Мир пришел в движение — как в замедленной съемке нога галактера дернулась, шагнула вперед, замерла в воздухе. Взгляд пришельца стал осмысленным: до галактера дошло, что перед ним стоит то, чего не должно быть здесь!
А у его противника нервы были взвинчены задолго до встречи: передвижение сюда по многочисленным ярусам и этажам не далось бесследно, и палец Юдина рефлекторно вдавил спуск. И тут же отпустил курок. «Калаш» замолк в тот миг, когда тело противника, отброшенное силой утяжеленных пуль, рухнуло в центре какойто диспетчерской, что ли?! Илья метнулся следом…
Отсеки как небольшие, так и внушительных размеров соединялись всевозможными эскалаторами, бегущими дорожками коротких и длинных дистанций. Совсем уж громадные транспортерные ленты собираемых модулей чередовались обычными лестничными пролетами и переходных шлюзов для персонала. И везде с подобными средствами ускоренного передвижения соседствовали сверху, примерно на высоте до двухдвух с половиной метров дополнительные магистрали в виде монорельсовых направляющих, к которым были прикреплены дискиплатформы до полуметра в диаметре, посредством которых явно можно было перемещаться как по этим своеобразным рельсам, так и в автономном плавании.
Этих платформ с пультом управления на стойке у одного края с особыми обручами для обхвата тела, плавно начинающихся из стойки и специальными углублениями в полу для ног, чтобы удержать галактера было очень много. Все они устанавливались через определенные промежутки и находились, повидимому, в походном положении — одним краем, нижним, где виднелся механизм крепления к монорельсу и явно двигатель для свободного плавания крепился к самому рельсу, другим, в верхней части к потолку. Это средство передвижения всего вероятнее использовалось в условиях невесомости. К этому выводу Денис пришел, когда в очередной раз пришлось дожидаться, когда пройдет очередной галактер.
«Все предусмотрено у них! Все нацелено на беспрерывный процесс, движение даже в невесомости», — подумал Горшенин.
От всего этого изобилия и технически продуманных мелочей во всем голова шла кругом. Он уже не воспринимал как что-то необычное бесконечную череду балок, крепежных арматурных секций, вторичных каркасных усилителей, всевозможных форм и размеров тысяч деталей и еще большего количества мерцающих, пульсирующих световолоконных энергетических линий, как волосызмеи Медузы Горгоны разбегающиеся во всех направлениях и соединяющихся во всевозможных комбинациях. И чем ниже спускались четверо людей, тем накал этих пульсаций становился все насыщеннее и более глубокий, своим отблеском затмевая грандиозные агрегаты, которые если не вырабатывали это поистине неподдающееся осмыслению напряжение, то являлись проводниками или поддерживающими предсистемами. Они, люди, явно продвигались в нужном направлении, к средоточию всей энергетики корабля.
Поначалу весь этот хаос казался далеким, смазанным расстоянием, так как путь они начали от внешнего борта и ко всем поначалу окружающим техническим ответвлениям попривыкли, но чем ниже опускались и соответственно приближались к этой машинерии, то диковинная детализация производства мощной индустриальной базы галактеров поначалу ввергла в ступор. Но ко всему, в конце концов, привыкаешь и мозг отгородился от всего в округе и воспринимал окружающую обстановку как поверхностное наслоение непонятного ритма работы.
Денис усилием воли заставил себя сделать это и остальных предупредил, чтобы сосредоточились только на возможных контактах с пришельцами. Так что они, вначале ошарашенные обилием воплощения технической инженерной мысли в конкретные образы и машины, а затем обуздавшие и приведшие чувства в порядок уже не обращали столь пристального внимания на вновь и вновь появляющиеся новые формы всего здесь.
Здесь на глубинных уровнях ритм жизни был на несколько порядков ниже — если что-то производило какоето движение, то оно носило скорее основополагающее движение: поворот массивного держателя с круглым диском на конце размером с двухэтажный дом или это было одно целое? заканчивался непродолжительным оборотом градусов на тридцать, не больше. Но это медленное величественное как бы торжественное движение говорило само за себя о важности и значимости вот этого процесса в отличие от казалось бы диких торопливых поворотов, коротких движений вправовлево вверхвниз тысяч мелких механизмов на основном уровне. Там велась сборка всего того, что требовало от этих медлительных гигантов, столпов порядка и колоссальных энергий неторопливых движений.
Передвигаясь друг за другом, они приблизились к очередному уровню. что-то подсказало Денису, что скоро, может быть и здесь перед ними находится цель пути — на эту мысль его навело отсутствие цеховзаводов. Они остались наверху. Хм, смотря по отношению к чему — по их прикидкам они опустились уже на сто пятьдесят метров от уровня, от которого проникли в корабль, а значит от поверхности.
Вот продолжительный спуск по редко используемой лестнице закончился вполне обычным вначале люком, но когда Ершов приблизился к нему после короткого кивка Дениса, мол, давай иди и хотел нажать клавишу, чтобы как обычно посмотреть в протаявшей его части, что находится с той стороны, то не нашел привычного выключателя. Вместо него в центре был небольших размеров выпуклый матовый пультдекодерсчитыватель.
— Оппа! Тут что-то другое! — воскликнул Андрей. — Погодитека, попробую обойти систему. — И поясняя свое решение, дополнил: — Почемуто мне хочется сперва попробовать в «тихом режиме» получить доступ. Просто нажать клавишу открывания двери мы успеем, — заключил он, показав на привычный овалклавишу.
— Пробуй. Только не перестрахуйся! — в ответ кивнул Горшенин, уже приблизившись к программисту.
После некоторых манипуляций с ноутбуком Андрей подключил один конец провода со штекером разъема компьютерного блока галактеров и позже сращенного с земным аналогом к гнезду под считывателем люка. Через несколько минут удовлетворенно ответил:
— Готово. В общем, ничего страшного не было, можно и так открыть; система находится в обычном режиме, но здесь есть два варианта входа — просто отжать клавишу отпирания или ввести пароль. Я решил, что не стоит рисковать — пройдем по зеленому сигналу допуска, так сказать. Не будем привлекать лишний раз к себе внимание какого-нибудь оператора службы безопасности или что там у них есть!
Пожав плечами, мол, как скажешь, Денис качнул коротким стволом ЭТИ — открывай. Люк плавно пошел в стену. Денис успел отметить, что его толщина здесь в два раза толще, чем у всех люков, через которые они уже проходили. Шагнул вперед…
Оператор откровенно скучал перед пультом контроля за основными системами в секторе 36–47. Его задачей было вовремя реагировать на явные отклонения характеристик вверенной аппаратуры, отслеживать по мере необходимости все запросы на доставку того или иного компонента в ответственную зону. Но процесс был максимально автоматизирован и от него требовался минимум — следить и время от времени отжимать несколько клавиш или сопровождать груз голосом при любых внештатных ситуациях, но… ничего подобного не происходило. Все возможные сбои просчитывались на несколько ходов вперед и вероятность появления этой ситуации была через чур мала.
Поэтому на частое перемигивание датчиков, всевозможных огоньков, запросов на то или иное действие, подтверждение, отказ — в этих случаях он несколько оживал и с профессиональной ленцой разбирался с мелкими нюансами процесса — оператор, казалось, вообще не обращал внимания. Правда, изредка, как какойто повелительсамодержец время от времени окидывал взглядом огромный пульт.
На миг отвернувшись и посмотрев сквозь экран на внутренние заводские цеха — одна и та же картина — галактер с какойто жадной заинтересованностью вновь обернулся к дисплею, реагируя на звук сигнала запроса на допуск категории «В7». Глаза нашли нужный терминал. Странно — кой ссванг комуто потребовалось вводить пароль допуска на вход в секцию энергетического потребления всего корабля? Ведь боевых действий с противником, ха! да здесь, на этой планете противник распылен несколько десятков дриггов назад нет! Значит, выполнения директивы по уровню «ZZ12» не нужно!
