Перед рассветом ректор Колесов просыпается в постели. Он стонет и держится за голову. Смотрит на спящую жену и осторожно встает. Идет на кухню. Открывает холодильник и достает бутылку пива. Отколупывает пробку ручкой вилки, садится за стол и пьет пиво из горлышка. С удовольствием крякает и ставит полупустую бутылку на стол.

Ему на колени прыгает пушистая серая кошка, тихо мяукает и устраивается поудобней. Колесов откидывается на спинку стула, гладит кошку и полушепотом с легкой улыбкой говорит ей:

– Хороший денек был вчера. Очень хороший… А сегодняшний… Сегодняшний должен быть еще лучше.

Отброшенный взрывом, Дима лежит ничком на пандусе шагах в пяти от ворот. Он медленно переворачивается на спину и открывает глаза. Дима грязен и закопчен. Одежда его прожжена и порвана, превратившись в лохмотья.

Он с трудом встает и смотрит на пылающую в проеме ворот машину – вернее, на то, что от нее осталось. Возле горящего колеса валяется оторванная суставчатая нога Существа с кривым когтем на конце.

Дима равнодушно отворачивается от Хранилища, над которым поднимается черный дым, и, придерживаясь рукой за бок, медленно бредет к озеру. Осторожно садится на берегу, спиной к зданию, и бездумно смотрит на воду. На темной воде колеблются желтые блики пожара. А над озером печальной пеленой висит серое предрассветное небо. г. Симферополь

1995. 2006.