Пока я немного отходила от пережитого, я практически ничего не замечала. Когда же мое внимание вновь вернулось к происходящему, то Дилана уже отвели от Мастера, толпа наблюдателей продолжала перешептываться.

Когда шепот немного стих Мастер подошел к другому мужчине. И все повторилось. Небольшая городская площадь, мужчина, сидящий у стены. Потом появился серебристый фантом. Он был похож на Всадника Ночи, очень похож, но вместе с тем, думаю, все заподозрили подвох. Было в этой фигурке что-то неуловимое, что не могло не настораживать. Дальше все присутствующие смогли убедиться в своей правоте. Всадник Ночи, не торопясь, опускался над своей жертвой, то этот фантом стремительно, словно ястреб, бросился на свою добычу. При этом все очертания, которые делали это нечто похожим на Всадника Ночи, разрушились, и снова Мастер не стал продолжать дальше. В Зале воцарилось молчание. Мастер посмотрел на Наместника и спросил:

— Нужны еще доказательства? — Наместник и рта не успел раскрыть, а волшебник уже был наготове. Думаю, он понял, что уже проиграл.

— Великий Мастер считает, что этого достаточно.

— А придворный волшебник в этом сомневается?

— То, что на одного из них напали не Всадники Ночи, ничего не доказывает. Второй паренек пострадал как раз таки от них

— Я знаю, но случилось это за год до того, как последние элитарины покинули Столицу. Смею напомнить, что именно волшебник тогда просил меня о помощи. Теперь же я не выпускаю Всадников. Наместник попросил меня, а я достаточно уважаю его, чтобы выполнять столь мелкие просьбы.

— Да? Значит, это Наместник хотел, что бы ваши Всадники напали на деревню мирных жителей. — Что? Значит все это представление не только для того, что бы выставить Мастера абсолютно беспомощным, но что бы доказать сговор между Хозяином Таурмана и Вторым Наместником? Интересно, а какая из целей более важная?

— Нет. Второй Наместник здесь абсолютно не причем. Я выполняю его просьбу, но не забываю и об общих интересах. Я просто хотел припугнуть беспризорников, которые основались в известной вам, волшебник, деревушке. Кому, как ни вам, знать, что они стали не самыми лучшими соседями для трех ближайших деревень? Я лишь немного припугнул их, и это принесло свои плоды. Насколько мне известно, теперь они не создают проблем не для кого. — Мне казалось, что сейчас Волшебник должен был вспомнить о Страже, которая пострадала от Всадников возле этой злосчастной деревушки. Как бы ни так… Весь город твердил о трех жертвах, Волшебник не вспомнил ни об одной. Думаю, понятно почему. После повисшей паузы Наместник поднялся с трона и обернулся к Совету, стоявшему чуть в стороне. Глава Совета, (господин Бертрам?) отрицательно покачал головой. Наместник обернулся к Мастеру:

— Хозяин Туманного Замка, Наместник благодарит Вас за то, что Вы пришли и смогли успокоить и Наместника и всех тех, кто сегодня пожелал присутствовать в Зале. Мы больше не имеем никаких иллюзий на Ваш счет и благодарны Вам за то, что Вы храните порядок в Столице.

— Благодарю за то, что пожелали меня выслушать. Клянусь всеми силами, что и дальше буду охранять Древний город от неприятностей, по мере своих скромных возможностей.

После того, как это преставление подошло к концу, Мастер хотел вернуться в Замок, но уже почти возле выхода нас вернул один из личных слуг Наместника. Он сказал, что его господин хочет нас видеть. Мастер вернулся, а мы последовали за ним.

Прошел почти час, после того, как паренек проводил нас в небольшую приемную. Мастер устало сидел на диване, а я не могла отделаться от чувства тревоги. Что-то должно было произойти, и я не знала, почему Мастер этого не чувствовал. Хотя, чему удивляться. Два заклинания «Взгляда в прошлое» обычно требуют много сил. Нет, не просто много, а очень много.

— Ты видела то же самое? — каркающий голос Мастера заставил меня отвлечься от грустных мыслей. Ему действительно плохо.

— Нет. У меня все было по-другому, я не столько видела, сколько чувствовала.

— И что ты чувствовала? — Артур явно бесился. Странно, в последнее время с ним это случается крайне редко.

— Что надо, то и чувствовала.

— Остыньте оба. Мне сейчас только ваших сор не хватало.

— Мастер, она должна меня уважать.

— Артур, пока вы равны в правах.

— До приезда эолина — тихо буркнул Артур.

— До моей смерти. До тех пор пока мой эолин не станет Мастером. Только тогда те, кто связан клятвой, должны будут ему подчиняться. Не раньше. Ириана, объясни, что ты маячишь перед глазами? — Злой тон Мастера заставил меня понять, что я уже какое-то время марширую из угла в угол, не присев ни на минуту. — Сядь.

— Не могу. Мастер, Вам не кажется все это подозрительным.

— Что именно?

— Мастер, Наместник попросил Вас остаться, а мы уже столько ждем его…

— И что? Твою персону он должен был принять без очереди?

— Артур!

— Меня нет, а вот Мастера, после сегодняшнего балагана… — Я хотела сказать еще что-то, но мысль замерла где-то на полпути. Я почувствовала, как изменился магический фон. Нет, не сильно, но изменился же, а во Дворце это мог сделать только один человек.

— Сядь. — Мастер указал мне на место рядом с собой. Я послушно села. Он дотронулся до моей руки, а потом недоверчиво глянул на меня и спросил. — Артур, ты тоже почувствовал?

— Что, Мастер?

— Изменения в плотности энергии. Помнишь, я тебе говорил?

— Да, Мастер, помню. Вы чувствуете?

— И ты должен. — Артур сосредоточился, закрыл глаза, долго-долго молчал, а потом сказал

— Да, что-то есть.

— Что-то? Мы в ловушке. Комната окружена двойным охранным кольцом.

— Его невозможно разрушить! — выпалил Артур, пытаясь выглядеть обеспокоенным.

— Нет. Можно. Только нужно сделать это тихо.

— Мастер, Вы думаете, Наместник приказал нас здесь задержать — Артур явно нервничал.

— Я думаю, что мне не хочется здесь оставаться. — Артур замолчал, а Мастер закрыл глаза. Он продолжал держать меня за руку, и вдруг я увидела то, что видел он. Двойное плетение охранного кольца, а потом слабое место заклинания. Если сейчас разрушить эту связь, то кольцо разорвется. Вопрос только, с каким шумом. Нужно придумать что-то другое. Деформировать энергию, переделать ее во что-то менее опасное и шумное. Я не заметила, как перестала думать, а только чувствовала. На моих глазах связи кольца разрушились, а потом энергия, заключенная в нем стала сплетаться в заклинания воздушной звуконепроницаемой стены, которая очутилась на несколько шагов дальше двери.

Я слышала, как Мастер тяжело выдохнул и отпустил мою руку, я чувствовала, как меня начинает трясти, я заметила, что Артур что-то говорит, но совсем не слышала. Мастер поднялся, открыл дверь и вышел. Нам пришлось последовать за ним. Я так и не поняла, что произошло до конца, и кто из нас двоих уничтожил кольцо. Мне казалось, что Мастер, тем не менее, силы потеряла я. Потеря сил плохо на меня влияла. Вначале я почти ничего не слышала, потом потеряло реальное ощущение времени, а в себя пришла только тогда, когда Мастер вывел нас во внутренний двор. Там должна была бы быть наша карета. Кто-то из нас удивился, что ее не было?

— Нужно идти к Наместнику — расстроено выпалил Артур. — Они унизили нас.

— Не нас, а меня — поправил Мастер. — Ириана, твой медальон у тебя? — Вместо ответа я показала шнурок на шее. — Хорошо. Отсюда можно выйти в лабиринт?

— Нет. Только в городе. И не так близко, как хотелось бы.

— Самый близкий на Лунной площади?

— Да.

— Что ж… Попытаемся до него добраться.

— Почему мы не можем пойти к Наместнику.

— Давай еще ты с Мастером поспоришь… — почти вскрикнула я.

— Потому, что я не уверен, что так будет лучше. Все, пойдемте

— Мастер, вам лучше снять вашу цепь. Ну, или хотя бы спрятать ее под плащ. — Мастер ловко сдернул массивную золотую цепь и спрятал ее где-то в складках плаща, а мы потихоньку начали выбираться в город.

Если бы года два назад мне сказали, что я буду выводить Мастера из города тайком, я бы рассмеялась. Но теперь мне было не смешно. Тревога не покидала меня. Кто-то хотел словить нас в ловушку. Вот только кто, и зачем. Волшебник? Бред. Наместник? Глупость. Хотя, до конца нельзя было исключить оба варианта. А возможно кто-то еще. Мастер успел насолить многим.