- Да? - Уже отошедший на несколько шагов юный император снова повернулся к недавнему собеседнику.

- Я так и не узнал. - Прищурился Бонхо. - Насколько ты быстр?

Джимми медленно сузил глаза, правый уголок губ слегка приподнялся.

- Настолько быстр, капитан, что могу за долю секунду оторвать все ножки у этого столика, причем, не поняв, что произошло, тот еще несколько секунд по инерции провисит в воздухе. Настолько быстр, что могу за несколько секунд убить табун горных зубров, да так, что те, даже не подозревая о своей смерти, еще пару минут будут щепать травку. Настолько быстр, что могу развернуть проносящуюся рядом перелетную птицу, таким образом, что та, ничего не заметив, вместо юга окажется на севере. Настолько...

- В общем, достаточно быстр. - Качнул головой довольный Бонхо.

- В общем, да. - Джимми захотел уже идти, но снова приостановился. - Бонхо?

- Да, Джимми.

- Я так и не узнал. Как твое прозвище?

Капитан Ласточек выдержал небольшую паузу.

- Бессмертный, Джимми... - Протянул он. - Бессмертный.

И хотя улыбающийся юный император стоял спиной к своему капитану, он сейчас мог поклясться, что ему подмигнули.

Спал Кирт, как убитый. Последние тринадцать лет своей жизни он просыпался (а точнее, его жестоко будили каким-нибудь грубым способом) не позже шести утра, и потому, когда привыкший к такому садистскому расписанию организм включился в положенное время, к своему величайшему удивлению он обнаружил, что никто не теребит его за руку, не обливает ледяной водой, не орет ему в ухо и не хрюкает, прося пожрать. И это было великолепно!

Маленький маг наконец-то понял тайный смысл тех красочных речей, что обрушивались на него со стороны Джимми в тех редких, но ярко запомнившихся, случаях, когда Нэйт просил его, Кирта, растолкать своего друга - человек, хоть раз разбуженный в шесть утра и оставленный нежиться в мягкой кровати, в последствии, будет говорить будящему его именно правду, именно то, что он о нем думает, а не всякую там вселенскую ложь, вроде "с добрым (чтоб его) утром".

Примерно после часа блаженства, Киртли наконец услышал первые звуки, окромя птичьей трели за окном. Это были чьи-то частые, явно куда-то мчавшиеся детские шаги. Очень скоро, количество подобных звуков заметно увеличилось, а, если учесть, что к ним еще и добавился веселый визг, свист и смех, то не проснуться в такой ситуации было просто невозможно. Отсюда маленький маг сделал вывод, что Рифи не подает признаков бодрой жизни не потому, что еще спит, а потому, что "на хрена надо обрывать такой кайф, если тебе никто не орет бьющее по мозгам слово "подъем"? А коли кому-то нравиться носиться целыми табунами за нашей дверью, вместо того, чтобы предаться сладкой сонной неге, то это лишь их и только их, безумное, дело!" К тому же, примерно через полчаса царящий в коридоре грохот постепенно стал затихать, напоминая о себе лишь редким стуком маленьких ножек, чьи хозяева, видимо, никак не могли угомониться.

Кирт все-таки решил, что для первого раза он и так нежился чересчур долго, и, открыв глаза, предался пристальному изучению комнаты. Утреннее солнышко, пробиваясь сквозь колышущуюся листву за окном, смешно играло яркими отблесками на расставленных по полочкам диковинных штучках, каждая из которых вызывала у Кирта непреодолимое желание немедленно подержать ее в руках (и, по возможности, заныкать себе в карман). Под полукруглым деревянным потолком был подвешен красивый макет летящего в бой дракона. Сейчас с удовольствием полюбовавшийся прекрасной грацией парящего монстра, Кирт все же сделал для себя пометку о том, что очень даже хорошо, что вчера вечером он не догадался обратить свой взор вверх, ибо... - то еще страшилище. В целом, комната оставляла весьма и весьма приятное впечатление, являясь очень уютным и удобным для разного рода деяний жильем.

Рифи по-прежнему дрых, смешно открыв рот и громко посапывая. Уже окончательно проснувшемуся и взбодрившемуся Кирту это начало казаться несколько странноватым и, потратив несколько минут на само терзание, он, наконец, решился-таки "все испортить" (чай не Джимми, убить не должен).

- Извини, пожалуйста, Рифи, - громко начал маленький маг, - ты будешь долго на меня ругаться, но все-таки я решил, что надо тебя разбудить.

Рифи показательно повернулся на другой бок и издал какой-то недовольный звук, явно намекая, что еще один писк, и он ответит парочкой нелестных слов.

- Я очень-очень сожалею, что потревожил твой сладкий сон, - прикусив губу, продолжил Киртли, - но время уже почти половина девятого, и я думал...

- Кирт!!! Разорви тебя Зубастый! - Рифи вскочил с такой резкостью, что маленький маг поначалу даже подумал, сейчас ему врежут. - Ты чего, совсем озверел?! Я не понимаю!... Великие, почему ты не разбудил меня раньше?!

- Что? - Непонимающе заморгал Киртлан.

- Половина девятого!!! - Схватившийся за голову Рифи начал носиться по комнате, собирая небрежно разбросанную одежду. - Да первый урок уже давно в разгаре!... Ну чего разлегся?! Вставай, одевайся! А, черт, у тебя же формы нет... на, возьми мою, у меня еще одна имеется... правда она старая и грязная, но сейчас не до этого!

- Короче, стандартный подъем получился. - Буркнул Киртли себе под нос, второпях надевая одежду нового друга.

Школьная форма представляла собой короткий замшевый пиджак темно изумрудного цвета, белоснежную рубашку, длинные, но узкие шорты и черные лакированные ботинки. Имелось, правда, в школьной амуниции и еще несколько совершенно непонятных Кирту безделушек, вроде смешного бантика на резиночке, очень похожего на ощипанную бабочку, или длинных мягких носков, о предназначение которых он, конечно же, догадывался еще с детства, однако носить которые пока что так и не довелось. Кирту даже припомнились давнишние требования Джимми немедленно выдать ему несколько пар отличнейших носков, на что урезонивший его Нэйт назвал пятнадцать причин исходящего от них ужасного вреда, особенно имеющего место, как говорил он, в кругу трех мужиков!

Надо сказать, размер у маленького мага оказался абсолютно таким же, как и у Рифи, так что всего через минуту Кирт уже мог любоваться своим непривычно приличным видом. Сам же Рифи достал из неведомых глубин открытого им шкафа измятый пыльный куль выцветших и потрепанных тряпок, в который он и нарядился.

- Ну ты даешь! - Киртли не выдержал и рассмеялся, с интересом рассматривая разорванный воротник пиджака, огромное чернильное пятно на рубашке и белесые от царапин ботинки.

- Что здесь смешного? - Улыбнулся Рифи. - Скоро твоя форма превратиться точно в такую же... Ладно, побежали!

Они мчались, как два урагана. Кирт с трудом успевал за реактивным другом. Непривыкшие к новой обуви ноги все время проскальзывали по гладкому паркету, врезая остальное тело в стены на поворотах, коих на их пути встретилось великое множество и запомнить последовательность которых, разумеется, было делом невозможным. Самое интересное, что и Рифи на очередной развилке выглядел как-то не очень уверенно, так что маленькому магу все время казалось, что они бегут куда-то не туда. Однако же, нет, через пару минут, случайно заглянув в проносящееся рядом окно, Кирт обнаружил, что они уже поднялись на четвертый этаж, а по пыхтящим и коротким ответам Рифи на глупые вопросы, выходило, что нужный им класс находится именно на четвертом. Вообще, понять на каком уровне от земли ты сейчас находишься, здесь было довольно сложно, потому как лестниц тут почти не наблюдалось, а имеющиеся в огромном количестве разнообразные пологие (и не очень) спуски, подъемы и пандусы вели себя довольно непредсказуемо, мало сказать, что ни хаотично.

Наконец Рифи остановился возле одной из дверей и, сделав глубокий вдох, толкнул ее дрожащей рукой. Входить, правда, он не особо торопился, и даже любезно предложил Кирту пойти первым. На что маленький маг беззвучно покрутил пальцем возле виска и немного подтолкнул своего друга ко входу. После еще нескольких секунд активной обоюдной мимики, они кое-как протиснулись в класс и замерли на пороге.