На этом активный огонь сверху прекратился. Вообще враз сошел на нет.

— Ну, блин, помощники! Чуть своих союзников не погребли под развалинами, — откашлявшись, прохрипел Виктор.

— Ну, ты не благодарный, — не понял шутки Горшенинмладший, сплевывая кирпичную крошку с зубов и пытаясь оценить разрушения в городе в целом и всю картину в целом.

— Ты только посмотри туда! — через несколько секунд изумленно, а затем просто рассмеялся Почернин, хлопая Артура по плечу и указывая ему куда смотреть, не обратив внимания на ответ Артура.

Глянув в направлении «Города монстров», нахмуренные брови Артура разгладились сами собой — там, у реки или уже над рекой велся сплоченный огонь из орудий и излучателей галактеров, которыми управляли люди, добивая, точно добивая остатки формирования галактеров упорно идущих к цели всего пути.

— Внимание! — прошелестело в наушниках, — замечен высадившийся десант на площади Трубникова, площади Калинина, на перекрестке улиц…

Это сообщение враз привело их в чувство и заставило бросить праздное занятие:

— Это наверняка те подбитые транспортники, — предположил Почернин, уходя в соседнюю комнату и занимая позицию.

Артур не успел ответить, заметив в вдруг разорванной порывом сильного ветра пелене клубившейся пыли у подножия домов характерные очертания БПР, какихто юрких небольших летательных аппаратов — не КоПов, что-то другое — и галактеров. Очень много галактеров. Может быть и не столь много, но собранные на малом пространстве они представляли тревожащую картину.

Продвигающиеся меж домов, развалин все эти инопланетные создания и творения как саранча просачивались, выдерживая одно и тоже направление — на тот берег к захваченным хозяевами планеты кораблям.

— Виктор, смотри! Видишь? — вполголоса позвал снайпера Горшенинмладший.

— Да, вижу. Семь какихто капсул.

— Вить, какие к черту капсу…, и вдруг замолк, поняв, куда именно смотрел и что наблюдал Почернин помимо высадившегося десанта галактеров…

— Что там с регирдами? — сквозь шум, грохот и оказывается с выворачивающим душу свистомзавыванием накапливающегося разряда гудения самой ЭЛК, прокричал Денис.

Он преодолел большую половину пути до корабля?4, внутри которого в обширном отсеке сразу у входа справа разместился центра связи, а также были собраны все тяжелораненые и до которого оставалось совсем ничего, когда его, посматривающего на тот берег, точнее в небо над ним, где так и не вышедшие на связь регирды нанесли массированный удар по кораблям галактеров, застал налет прорвавшихся штурмовиков. Ответа не расслышал, улучив момент и бросившись вперед. Без эксцессов преодолел расстояние и скрылся внутри.

Кивнул на входе посту охранения и скрылся внутри отсека. Здесь уже можно было говорить:

— Андрей?!

— Да говорю же: все тоже! Молчат, но ведь они делом доказали, что они на нашей стороне, — ответил голос Ершова.

— Понятно, — немного погодя ответил Горшенин. — Не нравится мне это, ох как не нравится! что-то не так.

— А ты знаешь, над нами корабля регирдов нет!

— …?

— Ушел к Австралии…

— Вот как? Не спрашиваю зачем… А что у тебя с попыткой переконфигурации всей сети галактеров? — и выслушав ответ, сказал. — Да? Хм, тогда не надо рисковать… хорошохорошо, я не лезу в твои цифры и программы… нам надо знать, что происходит… Хорошо, иду! Черт, на улице такое твориться! Сам же видишь!.. Отлично, давай выведи трансляцию сюда! — поискал глазами и найдя Юдина, махнул ему свободной рукой, энергично указал тому на дисплей, мол, нужна свободная линия. — Сейчас Илья даст тебе номер, — но тут его кто-то потянул за рукав. Обернувшись, увидел Свету. Улыбнулся дочери и обнял ее другой рукой, кивнув, подожди, я сейчас, — Илья, я пока отключусь.

Тот поднял руку в знак согласия, переключаясь на канал связи с Ершовым и отходя в сторону.

— Привет, солнышко! Ты как? — улучив момент и отводя ее в сторону, спросил Денис.

— Нормально, пап!..

— Вот и ладно, — перебил ее отец, очень спешивший, — пошли, посмотрим, что твориться в других точках планеты. Андрей, кажется, смог… в общем, сейчас сами увидим… и постой, главное, что ты жива и я знаю, что ты в безопасности…

— Да, я сперва хотела быть в гуще всех событий, но… теперь мне немного страшно, как посмотришь туда!

— Все хорошо, котенок! Все хорошо. Немного терпения и все будет просто отлично, — преувеличенно бодро произнес он. — Пошли!..

Ершов напряженно следил за второпях написанной программой адаптации к информационному потоку, идущему из общей сети галактеров, сразу заблокировавших его. Молодцы, сообразили, что к чему. Наверняка пытались с этой же хода проникнуть и перехватить управление захваченным людьми комплексом, но он предполагал такой поворот событий и заранее обезопасил себя от этого…

Вот мигнул сигнал успешного подключения… и все, дальше ждать и надеяться, что доступ на дальнейший вход в систему они получат. Дело за техникой: как разные методы управления сконтактируют между собой? Соответственно дальше никаких вмешательств и никаких попыток вторжения. Иначе враз прервется шаткое равновесие: программистыгалактеры примут меры, что даже через этот канал не выйти… Конечно, будь у него больше времени… ха! О времени: этот Горшенин уже всю плешь проел про время…

С равномерными промежутками изнутри наливающийся матовым сиянием и в момент максимального свечения еще быстрее затухающим накалом угловатый корабль казалось, висел неподвижно, посылая узконаправленные пучки электронов к планете и оценивая результаты выстрелов транскотерами. Пять составляющих ожерелий окантовки коротких стволов до сих пор ярко светились в темноте, медленно тускнея и сбрасывая тепло в холодный вакуум. В таком темпе стрельбы, в котором недавно велся огонь система отвода тепла в космос не успевала выполнять свое предназначение, но находящихся в соотношении количества к дистанции до точки, которая интересовала бортовой компьютер целей было много. Теперь стволы остывали, сбрасывая тепло. Это было единственное применявшееся недавно оружие.

Как будто решив продемонстрировать весь свой арсенал помимо главного калибра на внешней стороне корабля стали просыпаться из ледяного сна и приходить в движение другие полубатареи излучателей, импульсаторов. Они поднимались из специальных углублений, технических люков как живые странные щупальца единого чудовища, на которое больше походил сам корабль. Поворачиваясь по оси, поднимая всевозможных размеров стволы вверх и занимая боевое положение часть их уже светилась тусклым светом активации…

Вот в обращенном к планете одном сегменте корпуса корабля появился узкий луч света, сразу же заискрился расходящимися во все стороны зигзагообразными трещинами, оказавшимися на деле лепестками открывавшегося огромного люка. В появившейся щели вмиг вырвалось облачко теплого воздуха, частично осев в виде конденсата на массивных створках, частично мгновенно рассеявшись в вакууме. Положительная плюсовая температура была вытеснена вселенским холодом космоса из гигантского отсека, в открытом люке которого показались неторопливо плывущие материки планеты, изредка скрываемые редкими шапками облаков.

Вот изнутри него выдвинулись семь коконов капсул в окружении сферического дрожания пробегающих разрядов.

Общая короткая вспышка и от всех капсул отошлиотсоединились вовнутрь поддерживающие рукавакрепления. Началось самостоятельное парение, пока проводился просчет дальнейшего самостоятельного движения и векторов входа в атмосферу. Миг и запустившиеся комплексы округлых капсул мигнули огнями двигателей и стали быстро уменьшаться в размерах, как будто стараясь побыстрее приблизиться к облакам внизу.

Момент вхождения в верхние слои атмосферы сопроводился семью сперва белыми, быстро сменившимися алыми вытянувшимися факелами уже контактирующей с атмосферой оболочками капсул. Но вот и они исчезли, скрывшись из виду.