– Пить надо меньше, драться не пришлось бы! – выкрикивал кто-то.

– Всё уже в порядке, – ответил с улыбкой один из парней.

– Зря ты так, Витя, – покачал головой Лисицын и вдруг подпрыгнул, оставаясь при этом схваченным за руки сзади. Его ноги ткнули Виктора в грудь и с силой опрокинули на спину. Но державшие Сергея парни не ослабили хватку и не только не выпустили его, но вдобавок шмякнули по затылку чем-то тяжёлым. Сергей не видел чем, но почувствовал металлический удар, после чего впал в забытьё.

***

Денис выбежал из дома, на ходу вставляя патроны в двуствольное ружьё. Лариса нетерпеливо вертела головой, боясь увидеть поблизости Лисицына и Кривошеина и готовая броситься наутёк.

– Куда мы? – спросил мальчик, защёлкивая ружьё.

– В машину.

– Мы далеко бросили её, да и сломалась же она! – воскликнул племянник.

Лариса измученно посмотрела на него.

– Как мне всё опостылело, Дэн…

Случайно её взгляд скользнул по стоявшему рядом «жигулёнку». Она быстро пригнулась и разглядела ключ в замке зажигания.

– Боже, да это же машина Лисицына, Дэн, и ключ здесь! Мне невероятно везёт!

– Садимся? – спросил мальчик.

– Быстро!

Они обогнули пылающие костры и танцующих людей, выезжая к повороту.

– Куда же мы теперь? – спросил Денис.

– Мне необходимо заскочить домой, взять деньги и прочую ерунду.

– Я поеду с тобой. Я буду тебя охранять, вон к тебе сколько народу пристаёт. Ты не думай, что я просто так языком болтаю, Денис насупился. – Я на самом деле буду стрелять.

Она мельком взглянула на него и криво улыбнулась.

– Если бы ты только мог понять, что ты говоришь…

«Жигулёнок» выехал на шоссе и помчался к Москве. Денис неотрывно смотрел вперёд, вглядываясь в снежную мглу и поглаживая стоявшую между его колен двустволку.

***

– Виктор Степанович, – покосился один из сопровождающих на Кривошеина, – а если ваш приятель не соврал?

– Ты про что?

– Если она и вправду в розыске? Нам ведь сейчас совсем ни к чему лишние хлопоты.

– Заткнись, придурок.

– Зря вы ругаетесь, Виктор Степанович. Я, как только мы доедем до Москвы, с вами расстанусь. Я сматываю удочки.

– Скатертью дорога…

– Вы даже не знаете, куда вы отправитесь сейчас…

– Туда же, откуда мы приехали… К её сестре Рите. Она-то мне скажет, где искать Ларису… А вы все можете убираться прочь, сволочи!

Остальные молчали. Спорить с хозяином никто не желал, но и ехать с ним, явно потерявшим рассудок, никто не желал. Оставалось дождаться лишь возвращения в Москву и бежать, бежать, бежать…

***

Высадив своих людей, Кривошеин с громкой бранью сорвался с места.

Он возбуждённо постукивал пальцами по кожаной оплётке руля. Он был уверен, что впереди его ждало счастье, ждала Лариса. Он не мог объяснить своего состояния. Оно не объяснялось.

Виктору казалось, что все слова лишились смысла. Осталось одно слово, одно имя – Лариса! Кривошеин ничего не хотел объяснять даже себе. Какой прок в объяснениях?

Появление Ларисы в его жизни превратило его в считанные минуты в зверя, бегущего на желанный запах и очумевшего от этого запаха. Виктор ошеломленно наблюдал за собой, чувствуя внезапно обнаружившийся сбой в ритме жизни. Он имел прибыльное дело, вёл устоявшийся (хоть и опасный) образ жизни, и теперь вдруг в его жизнь вошла женщина, которая не имела права войти, потому что отличалась от всех других каждой клеткой своего существа, каждым вздохом, каждым взглядом. Всем отличалась, чем можно отличаться.

Лариса! Её имя вонзилось в мозг Виктора отточенным лезвием древнего клинка, как в набухшую мокрую землю. Это имя распороло его мозг, развалило его на несколько пластов и неуловимыми движениями выкопало могилу для него.

Лариса! Кто она такая?

Виктор громко сглотнул слюну. Он нервничал. Всё ближе и ближе был Барыковский переулок.

Кривошеин долго стоял перед домофоном, ожидая ответа.

– Не отзывайся! – Денис осторожно выглянул в окно. – Кого могло принести сюда среди ночи? Не надо было свет включать.

– Дура я, что сюда приехала. Но мне нужно хотя бы деньги взять, иначе я пропала! – Лариса быстрыми шагами двигалась по комнате.

– Лара, – позвал её Денис, – а откуда у тебя здесь папин портфель? Это же папин портфель, не так ли?

Лариса выглянула из-за двери.

– Он заезжал ко мне однажды.

– Давно?

– За несколько дней до того, как его убили.

– Зачем? У вас же с ним были плохие отношения.

– Он высказывал опасения за тебя. Говорил, что ты сильно изменился, ему что-то мерещилось, может быть, он догадывался о чём-то.

– Чего же он от тебя-то хотел?

– Теперь уже неважно.

– Ну а всё-таки?

– Просил меня переговорить с тобой, прощупать, что у тебя и как. Но я-то знала, что с тобой, поэтому и не сказала тебе ничего. Да и маме твоей я тоже ничего не говорила.

– Потому-то он так следил, чтобы я дома сидел. Эх, папа, папа… А чемодан он зачем оставил?

– Случайно. Я лишь на следующий день заметила. Хотела позвонить, да закрутилась, а затем твоя мама позвонила мне и сказала, что случилась беда. Вот так. – Лариса говорила раздражённо, злясь на неуместные вопросы племянника и на то, что не избавилась в своё время от дурацкого чемодана. – Дэн, ты лучше посмотри, не уехал там этот гость?

Мальчик снова посмотрел в окно и отпрянул.

– Это тот самый, который тебе руки целовал и кричал, что нашёл тебя. Он меня заметил, Лара, он машет мне рукой.

Лариса вздохнула и подошла к окну. Посреди переулка стоял Кривошеин.

– Откройте мне, я прошу вас! – крикнул бизнесмен.

– Откуда он знает мой адрес? – Лариса заметалась. – Кто он вообще такой? Что ему нужно от меня?

Её глаза обшарили всю комнату в поисках ответа.

– Теперь-то он не уйдёт, – вздохнул мальчик. – Давай впустим его, спросим, какого дьявола он прилип к тебе, почему не оставит нас в покое.

Лариса вынуждена была согласиться. Она понимала, что долго оставаться дома ей нельзя, так как обязательно появится Сергей Лисицын и наверняка приведёт за собой людей в погонах. Нужно было решаться.

– Махни ему, чтобы поднимался, пусть нажмёт номер квартиры, – устало сказала она и подошла к домофону.

Раздался противный писк, и она, не спрашивая, нажала кнопку, открывая дверь подъезда.

– Здравствуйте, моя божественная, – заговорил Кривошеин, едва успел выйти из лифта. – Прошу вас не бояться насчёт Лисицына, мы связали его и оставили в деревне.

Кривошеин мягко прошёл в комнату и сел на стул.

– Как вы меня нашли и кто вы такой? Мне кажется, что я где-то видела вас.

– Вы абсолютно правы, Лариса, – его глаза болезненно сверкали, и Лариса с отвращением подумала, что временами у неё были точно такие же глаза.

Она подошла к нему и сказала:

– Вам нездоровится.

– Наоборот. Я в полном порядке, и я никогда не был так счастлив. Счастье буквально испепеляет меня.

– Почему же?

– Я мечтал о вас, я бредил, и вот вы передо мной, Лариса… Прелестное имя, оно очень вам к лицу… Лариса… Лара… Как в «Докторе Живаго», – Кривошеин улыбнулся, глаза его сделались на несколько секунд совершенно пустыми, физиономия расплылась и приняла глупое выражение. – Я не могу выбросить вас из моего сердца с того самого момента…

– Так где мы виделись? – нетерпеливо спросила она.

– Несколько месяцев назад на Таганке был взрыв, помните? Машина взлетела на воздух. Я покупал там цветы и был легко ранен. Там я вас и увидел, запомнил… Белое платье, белые чулки, чёрные волосы…

– Вспомнила! – Лариса закивала. Она действительно вспомнила этого человека, его разбитую голову, его обсыпанный стеклом плащ, его смущённую и одновременно радостную физиономию. При других обстоятельствах она обязательно улыбнулась бы, но теперь находилась в таком напряжении, что не смогла выдавить из себя даже подобие улыбки.