С той злосчастной вылазки в город прошло несколько месяцев. Я уже успела привыкнуть к собственному одиночеству и найти несколько занятий для того, чтобы окончательно не умереть от безделья. Казалось, жизнь налаживается, но я как всегда поторопилась с выводами. В конце весны я слегла с простудой. Нет, я не была избалованной девушкой, которой насморк доставлял все муки ада, свои болезни я научилась переносить довольно стойко, но вот в этот раз все пошло по-другому. Почти сразу же я обессилила и легла в постель, Артур забеспокоился, предложил сходить за Орионом. Не то, чтобы я не доверяла учителю, но видеть его сейчас не хотелось, как собственно и всех других учителей. Я упросила парня не торопиться, сказав, что скоро мне станет лучше. Я верила в это сама, к тому же Артур сумел раздобыть какие-то снадобья, от которых при простуде должно было бы стать легче. Напрасный труд, ничего подобного, день ото дня мне становилось хуже. Правда, еще пока хватало сил убеждать Артура в обратном. Не знаю, насколько бы хватило моего упрямства, если бы не визит Мастера.

Хозяин Таурмана не был обеспокоен лично мной. Просто Артур в последние дни проводил много времени у меня, что уже вызывало беспокойство за мальчика. Так, по крайней мере, думал Мастер. Он зашел ко мне в комнату и, не глядя в мою сторону, начал:

— Артур, мне кажется, или ты должен был отрабатывать твое домашнее задание.

— Да, Мастер, я сейчас займусь — растерянно проговорил Артур. Мастер, было, развернулся к двери, но остановился и посмотрел на меня. Его лицо, еще секунду назад было безразличным, но теперь стало действительно обеспокоенным, впервые, за все время.

— Что происходит?

— Ничего — попыталась ответить я пободрее. Не получилось, почти сразу мою речь перебил сильный кашель. Мастер перевел взгляд на Артура:

— И сколько это продолжается?

— Неделю.

— А обратиться за помощью к Ориону ты не догадался.

— Мастер, я не нуждаюсь в помощи Учителя… — Я не успела договорить. Чертов кашель.

— Я вижу. — Он был рассержен. По-настоящему! — Артур, приведи Учителя Ориона сейчас же.

— Да, Мастер.

Артур вышел, а я беспомощно опустилась на подушку. Спорить ни с кем уже не надо, значит, нужно отдохнуть. Что-то я устала. Как-то, даже, сильно. Я закрыла глаза.

— Мастер? — Учитель Орион был удивлен.

— Осмотри ее. Похоже, что-то серьезное. — Я попыталась проснуться. — Артур, свободен.

— Но…

— Я сказал, свободен. — Стук входной двери, Боги как же громко! Я села на постели и Орион начал свой осмотр. Закончив, он подошел к столу и стал так, что я не могла увидеть его лица. Лицо же Мастера снова стало непроницаемым. Казалось, они играют в гляделки, потом Учитель все же обернулся ко мне и сказал.

— У тебя не просто простуда. Все обстоит намного серьезнее. — Думаю, до меня не сразу дошел смысл всего сказанного. — Ты знаешь, что такое Целебный сон?

— Да. Это когда спишь, а организм сам восстанавливается.

— Можно сказать и так. Сон без сновидений, вызванный некоторыми снадобьями. Он действительно лечит, но в твоем случае, он может продлиться несколько дней. Пугаться не стоит. Поняла?

— Да, Учитель.

— Хорошо. Я принесу снадобье. — Он вышел. Мастер немного постоял молча, а потом сказал:

— Доигралась? — О чем это он. — Ну, что молчишь?

— Я не виновата, что заболела.

— Ой, ли… Ладно, поправишься — поговорим. Пока слушайся Ориона и не доставляй неприятностей никому. Поняла?

— Да… Мастер — Он покачал головой и вышел. Странно.

Учитель Орион пришел со снадобьем и заставил меня проглотить полный стакан. Потом я уснула.

Сон действительно был без сновидений, вот только я никогда не предполагала, что сон может настолько утомить. Я спала и чувствовала, насколько устала каждая клеточка моего бренного тела. Однако лихорадка меня больше не била, да и чувствовала я себя не так плохо, по сравнению с прошедшей неделей.

Когда я проснулась, то увидела Учителя Ориона. Его лицо снова было обеспокоенным, в руках он держал пузырек с какой-то жутко пахнущей жидкостью. Проснулась?

— Да.

— Как себя чувствуешь?

— Еще не знаю. — Учитель начал осмотр, и остался доволен его результатом.

— Все лучше, чем я ожидал. Несколько дней придется полежать. Я пришлю тебе снадобья и указания как их принимать. Поправляйся. — Он ушел. Я потянулась и попыталась хоть немного размять тело. Если бы мне хоть кто-то сказал, что ото сна можно так устать — не поверила бы. Я попыталась сесть, в глазах появились тысячи звездочек, и я снова легла. Поспать, что ли? На этот раз сон был крепким и здоровым. Сколько я спала, не знаю, но отдохнула просто замечательно.

На следующее утро я все же поднялась и оделась. Надо бы помыть волосы, но пока не было сил. Обнаружив на столике, целую кучу снадобий я выпила те, которые Учитель Орион велел (к снадобьям прилагался листок с инструкцией), немного походила по комнате. Не сказать, что бы я чувствовала себя уж очень хорошо. Просто лежать надоело. А может выйти в сад, немного погулять. Погода там должна быть хорошая, а мне небольшая прогулка пойдет только на пользу. Я собиралась очень медленно, слабость была во всем теле, наконец, накинув легкий плащ, я направилась к выходу из комнаты и в дверях почти столкнулась с Мастером.

— Позволь узнать, и куда же собралась моя любимая Ученица? — его тон был рассерженным. Очень.

— Я хотела погулять в саду.

— Ага. Вчера еще лежала, а сегодня вдруг исцелилась. — Он прошел к креслу и сел. — Будь добра, сними плащ и сядь. — Я разозлено сорвала плащ с плеч и закинула его в сундук. Откуда только силы взялись. Потом плюхнулась на кровать и уставилась на Мастера. Он лишь покачал головой, потом начал. — Насколько я знаю, Орион прописал тебе постельный режим.

— Мастер, я и так спала несколько дней, чем раньше я встану, тем быстрее поправлюсь.

— Несколько дней? Двенадцать, если быть точным.

— Что?

— А чему ты удивляешься. К твоему сведенью у тебя был двухсторонний плеврит в очень запущенной форме. В городе с таким не выживают. — Он замолчал, а я почувствовала, как меня бросало то в жар, то в холод. — Оставь свое геройство и долечись, как положено. Ясно?

— Да, Мастер.

— Теперь, объясни, пожалуйста, как тебе удалось так заболеть в конце весны. Погода ведь уже теплая. — Так-то оно так, но…

— Не знаю, Мастер. — Врать не хорошо! Но что сделаешь.

— Уверена? — Он смотрел на меня своими серыми глазами, и я чувствовала, он знает все. — Хотя это и не самое главное, почему сразу не пошла к Учителю Ориону? — И что тут скажешь. Понимаете, Мастер с некоторых пор мне не хочется попадаться на глаза учителям в целом и Учителю Ориону в частности?

— Я не думала, что это серьезно. Раньше я часто болела.

— Раньше… Ириана, я, конечно, тебя не учу, но это не означает, что ты должна умереть от простуды. Пока еще ты моя ученица. И относиться в замке к тебе будут соответственно. Ясно?

— Да, Мастер.

— Ладно, лечись. И еще. Твоя лаборатория похожа на черт знает что. Почему не наводишь там порядок?

— Я думала, что раз больше…

— Знаешь, я прихожу к выводу, что тебе думать просто вредно. Когда поправишься, потрудись навести там порядок.

— Да, Мастер.

Я болела еще неделю. Правда, теперь в основном набиралась сил. Во сне мой организм смог победить болезнь, но ослаб. Разговор с Мастером встревожил меня. Я была уверена — он знает все. И причину моей болезни в том числе. Почему я заболела? А все просто до безобразия. Вначале я только читала магические книги, но потом во мне проснулся практический интерес и я начала ставить опыты прямо у себя в комнате. Это было запрещено, но что оставалось? В лабораторию идти, как мне казалось, было бессмысленно. Я ведь не учусь, а значит, и лаборатории больше у меня нет. Короче, между авантюризмом и здравым смыслом победу одержал авантюризм. Я начала упражняться в комнате. Вначале по чуть-чуть, но постепенно входила во вкус, и пробовала все новые упражнения, которые, к слову, получались. Интересно, а почему с Мастером все было так плохо? Ладно, буду работать, пока получается. Тем более, еще никто не жаловался, что я упражняюсь в комнате. И вообще, почему, собственно нельзя? Почему было нельзя, я скоро поняла на собственной шкуре. Я попробовала создать ледяной дождь. Получилось не совсем так, как в заклинании. Вместо маленьких ледяных сосулек у меня получились два больших ледяных шара, всасывающих все тепло из комнаты. Я попыталась их расплавить. Где там. Все мои заклинания впитывались, а шары от этого становились еще больше. Я долго рылась в учебниках, пока, наконец, не поняла, что сделать я ничего не смогу. По собственной дурости я умудрилась создать ледяное поле, которое можно уничтожить двумя способами. Способ первый — тепловым полем, причем с очень точным расчетом и направленным уровнем энергии (это не ко мне, до этого мне расти и расти). Второй — подождать пока связь распадется между двумя шарами сама. Причем, чем меньше энергии вокруг, тем быстрее все произойдет. Короче, выхода у меня было два — звать Мастера (или кого-то из учителей) или ждать. Думаю, не сложно угадать какой же способ я выбрала.