Зрение ко мне вернулось только через день, но встать с постели я смогла через два. Осмир очнулся на следующий день после обряда. Несколько дней он ни с кем не разговаривал и вообще отказывался кого-либо видеть. Через пять дней после нашего прибытия из эльфийских земель к нам прилетел магический вестник от Императора, и Корхимиар отправился в столицу.

Маясь от безделья, я муштровала Архира. Сейчас он как раз проходил новый круг в моем «Аду», надеюсь, ему нравится. Чем быстрее он начнет усваивать самые простые тулии, тем быстрее мы сможем отседова смыться. Нет, конечно мне здесь нравится, и чувствую себя как дома, но… все-таки очень хочется найти свое место в жизни. Я не могу прятаться здесь вечно, а соваться в самый центр жизни каархим мне пока рано. Может, через пару десятков лет или столетий. Тем более Архир… его гложет боль и вина. Надо бы сменить обстановку.

— Не халтурить. — Он что, думает, я ничего не вижу!? — Разворот должен быть резче, иначе ты лишь слегка заденешь противника, что может оказаться фатальным для тебя.

Он хмуро посмотрел на меня исподлобья, но промолчал. Правильно, а то я ведь сестра любящая, могу и в спарринг с ним встать, причем не сдерживаясь.

— Закончишь отработку ударов, сделаем пробежку до озера, а потом купаться и назад.

Вроде бы осень, а жарко — силы нет, хотя у Драконов уже довольно холодно. Их близость к горам оставляет желать лучшего от их климата, тогда как земли Каархим находятся вблизи болот и имеют довольно выгодные климатические условия. Оставив брата работать на «совесть», пошла за купальными принадлежностями, которых здесь и в помине не было, пока я не появилась. Пришлось долго объяснять, затем уговаривать Ишу сшить мне купальник и нижнее белье. Потому как сама я шить не умею, а то, что здесь считалось «нижним бельем», могло напугать даже мою бабушку. Жуть доисторическая, иначе не скажешь. Длинные, до колен, панталоны, на которые сверху одевалась нижняя юбка из тонкого материала и майка из непрозрачной, но нежаркой ткани. Может, в платье это нормально и, возможно, даже удобно, но как я в этом влезу в брюки!? Хотя девушки каархим и эльфийки не носят брюки — эльфийская мода. Лесной Париж, блин. Про Дракониц ничего не скажу. Потому как не знаю, одевают ли они вообще какое-либо белье под одежду.

Ну что ж, введем, значит, новую моду.

В комнате я увидела сидящего на моей постели Осмира и Хаару, который в наглую развалился в моем любимом кресле. А может, он все-таки кот? С тех пор как Осмир проснулся в моей постели после обряда, он больше не жил со мной, а переехал в другую комнату. Обиделся, вот только не понимаю на что.

Подняв на меня свои золотые глаза, ребенок грустно улыбнулся.

— Прости.

Ну наконец-то дождалась. А я-то думала, сколько он еще будет из себя оскорбленную невинность стоить. Я, между прочим, жутко рисковала, когда, протаскивая через портал лисар, обращаясь к силе Эрхора. Второй раз он чуть было не поглотил меня.

— Чего ждал так долго? — На сарказм в моем голосе он ничуть не обиделся.

— Думал, — он улыбнулся, как прежде, открыто и как-то немного грустно. — Ты знаешь, после обряда у меня появилось такое чувство, будто я взлетаю ввысь, но что-то или кто-то крепко держит меня за ногу, не давая подняться слишком высоко. А порой я смотрю на себя в зеркало и вижу крылья за своей спиной. Но это уже неважно, — он посмотрел мне прямо в глаза. — Очень скоро я смогу принимать ипостась дракона и на самом деле смогу летать.

— И ты все время думал лишь об этом?

— Если честно, то во мне слишком много детского. Раньше эти чувства были хорошо скрыты под толщей памяти, но тебе удалось вытащить их наружу. — Вот сейчас со мной разговаривает кто-то древний и мудрый. Неужели он сохраняет свою память о прошлых жизнях?

— Но как такое возможно? Разве память не остается в чертогах?

— Моя — нет. — Больше он не стал ничего объяснять.

— Ясно. Что ж, надеюсь, ты уже вдоволь наобижался. Мы с Архиром собираемся на озеро. Пойдешь?

— Да.

— Тогда собирайся и спускайся вниз.

Он порывисто вскочил с кровати и, подбежав ко мне, обнял. Эх, вот как на него сердиться — он же маленький.

Выставив Осмира с Хару из комнаты, я стала переодеваться. Купальник, который сшила для меня Иша, состоял из пары тряпочек красного цвета — бикини, ё-моё. Люблю шокировать общественность. Одев поверх купальника рубашку, штаны и сапоги, захватила пару полотенец и пошла вниз. Осмир с хитаром уже ждали меня внизу, а Архир на улице. Он удивился, увидев со мной Осмира, но ничего не сказал. До озера я заставила брата бежать наперегонки с хитаром, а сама не спеша шла с новоиспеченным драконом.

— Слушай, а у тебя случаем перьев от крыльев не осталось?

— Тебе зачем?

— Хотела себе на память оставить.

— Тогда попроси Архира, он их после обряда к себе уволок.

Я удивленно уставилась на него. Архир забрал перья — зачем? И главное, ничего мне не сказал. Партизан недоделанный.

Пока я раздумывала над сказанным, мы подошли к озеру. Брат с Хару уже вовсю плескались. Найду экспериментатора, который создал этого собако-кота, обязательно поинтересуюсь, кто именно был собакой, а кто кот, так, для общего развития.

От моего наряда для купания Архир потерял дар речи и способность держаться на плаву. Пришлось вытаскивать. Потом он долго отплевывался от воды и в перерывах между этим делом твердил, что это до неприличия откровенно. На что получил подзатыльник и заверения, что если ему так не нравится, то могу и снять. Я, конечно, пугала, но это подействовало, и мой купальник признали вполне приемлемым.

Весь оставшийся день мы провели на озере. И только ближе к вечеру, когда желудок уже недвусмысленно стал намекать, что пора бы уже и поесть, пошли обратно. Дома нас ждала не только еда, но и Корхимиар. Во время ужина он рассказал нам, зачем его так срочно вызвал к себе Император. Оказывается, эльфы — стукачи, уже успели отправить Императору официальное письмо о произошедшем в Академии. Причем нас с Архиром выставили в очень неприглядном свете, еще и намекнув на нашу возможную причастность в принесении на обряд кристалла Аргонита. И просили принять какие-либо меры в связи с этим. Уроды. Причем моральные.

— И что решил Император?

— А что родители? — мы в один голос с Архиром спросили Корхимиара, когда он закончил говорить.

— На своих родителей можешь даже не надеяться. Они никогда не выступят против Императора и его решений, — он говорил жестко, не считаясь ни с чьими чувствами. — Вы должны будете покинуть земли Каархим на неопределенный срок. Вернуться вы сможете лишь с позволения Императора.

По-моему, я в этом Мире вообще нигде ни к месту, а мальчишке достается за компанию.

— Вы можете выбирать, где провести свое изгнание.

— В таком случае, «мы» уже решили. — Корхимиар пристально посмотрел на меня. Похоже, он уже догадался, что долго я бы тут все равно не задержалась.

— Мы? — Архир приготовился услышать самое страшное.

— Ну да. Ты же уже подумал над моим предложением. — Он кивнул. — И я думаю, решил правильно. Значит, остается только один вариант — Заргуба.

Мои слова оглушили всех собравшихся, словно дубинкой по башке. Даже Корхимиар сидел с открытым ртом. Говорила же, что люблю шокировать народ. Эх, картина маслом. Жаль, рисовать не умею.

— П-почем-му Заргуба?

— Ну, ты же хочешь распечатать свои способности, значит, тебе нужно поступить в школу. Она, конечно, не сравнится с Академией, но зато там должно быть интереснее. Это я тебе по собственному опыту говорю. Правда, у нас они не магические, но это уже мелочи. Главное, твоя учеба продолжится.

— А почему именно Побережье? — Корхимиар уже успел подобрать свою челюсть. — Почему, например, не Найруле? Ведь он ближе и намного больше. Да и Школа там лучше.

— Астопад находится в слишком тесных отношениях с Эльфами, а Школа тем более. Оно нам надо, так подставляться? А насчет лучше-хуже — это уже предрассудки. Вон маги из Найрулье, сами ничего не могут и лишь прячутся за спины бледнолицых эльфов. — Все согласно закивали. — Да и к морю я хочу.