Во всех физических деталях это было тело обыкновенного дисанца. С каждым новым открытием теория Бриона становилась все более нелепой. Если магты не чужаки, то как тогда объяснить полное отсутствие у них эмоций? Какая-то мутация? Он не знал, возможно ли это вообще. В мертвом человеке, лежавшем перед ним, непременно должно быть что-то чужое. Сейчас будущее этого мира зависело от слабой надежды. Если и ленты Талта не укажут пути к бомбам, то никакой надежды не останется.

Леа все еще спала, когда он посмотрел на нее вновь. Невозможно было сказать, сколько продлится это коматозное состояние. Вероятно, он сумел бы разбудить ее, но ему не хотелось делать это слишком рано. Тем не менее трудно было сдержать свое нетерпение, хотя он и знал: для того, чтобы лекарство подействовало, необходимо определенное время. Еще раз обдумав сложившееся положение, он решил дать Леа еще час, а потом попытаться разбудить ее. Это будет в полдень – за двенадцать часов до уничтожения планеты. Теперь необходимо связаться с профессором Крафтом. Может, конечно, это пораженчество, но он хотел быть уверенным в том, что им удастся унести отсюда ноги до провала миссии. Радиосвязь осуществлялась через ретранслятор в здании Фонда, и если ретранслятор поврежден, то контакт не состоится. Это надо проверить сейчас же, потом будет слишком поздно.

Брион включил свой передатчик и послал вызов. Ответ был получен немедленно.

– Это связист флота. Не выключайтесь, командир Крафт ждет вашего вызова и будет лично говорить с вами…

– Кто говорит? – голос Крафта перебил связиста. Старик говорил очень взволнованно. – Это кто-нибудь из Фонда?

– Говорит Брендд. Со мной Леа Мориис.

– Больше никого? Выжил ли кто-нибудь из экипажа после нападения?

– Остальные погибли… Здание и все оборудование – тоже. И я не могу связаться с кораблем на орбите. Сможете ли вы в случае необходимости забрать нас отсюда?

– Укажите место. Корабль вылетает немедленно.

– Но сейчас он мне не нужен. Не надо посылать его, пока я не пошлю вызов. Если есть возможность предотвратить разрушение, я найду ее. Итак, я остаюсь здесь до последней минуты, если потребуется.

Крафт молчал. В наушниках слышался треск разрядов и шумное дыхание. Наконец Крафт сказал:

– Это ваше окончательное решение? Корабль будет ждать, но почему бы вам сейчас не отправить мисс Мориис?

– Нет, она мне потребуется здесь. Мы ищем…

– Разве в такой ситуации есть надежда найти ответ, который разрешит эту проблему и предотвратит разрушение планеты? – его голос был полон отчаяния, и Брион пока что был не в силах помочь ему.

– Если я сумею, вы узнаете. Иначе пиши пропало. Все, конец передачи, – и он отключил рацию.

Леа продолжала спокойно спать. До времени «Ч» оставалось еще много времени. Как его использовать? Ей необходимы инструменты для осмотра трупа, а здесь ничего нет. Может быть, что-нибудь удастся найти в руинах здания Фонда? Вообще-то обязательно надо осмотреть развалины повнимательнее. Там могли быть и другие выжившие. Он отыщет их. Ульв по-прежнему сидел на корточках у стены. Он гневно взглянул на Бриона, но ничего не сказал.

– Ты можешь еще раз помочь мне? Оставайся и присмотри за девушкой, пока меня не будет. Я вернусь в полдень. – Ульв продолжал молчать. Тогда Брион добавил: – Я все еще ищу возможность спасти Дис.

– Иди, я посмотрю за ней, – с яростью произнес Ульв. – Я не знаю, верить ли тебе. Но, возможно, ты прав. Иди. С ней ничего не случится.

Брион выскользнул на пустынную улицу и почти бегом направился к руинам, которые раньше были зданием Фонда. Он пошел кружным путем, опасаясь слежки со стороны магтов. Свернув за угол, он заметил кар, показавшийся ему знакомым. Поставив ногу на гусеницу, он подтянулся и заглянул в окно. Прямо на него смотрело улыбающееся лицо Талта. Но это была улыбка смерти. Губы были раздвинуты, зеленоватые зубы оскалены, глаза вытаращены, и в них застыло страдание. Тонкая маленькая деревянная стрела торчала из шеи.

Брион мгновенно спрыгнул с кара и плашмя упал в песчаную пыль улицы. Ожидаемая им стрела так и не свистнула, улица продолжала молчать. Убийцы Талта, давно покончив со своим делом, спокойно удалились. Быстро передвигаясь и на всякий случай используя кар в качестве прикрытия, Брион открыл дверь и скользнул в него. Внутри хорошо поработали: все приборы были приведены в полную негодность, пол покрыт осколками оборудования, валялись обрывки лент и детали механизмов. Машина была уничтожена, как и ее водитель.

Восстановить события не составляло труда. Кар могли заметить, когда он въехал в город. Возможно, те же магты, которые уничтожили здание Фонда, – но они не видели, куда поехала машина, иначе Брион тоже был бы уже мертв. Но им удалось обнаружить кар, когда Талт пытался покинуть город, и остановили его наиболее действенным способом – стрелой через открытое окно в шею ничего не подозревающего водителя.

Талт мертв! Ужасная картина смерти этого человека заставила Бриона забыть о последствиях. Только теперь он осознал их. Талт не передал ниджордской армии сообщение о своем открытии. Он побоялся использовать радио, хотел лично все рассказать Хису и показать ему записи, но теперь лента изорвана и смешана с другими. Человек, который мог бы проанализировать ее, мертв.

Брион посмотрел на искалеченные внутренности радиоприемника и повернулся к двери. Быстро распахнув ее, он выскочил из кара. Его жизнь, а теперь и жизнь всего Диса зависела от того, не засекли ли его. Прежде всего необходимо связаться с Хисом и передать ему информацию. До тех пор он – единственный человек на Дисе, знающий, какая предположительно из крепостей магтов таит смертоносные бомбы.

Отойдя подальше от кара, вытирая со лба пот, он замедлил шаг. Его не заметили и не преследовали. Здешние улицы не были знакомы ему, но он заметил направление по солнцу и направился к разрушенному зданию. Теперь на улицах появилось много туземцев, кое-кто бросал на него яростные взгляды. Своей способностью вчувствовать Брион ощутил их гнев и ненависть. Эти люди излучали смерть, и всякий раз, проходя мимо них, он нащупывал в кармане пистолет. К тому времени, как он добрался до развалин, он обливался потом.

Рядом со зданием возвышался корпус космической шлюпки. Два человека, вышедшие из открытого люка, стояли на краю выжженного пространства. Башмаки Бриона гулко стучали по обломкам. Люди быстро повернулись к нему, вскинув ионные ружья, но, увидев одежду инопланетянина, расслабились.

– Кровавые дикари, – сказал один из них.

Это был человек с тяжелой планеты: почти квадратная колонна мускулов, голова едва доходила Бриону до груди. На сдвинутой на затылок шапке виднелся символ принадлежности к команде, обслуживающей корабельный компьютер.

– Думаю, их нельзя осуждать, – возразил второй, с эмблемой корабельной администрации. Черты его лица были другими, но тело – такое же компактное и плотное. Издали они были похожи как близнецы, вероятно, они были с одной планеты. – Ведь их мир в полночь будет уничтожен. Надеюсь, к тому времени мы уже войдем в прыжковый режим. Я уже видел гибель Зетрады и больше не хочу таких зрелищ.

Компьютерщик внимательно посмотрел на Бриона, повернувшись к нему всем телом.

– Вам нужно эвакуироваться? Мы тут – последний корабль и поднимемся, как только груз будет на борту. Если хотите – можете лететь с нами.

Величайшим усилием воли Брион подавил уныние, охватившее его при виде развалин.

– Нет, спасибо, в этом нет необходимости. У меня есть связь с блокирующим флотом, меня заберут до полуночи.

– Вы с Ниджорда? – поинтересовался администратор.

– Нет, но у меня есть одно дело, – Брион увидел, что они внимательно смотрят на него в ожидании разъяснений. – Мне казалось, что я найду способ остановить войну. Но… теперь я не уверен.

Он не собирался так откровенничать с этими космонавтами, но слова сами возникали в мозгу.