«Росписи сделал по заказу Саутуолы тот самый художник, который иллюстрировал книгу», — таков был пущенный недругами Саутуолы слух. Нелепо? Но представьте себе, этому верили, как и рассуждениям о том, что первобытные люди ничем не отличались от горилл: какие уж тут могут быть рисунки!

Враги использовали тот факт, что между первым и вторым посещением Саутуолы пещеры Альтамира — мы уже упоминали об этом — прошло четыре года. Именно за это время были изготовлены росписи, говорили они. Иначе откуда бы им, собственно, взяться? И разве не жил какое-то время художник у Саутуолы?

…Собравшийся в 1880 году в Лиссабоне конгресс, на котором был представлен почти весь цвет археологии того времени, выразил недоверие Саутуоле и Вилланове. И сколько последний ни доказывал, что ни один современный художник, если допустим, даже стать на точку зрения, что совершен подлог, не мог бы так детально и правдиво изобразить животных, живших в глубокой древности, с таким точным знанием их анатомии; сколько ни уверял, что служившую палитрой большую раковину и бесформенные куски почерневшей, изготовленной из охры, животного жира и древесной сажи краски нашли в тех же слоях, что и орудия и кости животных, которые изображены на рисунках, — его и слушать не хотели.

Можно ли винить ученых? Таков был тогда уровень знаний, таковы представления о древней истории человечества. Ведь всего лишь в 1871 году вышел в свет знаменитый дарвиновский труд о происхождении человека. Древность, каменный век даже для многих людей науки были понятиями совершенно не определенными. В то время и приблизительно не представляли себе длительности эпох, в которых протекало развитие человечества.

Ни Саутуола, ни Вилланова (последний испугался за свою академическую карьеру и уже более не отваживался защищать Саутуолу) не дожили до того времени, когда восторжествовала истина.

А между тем вслед за раскрашенной пещерой в Альтамире стали находить и другие: в Испании, во Франции. По иронии судьбы, первую из них — Ла Мут, во Франции, разыскали всего лишь несколько месяцев спустя после смерти Саутуолы.

…Они все-таки принадлежали древним людям, эти росписи. Так, в 1902 году торжественно отрекшись от прежних взглядов, заявил главный противник Саутуолы французский профессор Картальяк. Нужно отдать ему справедливость, он сделал все, чтобы восстановить доброе имя первооткрывателя расписных пещер и публично попросил извинения у дочери Саутуолы Марии за то, что поставил под сомнение доброе имя ее отца.

Кто мог теперь сомневаться в том, что прилегающие к Пиренеям области были некогда центром расселения человека современного типа!

Но только ли Пиренеи?

И неужто палеолитические «эрмитажи» — привилегия только Западной Европы? Именно так, до самых недавних пор отвечали на этот вопрос ученые, таковы были условия: в остальных местах в те времена лежал ледник.

Заметим в скобках: расписные пещеры — это и интересно, и красочно, и мы, конечно, многое потеряли бы, если бы до нас не дошли нетленные рисунки и росписи палеолита.

Многое, но не все.

Ибо главное, что сохранила нам от времен расписных пещер и других, порой гораздо более древних времен, матушка-земля, — это орудия. Орудия, которыми пользовался человек, бесхитростную утварь, остатки жилищ — все то, без чего он не мог обходиться и что с убедительнейшей силой рассказывает нам о его жизни.

И фрагменты останков наших предков, найденные в земной толще.

Вместе с орудиями труда они многое позволяют восстановить в истории человечества.

…Так как же все-таки: были или не были на территории нашей страны подобные пещеры и подобные центры? И как шло здесь расселение людей в палеолите?

Вот выдержка из книги, принадлежащей перу крупного специалиста. В ней суммированы знания своего времени.

Итак, известный археолог, профессор В. И. Равдоникас (1940 год): «В течение верхнего палеолита северная часть территории Европы находилась под мощным ледяным покровом и была недоступна для человека. Наиболее северные мадленские (двадцать пять — двадцать тысяч лет назад. — А. В.) памятники известны вблизи Перми (открыты в 1938 году), на Оке (Карачарово), на Десне (Тимоновка); Супонево и др., в Северной Германии (Тида, Баумансхеле, Ганновер, Гамбург и Др), по нижнему течению Рейна (Мартинсхеле и др.). Если соединить эти местонахождения линией, то она пройдет несколько южнее границы вюрмского оледенения. Территорию, находящуюся к северу от этой линии, человек стал осваивать по мере отступления последнего ледника (то есть десять — двенадцать тысяч лет назад. — А. В.) в поздне- и послеледниковое время».

А ведь Капова пещера расположена к северу от этой «линии»!

Да, Капова пещера — это была сенсация. Но только поначалу очень непросто было ее исследовать.

…Чтобы осмотреть рисунок лошади, находившийся на втором этаже пещеры, надо было подняться по вертикальному естественному колодцу, прямо в скале, колодцу высотой добрых тридцать метров. К тому же он был еще и широким, а стены влажные, и это, конечно, осложняло дело.

Еще сложнее был путь назад.

В одной из своих статей Бадер потом напишет, что, карабкаясь по скользкой стене при слабом и мигающем свете фонариков, он отдавал себе отчет в весьма реальной возможности, что это, может быть, последний день в его жизни.

Что, однако, значили все эти трудности по сравнению с радостью открытия!

Конечно, впоследствии в пещеру стали добираться менее головоломным путем, на второй этаж встроили лестницу, приспособили, чтобы было удобнее работать, переносную электростанцию, в исследовании приняли участие, помимо археологов, геологи, художники, фотографы.

Но основное, главное, было понятно уже тогда, в 1960. Отто Николаевич Бадер скажет об этом так: «Рисунки служат ценнейшим дополнением для наших представлений о культуре верхнепалеолитических обитателей Урала. Видимо, около двадцати тысяч лет назад пещера служила святилищем для охотников, систематически посещавших эти места».

Это пока единственные в СССР достоверные пещерные палеолитические рисунки. А пятью годами позже, в 1965 году в расположенной неподалеку пещере Кульюрттамак, на глубине около двух метров возглавляемые Бадером археологи обнаружили слой с остатками костра, костями мамонта и других животных.

Помимо изделий из кремня, здесь были найдены кусочки красной минеральной краски.

Такой же, как и на рисунках в Каповой пещере.

Запомним — 1965 год. Следовательно, прошел примерно год с той поры, как взбудоражило умы археологов другое выдающееся открытие, связанное с именем Бадера.

Сделано оно было совсем в другом месте, но, несомненно, имело самое непосредственное отношение к интересующей нас проблеме.

Впрочем, строго говоря, работы на Сунгире начались еще ранее, в 1956 году. Это тоже севернее «линии Равдоникаса».