Злость закипала в моих жилах ключом. Я почти научилась доверять Мастеру, я почти смирилась с обучением. Я стала такой же холодной и рассудительной, как и все другие ученики Мастера. Я знала — по-другому мне просто не выбраться из Замка. Теперь же все представлялось в другом свете — Мастер обманул меня. О каком доверии может идти речь? И что мне делать дальше? Сбежать, пока его нет или потребовать отпустить меня, когда он вернется? Боги, ну за что мне все это? За что? Я ведь ничего не сделала в своей маленькой жизни. Ну, точнее не больше, чем другие. Я не хочу учиться магии, я не хочу зависеть от Мастера, а он не вправе требовать от меня хоть что-то. Он обманул меня. Когда первая волна злости немного схлынула, я смогла оценить ситуацию более трезво. Нет, обман Мастера я обдумывать не стала. А вот дальнейший план действий пришлось. Уйти сейчас я не могла. За ворота меня никто не выпустит, а выбраться через лабиринт невозможно. Да, теперь все пять выходов мне доступны, но без ключа я далеко не уйду. К тому же уйти сейчас, означает, подставит Учителя Ориона, а он всегда был добр ко мне. Да и с Мастером поговорить ой как хочется. Мне есть, что ему сказать, пусть даже этот чертов браслет спалит мне запястье. Молчать я больше не буду. Никогда! Хватит!!! Мастер вернулся только через несколько дней. К тому моменту времени я все же успокоилась. Нет, от разговора с Мастером я не отказалась, но у меня хватило ума хотя бы не идти на пролом. Я знала, в кабинет к Мастеру ведут четыре входа: из коридора, из спальни Мастера, из лаборатории Артура, а еще из небольшой библиотеки. В библиотеку можно было попасть по потайному переходу, который начинался на моем этаже. Именно им я и решилась воспользоваться. Войдя в библиотеку, я услышала громкий голос:
— Я ждал тебя три дня.
— И что? — голос Мастера был как всегда тихим и скрипучим. — Мне нужны Всадники Ночи.
— Тебе? — в голосе послышалась усмешка.
— Нет. Ну не мне, конечно, Наместнику.
— Вот пусть он и просит.
— Не зарывайся!
— Ты это мне говоришь? Забыл кто я и кто ты? — холодный тон, который не предвещает ничего хорошего
— Ты уже стар, магия скоро покинет тебя.
— Тебя она покинула слишком давно. Хочешь, я поделюсь этой новостью с Наместником?
— Не угрожай мне!
— Я? Угрожаю? Ты забыл кто я?
— Послушай, эти беспризорники на грани бунта. Если их не убрать из города сейчас, потом может быть слишком поздно. Они жаждут мести и утопят столицу в крови.
— Вы сами в этом виноваты. Вы уничтожили родителей, но пощадили детей, взрастив в них ненависть. А теперь ждете, что я выполню за вас грязную работу?
— Наместник будет рад услышать такой ответ.
— А я не сказал, что не дам Всадников Ночи Наместнику, я не доверю их тебе. Пусть Наместник найдет достойного и пришлет ко мне.
— Ты еще поплатишься за мое унижение, грязный старик!
— Тебя легко унизить. Уходи и передай Наместнику мои слова. — Я услышала хлопок дверью и попыталась не шуметь. От решимости поговорить с Мастером не осталось и следа. Они собираются устроить очередную облаву на беспризорников.
Я, стараясь не шуметь, вышла из библиотеки.
У себя в комнате я попыталась собраться с мыслями и решить, что же нужно делать. Надо как-то предупредить своих и лиминов. Им нужно как можно быстрее выбраться из города, иначе этой облавы они могут и не пережить. Мне хватило Дилана, представить, что все эти дети будут такими же, я и не могла, и не хотела. Нужно этому помешать. Но как? Выйти через ворота? Смешно. В лабиринт я тоже не попаду. Возможно, кто-то из лиминов выходит в город? Пойти в комнату для прислуги? Ага! Милая получиться беседа. На ваших в городе устраивают облаву, предупредите их, и пусть они найдут элитар. Ага. Так мне и поверили, так элитар и нашли. Черт! ЧЕРТ! ЧЕЕЕЕЕЕРТ!!!!!!
Мои мозговые судороги прервал неуверенный стук в дверь. Неуверенный? И кто это может быть?
— Вас ждет Мастер — с поклоном передал слуга. Странно. Не Артур. Я рассеянно кивнула и, поправив волосы, пошла к Хозяину.
Мне стоило неимоверных усилий успокоиться. Еще двадцать минут назад я была готова высказать Мастеру все, что думаю о нем, но сейчас мне нужно было найти способ передать новости в город. А для этого нужно успокоиться и не вызывать подозрений у Хозяина. Наплевать, что браслет жжет руку, этой боли я почти не чувствовала. Не до нее сейчас.
Мастер как всегда восседал за столом. Его глаза были опущены, рядом с ним стоял Артур. Мне стало интересно, к чему это все? Вроде бы свои открытия я никому не выдавала, выкидывать тоже ничего не выкидывала, ругать теоретически не за что.
— Ириана, насколько я могу судить, ты хорошо ориентируешься в лабиринте — спокойно сказал Мастер, после произнесенного обязательного приветствия. Лабиринт? Ему-то он зачем. Да и Мастер в лабиринте ориентироваться должен не хуже меня, ну то есть многим лучше.
— Да, Мастер — то же холодный, ставший уже привычным тон.
— Ты сможешь вывести Артура в город?
— Куда?
— Дом Советника Императора. — Что? А там-то что вам понадобилось? Сейчас там живет один ученый, придворный ученый.
— Прямо к дому — нет. Самый близкий выход из лабиринта — площадь с фонтаном.
— Хорошо. Почти устраивает. Значит так, сейчас вы вдвоем пойдете в лабиринт. Ты выведешь Артура на площадь с фонтаном. Дальше у него будет небольшое поручение. Подождешь, пока он вернется, и проводишь его обратно до Замка. Это приказ.
— Да, Мастер.
— В городе будь как можно более осторожной. Не показывай лица никому, без надобности ни с кем не заговаривай, слушайся Артура и никакой магии. Ясно?
— Да, Мастер.
— Хорошо. Возьми — Мастер протянул мне медальон, который я тут же надела на шею.
— Артур, пригляди за ней.
— Да, Мастер. Пошли. — Кивнул он мне. Если бы Мастер знал все, он ни за что бы не отпустил меня в город, да еще и с Артуром.
В лаборатории Артур протянул мне плащ. Обычный синий плащ, с капюшоном. Капюшон закрывал волосы и верхнюю часть лица. Я знала, в городе обладателей таких плащей немного опасаются. Нет, даже не немного. Их предпочитают не замечать и обходить стороной. Но с другой стороны, если обладатель плаща решил с кем-нибудь поговорить, то вряд ли ему откажет даже стража Наместника.
Мы спустились в лабиринт, и я повела Артура до боли знакомыми коридорами. Боги, а ведь я стала забывать, что это такое. Коридоры, которые меньше года назад иногда раздражали меня, напоминая о границах нашего существования, сейчас напомнили вкус уже позабытой свободы. Если здесь свернуть налево и пройти чуть-чуть вперед, можно выйти к Монастырю, а если свернуть направо и пройти два десятка коридоров, можно выйти на Главную торговую площадь. Свернуть здесь — попадешь на пляж. А если не сворачивать и идти все время прямо не так далеко и от стоянки элитаринов. Вот только Артуру знать все это совсем не обязательно. Я свернула и повела Артура дальше, время от времени, оглядываясь на спутника. Его выдержке можно позавидовать, он нервничает, но до паники далеко. Пытается запомнить дорогу, считает шаги и повороты. Зря. Все это выбьет из головы почти сразу, после первого глотка свежего воздуха. Но важно другое — он пытается, многие уже бы ныли и просили меня вывести их на поверхность. Где-то в душе заскребли кошки. Я обидела его. Сильно! Надо бы извиниться. Может потом? Если представиться такая возможность.
Наконец мы дошли до места, я нащупала замок и вставила туда медальон, секунда и двери раскрылись. Накинув на голову капюшон, я первая вылезла на поверхность, Артур выбрался вслед за мной. Было часа четыре дня. Улицы были полупустыми, Артур настороженно огляделся по сторонам и обратился ко мне.
— Не уходи с площади и постарайся не привлекать внимание, я скоро. — В ответ я смогла лишь кивнуть. Город. Наконец-таки город. Сколько раз я видела его во снах за последние несколько месяцев и не сосчитать! Город! Люди. Обычные люди, снующие туда-сюда по своим делам, деланно не замещающие синий плащ. Ага! Так я вам и поверила. Можно подумать! Нищие. Нет. Нищий. Я напрягла зрение и попыталась разглядеть его лицо. Под слоем грязи проглядывались знакомые черты. Лимин. Только они просят милостыню. Элитары, даже дети так не унижались никогда. Мы всегда находили способ брать то, что принадлежит нам по праву. Но на безрыбье, и рак рыба, так что я подошла к нищему. С близкого расстояния я рассмотрела его лицо намного лучше и поняла — я не ошиблась. Что угодно господину? — испуганно прошептал паренек.
