Кейн молча смотрел на девушку. Разумеется, он не собирался ее расстраивать своими расспросами и разговорами о Хью, хотел понять, что она нашла в таком человеке. Она была довольно умна и проницательна, так почему же решила выйти замуж за этого мерзавца? И что с ней произошло?.. Почему она так отзывалась о мужчинах?

– Знаешь, дорогая, ведь тебе очень повезло. Многие женщины с радостью поменялись бы с тобой местами. Потому что ты, даже будучи женщиной, пользуешься преимуществами, которых нет у большинства из них. Более того, ты должна быть благодарна судьбе за то, что ты женщина. Во всяком случае, я безмерно этому рад, – добавил Кейн с лукавой улыбкой.

Она окинула его презрительным взглядом.

– Мне нечего вам на это ответить, капитан.

– Неужели совсем нечего? – спросил Кейн, с любопытством поглядывая на девушку. «С ней явно что-то произошло… – думал он. – Но что именно? Действительно, что могло произойти с дочерью состоятельных и уважаемых людей?»

– Что ж, пожалуй, могу кое-что добавить. Так вот: вы, мужчины, можете идти куда захотите и говорить что хотите. Вы можете жить одни или, если захотите, завести семью. Но в любом случае вы ни от кого не зависите. Вам, например, не требуются сопровождающие, чтобы пойти куда-нибудь, и ваш отец не может заставить вас…

– Выйти замуж? Так дело в этом? Ты не хочешь выходить за Хью, да?

Мэдлин отрицательно покачала головой.

– Нет-нет, я не это хотела сказать. Просто, я выпила слишком много вина, вот и все.

– Ты выпила всего один бокал, даже меньше.

– И одного бокала вполне достаточно… Если вспомнить все, что мне пришлось вынести. Видите ли, меня не каждый день похищают пираты, поэтому я еще не успела к этому привыкнуть.

Кейн невольно улыбнулся. Эта девушка была не только редкостной красавицей, но и весьма остроумной собеседницей. Ему действительно нравилось ее общество.

– Знаешь, милая Мэдлин, я открою тебе одну тайну, и тогда ты, наверное, успокоишься. Во всяком случае, не будешь переживать.

Девушка встрепенулась и посмотрела на него вопросительно.

– Не буду переживать? Что же это за тайна?..

– Я вовсе не пират, дорогая. И ты сейчас находишься вовсе не на пиратском судне.

К его удивлению, она запрокинула голову и расхохоталась. Большинство женщин вздохнули бы с облегчением, но не Мэдлин. Ему следовало бы догадаться об этом.

Минуту спустя она пристально посмотрела на него и с язвительной усмешкой проговорила:

– Вы полагаете, что успокоили меня, открыв эту «тайну»?

Он пожал плечами.

– А разве нет?

– Нет, разумеется. Поймите, Ангел, дело вовсе не в том, что вы пират. Но даже если вы действительно не пират, то вы ведь все равно напали на наш корабль, не так ли? И вы все равно похитили нас с Оливией и собираетесь требовать денег у Хью. То есть получается так, что сейчас вы стали пиратом, даже если не были им раньше.

– Не говори глупости, – проговорил Кейн. – Ты совершенно ничего обо мне знаешь.

– Верно, не знаю. Я даже не знаю, как вас зовут. Ведь не Ангел же, правда?

Кейн промолчал; не мог же он назвать свое имя, особенно теперь, когда она прекрасно знала его в лицо. То есть знала, как он выглядит на самом деле. Черт возьми, все шло совсем не так, как он планировал. Эта женщина нравилась ему все больше, и он чувствовал, что будет не так-то просто осуществить задуманное.

– Гм-м… так я и думала, – кивнула Мэдлин.

– Но я действительно не пират. Пират не стал бы предоставлять тебе выбор – ложиться в его постель или нет.

– Выбор? Какой выбор вы имеете в виду? Согласиться лечь в вашу постель – или оставить Оливию вместе с командой «Оксфорда» на маленьком островке? Ведь мы не знаем даже, сколько времени им придется там провести.

– Но ведь она служанка… – пробормотал Кейн.

– И что же? Значит, служанка не человек?

Кейн со вздохом возвел взор к потолку, словно взывая к помощи свыше.

– Мэдлин, дорогая, в жизни не всегда все справедливо…

– Да, не всегда. Кстати, о справедливости… Никакой сделки не будет, вам понятно?

– Что?.. – Он взглянул на нее, прищурившись.

– Вы прекрасно слышали, что я сказала, капитан. Я уже раньше вам говорила, что не стану выполнять этот дьявольский договор. Я не лягу с вами в постель.

– Ты осмеливаешься думать, что я позволю тебе расторгнуть нашу сделку?

– Мне не требуется ваше позволение. Я не собираюсь спать с вами, понятно?

Кейн швырнул салфетку на стол и, чуть отодвинувшись вместе со стулом, закинул ногу на ногу.

– Что ж, пусть так и будет, дорогая. Мэдлин взглянула на него с удивлением.

– Вы что же, не будете меня… вынуждать?

– Я не насильник, – ответил Кейн с раздражением в голосе. – Я просто заключил с вами договор, который вполне удовлетворял меня. Но вы, как выяснилось, отказываетесь его выполнять.

– Вполне вас удовлетворял?.. И это все, что вас интересовало? А обо мне вы не подумали?

– Почему же?.. Подумал. Я с огромным удовольствием о тебе позабочусь. И удовлетворю все твои потребности. Скажи, чего ты хочешь?

– Только одного. Чтобы вы оставили меня в покое. Вы получите за меня выкуп – и покончим с этим. Нет необходимости вовлекать нас с Оливией в ваши дела с Хью.

– Слишком поздно, Мэдлин. Конечно, я не стал бы специально разыскивать тебя, но теперь, когда ты здесь, мне совершенно ясно: моя месть предначертана самой судьбой.

– Нет! – решительно заявила Мэдлин. – К тому же вы сами только что сказали, что не станете принуждать меня к этому.

Кейн кивнул и, поднявшись со стула, тихо сказал:

– Конечно, не стану.

В следующее мгновение он шагнул к Мэдлин и осторожно поцеловал в губы. Выпрямившись, он пристально посмотрел на нее. Было совершенно очевидно, что она не стала бы возражать, если бы он снова ее поцеловал. Да, она явно хотела большего, и одного поцелуя ей было мало. Однако сегодня ночью он оставит ее одну. Оставит, потому что теперь уже нет ни малейших сомнений в том, что он добьется своего и вернет долг негодяю Хью.

– Сладких тебе снов, любимая. – С этими словами Кейн вышел из каюты и плотно прикрыл за собой дверь.

Ее разбудили громкие мужские голоса – матросы на палубе приступили к выполнению своих утренних обязанностей. Мэдлин тут же приподнялась и осмотрелась. К счастью, капитана в каюте не было – он так и не вернулся, после того как оставил ее одну вчера вечером.

– Вот и хорошо, – пробормотала Мэдлин, зевнула и с удовольствием потянулась.

Вспомнив вчерашний вечер, девушка невольно улыбнулась. Выходит, Ангел все-таки смирился с ее отказом. Было заметно, что капитан ужасно разозлился, но все же сумел взять себя в руки. Да, у этого человека редкостное самообладание… Ей еще ни разу не доводилось видеть, чтобы мужчина, потерпев фиаско, вел себя с таким достоинством. Но кое-что ее немного смущало… Действительно ли капитан смирился? Или просто сделал вид, что смирился? Он казался на удивление уверенным, и это вызывало подозрения.

Встав с койки, Мэдлин умылась, и тут же раздался осторожный стук в дверь. Секунду спустя дверь отворилась и в каюту вошел молодой матрос с подносом в руках.

– Сегодня прекрасный день, мисс. – Он улыбнулся. – Я принес вам завтрак. Надеюсь, вы хорошо спали. Хотя, конечно, спать на корабле совсем не то, что на суше. Здесь постоянно качка и скрип к тому же.

– Вообще-то мне это даже нравится, – ответила Мэдлин. – Качка и скрип убаюкивают, так что быстрее засыпаешь, не правда ли?

– Совершенно верно, мисс. Но я не припомню, чтобы встречал женщину, которой нравилось бы жить на корабле.

– Ну… наверное, в жизни на корабле есть и свои недостатки, – сказала Мэдлин с улыбкой и сделала глоток кофе.

Матрос же, оставив поднос на столе, подошел к капитанскому сундуку и достал оттуда чистые рубашку, бриджи, жилет. Закрыв сундук, он повернулся к Мэдлин и проговорил: