Теперь что мы будем иметь, когда это сделаем с Сисей? Конечно, огромное моральное удовлетворение и чувство выполненного долга. Перед всеми нашими гражданами, которых пообещали защищать. Сделаем. Что еще? Страну на нашем Юго-Востоке. Пустыня переходящая в степь с оазисами, в которых уже почти год стоят наши гарнизоны и не дают товарам Сиси покидать страну. Только для благородных иностранцев. В смысле, благородных по сравнению с сисцами и их правительством. Не они же убивали наших караванщиков? Ну вот, и - благородные. Думаю, сисская торговля уже порядком захирела и может скончаться прямо на глазах. Так поторопимся же, мне ее еще восстанавливать надо. Далее, что мы еще имеем? Еще одну степь, охваченную огромной петлей реки, на которой стоит их столица - Нинся. Вот это название мне очень не нравится, берем, кроме моей гвардии, еще пять дивизий: Чжирхо, Собутая, Архая - из ветеранов; Бугу и Джебке - из недостаточно обстрелянных. Три дивизии остаются на хозяйстве, две на отдыхе. Да, а что вы хотели? Зимой отоспимся, а пока надо потрудиться во славу Монголии. Она у нас еще слабенькая, только что образована, и кто, кроме нас, ей поможет?
Ну и, наконец, в оазисах, мы имеем такой же кусок газопровода, то есть великого китайского шелкового пути. Это понятно, повторяться не будем. Работаем.
Как? В авангарде я, с гвардией. Архая, привычно, на обоз - в арьергард. Остальные - основная группа вторжения. Одну степь нам уже отдали, при проникновении во вторую нас попытаются не допустить к столице и дать нам сражение. После него проводим осаду столицы и, параллельно, думаем, как на коне штурмовать десятиметровую стену и пытаемся вспомнить, как же Чингизхан проник за Великую китайскую стенку? Близко не подходим, чешем в затылке вдалеке. Может, сами сдадутся?
В какой раз я тайно мечтал оказаться в большинстве и шустро скрутить вяло сопротивляющегося, и отругивающегося врага, отводя от своего лица его слабенькие грабки, и, нежно подтолкнув чуточку вперед, обрушить на его задницу всесокрушающий пендель. И опять обман. Опять со мною всерьез воевать собрались. Слушайте, если у вас есть семьдесят тысяч конницы, то где вы раньше были? Почему мои гарнизоны в оазисах не разогнали или просто не пришли ко мне в степь, поговорить за жизнь, в прошлом году? Я, можно сказать, губу раскатал на легкую прогулку до вашей столицы и там собирался пугать столичных жителей жуткими ночными огнями, чтобы сами все вынесли, сдали и сказали: забери это все, только уходи, смотреть на тебя противно. А здесь? Хоронятся, конечно, по складкам местности, в кустарниках прячутся, выжимают нас потихоньку на равнину, но все-таки - семьдесят тысяч! Это вам как? Эй! Мои вас посчитали, мы вас видим, вставайте из травы и кустов, хватит прибедняться. Кстати, важный вопрос: скольких из вас я должен взять в плен, чтобы потомки в веках не ославили меня чудовищем, устроившим грандиозную бойню? Вас же больше на десять тысяч, чем нас? Вот как бы на моем месте поступила мировая интеллигентская мысль? И бежать, как заяц, от превосходящего численностью противника не хочется, и прослыть чудовищем - тоже не хотелось бы. Как там? Есть хочется, худеть хочется. Все хочется. А у меня наоборот. И как только другим людоедам вывернуться удалось?
Ура! Нас не будут окружать. Нас убивать будут. Только перекроют дорогу от столицы и все. И домой никого не отпустят? Стоило из-за этого по кустам лазить, сразу бы встали и здоровье сэкономили. Готовы сразиться грудь в грудь всеми своими семьюдесятью против моих тридцати. Почему тридцати? Ну, сколько они нашли, столько и получилось. Мы не прячемся, к атаке готовимся. Будем домой прорываться! У них очень удобное построение. Мы сейчас их ударим в центр, они отойдут и сделают нам круговой охват. Грудка у них продавится внутрь, а левая и правая руки сожмутся на нашей шее. И больше нас не будет. Никогда.
Чем хороша монгольская лошадь: на полном скаку может остановиться и изменить направление движения. Чем хорош монгольский воин: он может со стопроцентной гарантией на полном скаку поразить стоящую в двухстах шагах мишень в любое место по выбору и на последней стометровке выпускает три стрелы приближаясь и три удаляясь. Мои выбрали лицо и шею. А ожидающие атаку, чтобы прижать нас к своей железной груди, выдержали три подхода и потеряли около двадцати тысяч. Хорошие доспехи. И только теперь кинулись догонять. Догоняет тысяч двадцать, я думаю, остальные или убиты, или удирают от моих запасных тридцати тысяч, ударивших их с тыла. Две дивизии Архая и Бугу ушли вправо и влево, а моя гвардия готовится к развороту. Дальше объяснять? Все-таки, хорошо воевать на плато, движение десятков тысяч не затеняют панораму.
Уже неделю собираем разбежавшихся сисских воинов по всей степи. Убитых и умерших от ран оказалось около пятнадцати тысяч, а противостояло нам почти семьдесят две. Найдена и пленена пятьдесят одна тысяча, недостающих разыскивают мои летучие отряды. Надеюсь, еще сколько-то наловят, но мы уже начали переправку части несостоявшихся карателей в сторону их столицы. Там потребуются фортификационные работы, а мои монголы хороши только на коне и с луком. Больше от них никакого толку, нет опыта. Копать лучше и не просить, наплачешься. А правозащитники пусть запомнят, хоть на камне выбивай. Пятнадцать тысяч их и около тысячи моих. У них лучники хуже стреляют, а в прямую схватку своим я запретил вступать. И причина их поражения не моя жестокость, а то, что при входе в новую степь я разделил армию на две части и, сначала, пустил живца из трех дивизий, который попался в расставленные сети войск противника, был вытащен на открытое пространство, чтобы враг, пользуясь своим численным превосходством, мог нас расстрелять, как крейсер "Варяг". Все правильно, но у меня разведка хорошая, а у них плохая и наша ее всю переловила. Вот так. Доспехи и имущество побежденных не рассортированы, свалены в кучи на большой площади, не на чем вывозить. Транспорт нам самим нужен для наступления и осады. Не такой уж я и предусмотрительный. Придется страну Сися совсем завоевывать, иначе это добро пропадет. Вот так, еще раз.
То, что я не дал всех нас убить - правильно сделал. Пришел на их землю требовать ответ за убийство моих караванщиков - тоже правильно. А вот сейчас, продолжая движение на столицу, что я хочу доказать? Пятнадцать тысяч погибших врагов - достойная плата за вырезанных караванщиков. Если только это - уймись. Нет. Через двадцать лет вырастет новое поколение сисцев и они принесут кровь на землю Монголии. Местью будут гореть их сердца. Резня будет обоюдной и сегодняшние жертвы покажутся малой кровью. Нельзя их оставить такими. Пусть вырастут монголами. Это поколение пролило кровь во искупление мирной жизни всех последующих. Это - не цивилизованная Земля. Победитель может быть только один и никто из местных не успокоится, пока не выяснится, кто он. Но внутри все свербит, до сих пор я воевал с воинами, а сейчас впереди столица, набитая гражданскими. Как я смогу найти верное решение? И как я пойму, что оно - верное?
А грамотеев больше так называть не буду. Угры они, судя по всему, финно-угорская группа. Это и коми, и венгры, и финны. Общие корни в языке и месте, откуда началось переселение их народов. Венгры. На Земле прототип моего внучонка Бату бил венгерского короля Бэлу. А здесь, наверно, они еще переселяться не начинали. Ну и ладно, всему свой срок.
Кажется, у меня появилась первая географическая привязка к местности, кроме великой китайской стены, но той я, пока еще, не видел. Я открыл реку Хуанхэ, в переводе с китайского - Желтую. Если, конечно, здесь еще такой нет. Цвет совпадает и река очень солидная. Столица Нинся стоит на ее берегу в окружении болот, заросших тростником и множества ирригационных каналов. Каналы, наверно, для орошения прилегающих земель, но особых огородов на этих землях не видно. Может быть, они так заливные луга создают? Саму степь орошают? В воде видны крупные кувшинки. Наверно, это и есть китайский лотос - его здесь целые заросли. Стены у города на вид земляные, но, возможно, камень внутри, а сверху насыпана земля. Нам все равно. Только через ворота, иначе на коне в город не въехать. Ну, что сказать? Небольшой китайско-азиатский городок, одноэтажный, за стеной видны несколько сооружений в три этажа, наверно, дворец правителя и какой-нибудь сенат. Бедненько все. Первую столицу в этом мире вижу. Ожидал большего. Если скученность такая, что стоят друг у друга на ушах, то можно пленным поверить, тысяч сто здесь утрамбовали. Но, вспоминая Афганские реалии, в городе от тридцати до пятидесяти тысяч жителей, райцентр. Вообще-то, больше, пригороды покинуты, мои сюда скачут - проверяли. Отойдем и от пригородов, разобьем военный городок, наладим охрану - свою и пленных, и будем смотреть на воду. Может, парламентера вышлют?
