Когда оборудование ломается, торговые предприятия просто находят нового поставщика-производителя.

Все директора, которых я встретил здесь, носили часы «Роллекс» и имели серебряные авторучки «Картье». Обученные выполнять только квоты, заданные планом, они заботились лишь о количественных показателях выпускаемой продукции. Их совершенно не волновало, если предприятия разваливались из-за того, что готовая продукция продавалась ниже себестоимости на пользу ЕЭСУ.

Результаты проверки ЕЭСУ, проведенной по запросу украинского парламента, вызвали гневную реакцию у населения страны, поскольку было установлено, что при общем объеме продаж в 1996 году в одиннадцать миллиардов долларов ЕЭСУ не заплатила в казну ни копейки налогов. Тимошенко протестовала и с честным выражением лица доказывала, что она лично оказывает финансовую поддержку двум детским домам в Днепропетровске, то есть делает долгосрочный вклад в будущее благополучие Украины.

Когда я сел в самолет ЕЭСУ чтобы вернуться в Москву, то с разочарованием обнаружил, что в этот раз дежурила другая стюардесса, фигура которой больше напоминала полузащитника в американском футболе.

После моего отсутствия я нашел свой аквариум в состоянии, похожем чем-то на постсоветское общество в эти тревожные дни. Исчезли два моих меченосца и нежная гуппи. Мы переоснастили аквариум, проверили пол вокруг чаши и установили защитный козырек. Однако рыбки продолжали исчезать. Оставшиеся обитатели аквариума прятались, как будто их кто-то терроризировал. Прятались все рыбки, кроме парочки чернополосых сичлид, которых меня уговорил купить один любитель. Эта парочка плавала так, будто весь аквариум принадлежал ей. Однако мы не могли не заметить, что чем более пустым становился наш аквариум, тем быстрее эта парочка увеличивалась в размерах.

В среду вечером телевидение показывало угон автомобиля. Судя по рейтингу этой программы, большинство зрителей в России, и я не исключение, всегда «болели» за «плохих парней» – угонщиков. Шоу началось в девять вечера и финансировалось создателями системы «Ло-Джэк» – новой автомобильной охранной противоугонной системой, в которой использовались встроенные радиомаячки, чтобы милиция могла проследить угнанный автомобиль по излучаемым радиосигналам. Задание было простым: угонщику давалась пятнадцатиминутная фора, после чего милиция начинала преследование украденного автомобиля. Если по истечении одного часа угонщику удавалось в автомобиле улизнуть от своих преследователей, то ему доставались и автомобиль, и денежный приз.

Перед началом телезрителей познакомили со «звездой» этого шоу и под оглушительную музыку затаившим дыхание зрителям показали на экране перечень основных событий его преступной жизни и полученных за них сроков заключения. Далее на карте Москвы показали с подробностями место кражи автомобиля – начальную точку соревнования.

На карте Москва напоминала срез ствола старого дуба, вокруг сердцевины которого вырастали кольца, образующие по внешним краям причудливый периметр, похожий на грубую кору дерева. В плотной части ядра сердцевины столицы располагался Кремль. От зубчатых стен Кремля рябью расходились кольцевые дороги, как система защитных рвов. Первое кольцо напоминало туго затянутую петлю вокруг Красной и Манежной площадей и Китай-города, района, получившего название от китайских торговцев, в XV веке имевших право находиться только в этой огороженной стенами зоне. Спустя три столетия Петр Великий поселил там приглашенных из Германии и Голландии инженеров и других специалистов, чтобы не допустить бесконтрольного распространения западного влияния на своих подданных.

В нескольких кварталах от этих исторических развалин первого пояса была возведена мощенная булыжником вторая кольцевая дорога – величественное Бульварное кольцо за фортификационными укреплениями XVII века. Это кольцо соседствовало с аристократическими Чистыми прудами, старинными кварталами выходцев из Украины и Армении, и районом Большого театра, где жили мы с Робертой.

Дальше от центра, там, где когда-то располагались земляные крепостные валы и землянки жителей, давшие этим местам название Земляной город, в настоящее время все застроено так называемыми сталинскими домами, которые тянулись до следующей забитой транспортом кольцевой дороги – Садового кольца. Несмотря на название, по краям этого восьмирядного пояса столицы деревья не росли, вместо них здесь стояли тяжеловесные довоенные высотные здания.

Защитные кольца Москвы замыкала огромная МКАД, новая супертрасса протяженностью в семьдесят миль, окружающая скучные спальные районы столицы. В этом шоу МКАД была границей – угонщики должны были оставаться внутри территории, ограниченной этой трассой. Время поиска угонщика также было ограничено. Вот, пожалуй, и все правила игры в этом шоу. Продюсеры, очевидно, стремились сделать зрелище как можно более простым и непредсказуемым.

Небольшая группа зрителей наблюдала за ходом состязания в студии с несколькими телеэкранами. Тяжелые вздохи, возгласы и крики ободрения следовали за каждой репликой угонщиков, когда те были на грани нарушения правил дорожного движения. Камеры слежения, установленные как в угнанных автомобилях, так и в милицейских машинах, позволяли наблюдать за развитием событий. Угнанные машины мчались на высокой скорости, иногда выезжали на полосу встречного движения, ехали на красный свет и скрежетали при случайных касаниях бортов других автомобилей. Если бы подобное шоу было показано в США, то наиболее интересной частью программы были бы судебные процессы, связанные с нарушением правил вождения. Но, слава Богу, это была Россия, где судебная система еще не могла эффективно вмешаться в шоу и испортить зрителям удовольствие.

В одном из наиболее понравившихся мне эпизодов угонщик перехитрил-таки милиционеров, к огромному удовольствию и восхищению зрителей в студии. Изобретательный преступник управлял «угнанным» «хюндаи» (корейский производитель был одним из спонсоров этого шоу) и с ходу сумел забраться на плоскую платформу идущего впереди грузовика. Его сообщники накинули на «хюндаи» сетку и набросали сверху всякий хлам. Милицейская машина точно вышла на сигналы радиомаячка преследуемого автомобиля и кружила около грузовика. Зрители сидели, затаив дыхание всякий раз, когда милицейская машина приближалась к платформе. В конце концов, сбитые с толку милиционеры сдались, решив, что система поиска неисправна. В студии разразился хохот, когда водитель милицейской машины с расстройства треснул кулаком по приборной панели и с проклятиями прекратил преследование, признав свое поражение. Планы властей были сорваны. Милиция, олицетворявшая для большинства русских всесильное государство, с несчастным видом удалилась.

Как я недавно открыл для себя, горожане не слишком высоко оценивали работу московской милиции не только потому, что милиционеры брали большие взятки от граждан, но и за то, что они раскрывали очень мало преступлений. В самом деле, в России милиция часто становилась предметом различных шуток – примерно так же, как мы, бедные поляки, являлись пищей для острот в Америке.

Типовое отделение московской милиции обычно играло роль козла отпущения или сборища простофиль в популярных телевизионных сериалах типа «Криминальная хроника». Этот сериал вольно копировал популярный в США телесериал «Полицейские», идущий на канале «Фокс». Главное отличие заключалось в том, что сериал «Полицейские» благоговейно относился к принципу укрепления законности в действиях полиции во всех уголках Америки. В нем было показано, как полицейские охотятся за реальными подозреваемыми, арестовывают наркодилеров и жертвуют своей жизнью во имя закона и порядка. Нравоучительный голос известного актера за кадром убеждал зрителей, что преступление никогда и никому не приносит доход. В русской версии мало показывают реальные аресты преступников, предпочитая им кровавые сцены. Московские милиционеры действительно делают свое дело, но, возможно, из-за недостатка пленки режиссеры заостряют свое внимание в основном на растерзанных трупах – взорванные бизнесмены, расстрелянный владелец гостиницы, задушенная проститутка, истекающая кровью домохозяйка, убитая дубиной пьяным мужем.