Хотел бы Тревиц знать климатологию планеты и предсказать, какими могут оказаться температуры и времена года. Он даже подумал, не поручить ли компьютеру заняться этой проблемой. Впрочем, это было неважно.

Важнее то, что компьютер опять не обнаружил технологических излучений.

Причем телескоп показал, что проплешин и пустынь на планете нет. Проплывали ландшафты различных оттенков зеленого цвета, но городов на дневной стороне планеты и огней на ночной не оказалось.

Означало ли это, что на планете существуют все виды жизни, кроме человеческой?

Тревиц легонько постучал в дверь соседней каюты.

— Блисс! — позвал он громким шепотом и постучал снова. Послышался шорох, и голос Блисс ответил: "Да?"

— Вы не могли бы выйти сюда? Мне нужна ваша помощь.

— Сейчас, я только немного приведу себя в порядок.

Наконец она появилась, элегантная как всегда. Тревицу пришлось подавить раздражение от того, что она заставила его ждать, хотя ему было совершенно безразлично, как она выглядит.

— Чем я могу вам помочь, Тревиц? — сказала она с улыбкой и безупречно любезным тоном.

Тревиц махнул рукой в сторону обзорного экрана.

— Видите, мы проходим над поверхностью планеты. Она выглядит абсолютно здоровой, растительный покров весьма массивный. Однако на ночной стороне нет света и нет технологического излучения. Пожалуйста, послушайте, есть ли там жизнь. В одном месте мне показалось, что я вижу пасущиеся стада, но я не уверен. Может быть, мне только показалось.

Блисс "прислушалась". На ее лице отразилось сильнейшее напряжение.

— Очень богата животной жизнью, — сказала она.

— Млекопитающие?

— Должны быть.

— А люди?

Блисс сосредоточилась еще сильнее. Прошла целая минута, потом еще одна. Наконец Блисс расслабилась.

— Я не уверена. Иногда мне казалось, что я улавливаю дуновение разума, достаточно интенсивного, чтобы считать его человеческим. Но так мимолетно…

Она задумалась, и Тревиц нетерпеливо сказал: "Ну?"

— Дело в том, что тут, по-моему, есть что-то еще. Мне это незнакомо, но единственное объяснение — это…

Она снова начала "вслушиваться", еще напряженнее.

— Ну? — снова сказал Тревиц.

— Это могут быть только роботы.

— Роботы!

— Да. И если я уловила роботов, я, конечно, должна уловить и людей, но не улавливаю.

— Роботы! — повторил Тревиц, хмурясь.

— Да! — сказала Блисс. — И, по-моему, их очень много.

Пелорат сказал: "Роботы!" — почти тем же тоном, что и Тревиц. Потом улыбнулся.

— Вы правы, Голан, — сказал он, — а я не прав, сомневаясь в вас.

— Я не помню, Янов, чтобы вы во мне сомневались.

— Да-да, старина, мне казалось, что не следовало говорить вам об этих сомнениях. Я только думал, что надо было остаться на Авроре, поскольку там оставался шанс, что мы найдем какого-нибудь уцелевшего робота и поговорим с ним. А оказалось, что здесь мы найдем еще больше роботов.

— Но я этого не знал, Янов. Я действовал наудачу. Блисс сказала, что их ментальные поля показывают, что они функционируют. Сомнительно, чтобы они могли функционировать без ремонта и без присмотра людей, но присутствия человека она пока не находит.

Пелорат задумчиво смотрел на обзорный экран.

— Как будто сплошной лес, — сказал он.

— Большей частью лес. Но есть и луга. Главное, что не видно ни городов, ни огней на ночной стороне. И излучение только тепловое.

— Значит, людей там все-таки нет?

— Не знаю. Блисс в камбузе и пытается сосредоточиться. Я провел условный нулевой меридиан и теперь в компьютере планета разделена по долготе и широте. У Блисс есть небольшой приборчик, и каждый раз, когда она сталкивается с необычным скоплением ментальной активности роботов — нельзя, наверное, говорить по отношению к роботам о "нейронной активности", — она нажимает кнопку. А также если ей встретится малейшее дуновение человеческой мысли. Приборчик работает на компьютер, компьютер фиксирует эти долготы и широты, он выберет место для посадки.

— Разумно ли предоставлять выбор компьютеру? — озабоченно спросил Пелорат.

— Почему бы нет, Янов? У нас весьма компетентный компьютер. И потом, если у нас нет основы для выбора, чем плохо хотя бы рассмотреть выбор компьютера?

— В этом что-то есть, — с просветленным видом сказал Пелорат. — В древних легендах говорится, что иногда люди, не зная, как сделать выбор, катали по полу кубик.

— Да? Зачем?

— На каждой грани кубика было записано какое-нибудь решение: "да", "нет", "возможно", "отложи" и так далее. Считалось, что нужно следовать тому, что окажется на верхней грани. Или катали шарик по диску, а на диске были ямки, возле которых написаны различные решения. И нужно было следовать решению, написанному возле ямки, в которую попал шарик. Некоторые мифологи считают, что это скорее были азартные игры, а не жребий, но по-моему, это одно и то же.

— В некотором роде, — согласился Тревиц. — Итак, выбирая место для посадки, мы играем в азартную игру.

В этот момент вошла Блисс.

— Никаких азартных игр,- сказала она. — Я несколько раз нажимала на "возможно", но теперь мне встретилось верное "да". К нему и надо лететь.

— Что за "да"? — спросил Тревиц.

— Я уловила работу человеческой мысли. Определенно. Безошибочно.

Трава оказалась влажной, видимо, только что прошел дождь. Ветер гнал в вышине разорванные облака, скоро должно было проясниться. "Далекая Звезда" плавно опустилась около небольшой группы деревьев. (На случай собак, подумал Тревиц, не совсем в шутку.) Вокруг расстилался луг, и пока они спускались с холма, можно было оглядеть окрестности. Тревиц заметил нечто похожее на сад и, на этот раз наверняка, стадо пасущихся животных. Однако построек или чего-нибудь созданного человеческими руками не было видно, если не считать регулярности расположения деревьев в саду и ровных границ между полями. Впрочем, это был такой же несомненный признак цивилизации, как, например, приемные антенны микроволновой подстанции.

Могли ли роботы создать такой уровень цивилизации без людей?

Тревиц спокойно пристегнул оружие. На этот раз он зарядил и бластер, и нейронный хлыст, и проверил их рабочее состояние. На мгновение он остановился, поймав взгляд Блисс.

— Действуйте, — сказала она, — я не думаю, что оружие вам понадобится, но ведь я так думала и в прошлый раз.

— Хотите вооружиться, Янов? — спросил Тревиц.

— Нет, благодарю. — Пелорат пожал плечами. — Между вами, с физическим оружием, и Блисс, с ментальной силой, я чувствую себя в безопасности. Мне должно быть стыдно, что я прячусь за вас, но я очень доволен, что не должен готовиться применять силу.

— Понимаю, — сказал Тревиц. — Только не ходите никуда один. Если Блисс и я разделимся, оставайтесь с одним из нас и не забредайте куда-нибудь, увидев что-то любопытное.

— Не беспокойтесь, Тревиц, — сказала Блисс. — Я за этим прослежу.

Тревиц первым вышел из корабля. Ветер после дождя приятно освежал прохладой. Возможно, перед дождем было бы душно и жарко.

Тревиц вздохнул и с удивлением ощутил, что у этой планеты восхитительный запах. Обычно запах чужой планеты кажется странным или неприятным, иногда только из-за своей непривычности. Почему бы непривычному не быть иногда приятным? Или они просто случайно застали планету в удачное время года, да еще после дождя? Как бы то ни было…

— Идите же, — позвал он, — здесь очень приятно.

— Приятно, — сказал вышедший из корабля Пелорат, — это определенно подходящее слово. Как вы думаете, здесь всегда так пахнет?

— Неизвестно. Но через час мы привыкнем и перестанем замечать запах.

— Жаль, — сказал Пелорат.

— Трава мокрая, — пожаловалась Блисс.

— На Гее тоже бывает дождь, — заметил Тревиц. И в этот момент через разрыв в облаках пробился тонкий солнечный луч. — Скоро высохнет.