нас инвалидок сделает или шеи сломает. С Чернявчиком надо договориться, — настаивала нежнейшая адвокатесса.

— Этот подонок будет доить нас всю жизнь, — резонно возразила деловитая юристка, — тогда уж лучше договариваться с Костровым, дать ему денег и сдать этого мерзавчика Юру. — Галя ненавидела Макарыча, но догадывалась, что тот крепко держит свое слово.

В глазах у Тани сверкнул интерес: по сравнению с остальными фигурантами злосчастной истории авторитетный кандидат от ящеровских, без сомнения, выглядел джентльменом, к тому же был явно заинтересован в поимке беглеца Чернявчика. Это давало слабую надежду на выход из замкнутого круга…

Бандиты очумело смотрели на нэцке.

Стоящие в рядок среди хрустальных фужеров на полочке старого буфета, двенадцать японских болванчиков с дырочками тускло поблескивали полированными боками.

Ящер и Макарыч, подвозя скандальную парочку, заскочили в жилище Лероч-ки посмотреть украденные татарином адвокатские цацки на предмет примерной оценки их стоимости и быстрейшей реализации.

Андрей первым заметил среди посуды забавные игрушки и тут же с открытым ртом застыл, как под гипнозом. Проследив за взглядом парализованного стари-каши, Леша тоже обратил внимание на прячущиеся за ножками бокалов фигурки восточного производства.

Ящер где-то видел подобное, кажется, по телевизору, но никак не мог вспомнить, как это зовут, на языке закрутилось что-то типа «эне-бене-ряба-квинтер-пин-тер-жаба», но то, что это может стоить денег, он не сомневался.

— Что скажешь, Андрей? — разорвал тишину, так и не вспомнив японское словечко, Леха.

Макарыч очнулся, облизал вдруг высохшие губы и закрыл рот. Затем вытащил из буфета одну из фигурок, внимательно осмотрел, покачал на ладони, как бы взвешивая, и, не отводя взгляда, поставил обратно.

— Если это то, что я думаю, то на этой полке стоят по крайней мере двенадцать «мерседесов», — хрипло произнес он. — Помню, лет двадцать назад одного коллекционера осудили за то, что он продал какому-то интуристу такую же костяную штуку за сорок тысяч долларов, а тот, придурок, попал с ней на таможне. Тут есть о чем подумать. Вещички редкие, сразу в таком количестве в квартире каких-то зачуханных непохожих на ценительниц искусств юристок, все это вызывает массу вопросов. А если еще прибавить чемодан с шестьюстами косарей, то вопросов становится немерено.

Равиль, Лерка и Ящер схватили с полки по паре фигурок и пристально стали их рассматривать, как редкие бриллианты, касаясь кончиками пальцев и в то же время боясь уронить.

— Нэцке, — удовлетворенно вспомнил Ящер непривычно произносимое слово. — Рав, может, там еще чего было, ну вазы, графины, статуэтки или картины?

— Висели там какие-то картинки, но я в этом как бы ничего не понимаю, — сознался удачливый грабитель. — Там барахла видимо-невидимо, но на старое не похоже. Разве что мебель, но все кресла я типа распотрошил. И диваны.

— Несомненно, хозяевами квартиры являются не эти вороватые дамочки, — продолжил рассуждения старикаша. — Неплохо бы было заглянуть туда еще разок. Насколько я помню, там пять комнат, в двух из них я побывал, но ничего особо исторически ценного не заметил. Обстановка дорогая, но современная. Посуда тоже. Рав, где эти фигурки были?

— В книжном шкафу, типа в библиотеке. Там этих книжек тыща, — с готовностью тут же ехать на повторный грабеж ответил татарин. Его стали посещать сомнения насчет хорошо выполненной воровской работы. Ему вдруг пришло в голову, что дорогими могут быть не только брюлики, но также картины и даже старинные книги. И Равиль начал горько жалеть над недостатками собственного культурного образования, которое вовсе отсутствовало.

Ему припомнилось, что и эти «мерседесы» с дырочками он прихватил случайно, просто вспомнив детство, будучи обделенным игрушками в том нежном возрасте. И сто баксов за маленькой картинкой с непонятной подписью в уголке, висящей в той же библиотеке, и полотна размерами побольше, развешанные в других комнатах, и одна особенно знакомая, с мишками на поваленном дереве.

— Слышь, Макарыч! Там типа знаменитая картина, ее на шоколадных конфетах рисуют, — засуетился Равиль, — где сосна, а по ней как бы медведи лазают.

Макарыч улыбнулся, но оскорблять в лучших побуждениях татарина не стал.

— Шишкин, «Мишки на дереве»? — спросил он.

— Во-во! «Шишки на дереве», — закивал разгорячившийся грабитель. — Дорогая, наверное?

— Да нет, Рав, это наверняка репродукция, — успокоил приятеля Костров. — Оригинал в музее висит, я сам видел.

— Там и другая была, — не переставал суетиться атлет. — Где типа босяки за собой баржу тащат.

— Репин, «Бурлаки на Волге», — уточнил Макарыч.

— Точно, Репкин, — обрадовался чему-то Равиль, наверное, фамилию художника вспомнил, при этом перед-глазами почему-то возник образ судьи Василия Ивановича Репкина.

— Надо в Русский музей на экскурсию сгонять, — предложил трясущийся от смеха старикаша, — прежде чем повторить посещение наших дамочек. А то сдуру наберем репродукций и на «Кристис» выставим.

— Не, с крестами там ничего такого не было, — сосредоточившись, наморщил лоб татарин. — Там была какая-то могила, типа с камнем, а над ней браток в доспехах и на лошади с копьем, как бы поминает кого-то, и ворона сидит. Смурная такая вещуга…

— «Витязь на распутье», — показывая эрудицию, взвизгнула Лерочка. После недолгих сомнений она решила на работу больше не ходить…

Кровожадные черви расползлись по городу. Инструкции Черепа, подкрепленные зелеными купюрами Строгова и донесениями с приметами и адресами потенциальных жертв, полученными от безалаберных мусоров, в башки которых не просочился очевидный вопрос: «Зачем шефу от юстиции понадобились секретные оперативные разработки?», задачу по выслеживанию ящеровской верхушки безжалостным упырям упростили до минимума.

Неприметные отечественные машинки, управляемые профессиональными убийцами, припарковались в разных районах невдалеке от домов ничего не подозревающих братков…

Беспечное существование Леши и его бригадиров особым разнообразием не отличалось. Все они любили от души поспать, не ущемляя себя в удовольствии понаслаждаться сновидениями, выползали из собственных жилищ далеко за полдень и устремлялись на своих джипарях и «мерседесах» по будничным бандитским делам, решать вопросы с подопечными барыгами или на вполне безобидные стрелки с пацанами из других колод, где опять-таки обсуждалось, как совместными усилиями развести подкрышных овец, вступивших между собой в коммерческие отношения и при этом изрядно наблудивших.

Намеченные акции и разводки незамедлительно претворялись в жизнь. Из недобросовестных коммерсов по-хитрому или с помощью силы выжимались бабульки и весело пилились по справедливости. Иногда маленький процент от суммы отслюнивался потерпевшим торгашам-кредиторам, но только в зависимости от настроения крышующих и целесообразности дальнейшего использования пострадавших барыг.

Последние, скрипя от жадности зубами, в благодарности раскланивались со своими бандитствущими покровителями, оставаясь при этом все же в какой-то степени довольными. Так они получали от оборзевших должничков хоть что-то и быстро, в отличие от итогов работы арбитражных судов, годами совершающих свои процедуры и выносящих непредсказуемые решения тогда, когда потерянные деньги под влиянием неудержимой инфляции превращались в копейки, а недобросовестные партнеры становились нищими банкротами или еще хуже — растворялись в мировом пространстве за российскими кордонами.