– Ты, я вижу, помолвлена, – сказала она.

– Я думала, Фиби рассказала тебе. Свадьба в следующем месяце.

– Поздравляю, – холодно сказала Саманта, невольно подумав о том, что, случись это год назад, она обязательно была бы подружкой невесты. – До свидания, Элли. – И Сэмми поспешила к кассе.

По дороге домой Саманта вспомнила слова Элли о том, что она обязательно потеряет Джейка. Вот тут уж Элли наверняка неправа. У них все идет замечательно. На праздники оба были заняты семейными делами, но, преподнося Саманте в подарок золотые сережки с бриллиантами, Джейк предложил в конце февраля съездить вдвоем на Карибские острова.

Саманта с радостью согласилась.

– Правда, будет трудно объяснить это семье, – сказала она. – Возможно, Эйза будет гоняться за тобой с ружьем. Хотя не знаю, что они думают по поводу того, чем мы занимаемся в Далласе, когда ездим туда на уик-энд. Но что поделать, дедушка и тетя Фиби немного старомодны.

– Придется рискнуть. В крайнем случае, Эйза заставит меня вести тебя к алтарю под прицелом охотничьего ружья, – сказал Джейк, целуя ее в шею. – Господи, какое счастье – целая неделя вдали от домашних, вдали от проблем – одни развлечения.

Весело рассмеявшись, Саманта подставила ему губы для поцелуя.

Перед самой поездкой у Саманты возникли сложности – и вовсе не с Эйзой и Фиби, как она опасалась, а с Томом, который вел себя все более вызывающе.

Сэмми попыталась поговорить с братом.

– Мистер Бейкер говорит, что ты регулярно прогуливаешь школу, – сказала она. – Том, ведь у тебя всегда были хорошие оценки. Что же происходит сейчас?

– Ничего. Просто надо же мне иногда немного развлечься. А у Блейка и Дрю как раз нет сейчас дневных занятий. Подумаешь, пропустил пару уроков. Ничего страшного. Догоню.

– Напрасно ты думаешь, что ничего страшного. Я уезжаю на неделю, а когда вернусь, сама прослежу за тем, чтобы ты проводил выходные в Салидо и аккуратно посещал школу.

– Саманта, но это же просто глупо.

– Глупо получать двойки по геометрии. У тебя еще ни разу в жизни не было двойки.

– Не стоит раздувать это дело. Я подтяну геометрию. – Том с надеждой посмотрел на Саманту. – Если у меня будут хорошие оценки, можно мне ездить иногда в Монро?

– Я подумаю над этим. Но в любом случае ты должен разобраться со школой. В конечном итоге ты сам пострадаешь от своих прогулов.

– Черт побери, не могла бы ты сменить пластинку?

– Следи, пожалуйста, за своими выражениями!

– Хорошо, – Том густо покраснел. – А тебе известно, что Майра встречается с Джипом Джонсоном из колледжа Монро?

– Майра встречается с парнем из колледжа?

– Да. Это куда хуже моей двойки по геометрии. Майра взбесится, когда узнает, что я рассказал тебе. Но этот Джип немного с приветом, и я не хотел бы, чтобы моя сестренка встречалась с таким парнем.

– И как давно это продолжается? Она приводила его домой?

– Нет, они встречаются у аптеки. Ты не разрешила ей кататься на «харлее» Берни, но она все равно катается на мотоцикле Джипа.

– Боже правый! – воскликнула Саманта. Мало ей было Тома с его двойками, поездками в Монро и пивом, которое покупают ему друзья! – Спасибо, что сказал мне. А теперь собирайся в школу.

– Хорошо, хорошо, – угрюмо проворчал Том.

Все утро Сэмми готовилась к разговору с младшей сестрой. Вернувшись из школы, Майра швырнула на стул сумку с книгами и направилась в кухню.

– Привет, Саманта, – бросила она на ходу.

– Присядь, пожалуйста, Майра. Я хотела бы поговорить с тобой.

Закрыв дверь гостиной, Саманта повернулась к сестре.

– В городе ходят слухи, что ты встречаешься с Джипом Джонсоном из колледжа Монро.

Майра растерянно заморгала.

– От кого ты это слышала? – спросила она.

– От одного из посетителей ресторана, – Сэмми не хотела выдавать Тома. – Так вот, ты должна перестать с ним встречаться.

– Ты не имеешь права настаивать на этом!

– Имею. И на будущее – если ты встречаешься с парнем, он должен зайти к нам и познакомиться с твоей семьей. Тебе что, стыдно показать его нам? Или это он стыдится тебя?

– Нет, мне вовсе не стыдно, что я с ним встречаюсь, – Майра густо покраснела. – Это несправедливо, Саманта. Если ты запретишь нам встречаться, я убегу из дома!

– Убегай, только запомни, что деньги не побегут вслед за тобой. Если ты решишь нас покинуть, то будешь сама обеспечивать себя, пока не закончишь школу. Сама платить за питание и крышу над головой.

Глаза Майры наполнились слезами.

– Я не собираюсь никуда убегать, но, пожалуйста, не запрещай мне встречаться с Джипом. Он такой клевый парень…

– Меня это нисколько не волнует. Ты должна с ним порвать. Не следует встречаться с парнем, которого нельзя привести домой познакомить с семьей. И пока не подрастешь, не стоит заводить романы с ребятами из колледжа. Поняла?

Майра разразилась потоком слез, а Сэмми вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Вечером она поговорила с дедушкой и тетей Фиби о проблемах Тома и Майры, и оба обещали следить за детьми, пока Саманты нет в городе.

И вот они с Джейком сели наконец-то в самолет, отправлявшийся на острова. Пролетая над голубыми водами Карибского моря, Саманта заставила себя забыть обо всех проблемах.

Джейк снял для них виллу в небольшом курортном местечке под названием Акумал. Расплатившись с таксистом, он взял из багажника чемоданы, и они с Сэмми вошли в небольшую белую виллу, окна которой выходили прямо на залитый солнцем песчаный пляж. Поставив чемоданы, Джейк привлек Саманту к себе.

– Все это наше на целую неделю, – сказал он. – Представляешь – никаких звонков, никаких знакомых. Ты принадлежишь только мне, а я – тебе.

Сердце Саманты учащенно забилось, Джейк крепче прижал ее к себе, и губы их слились в поцелуе.

На следующий день Джейк учил ее управлять яхтой, и пока он показывал, что и как надо делать, Сэмми не могла отвести взгляд от его стройного сильного тела. Кожа Джейка успела слегка потемнеть от загара, ветер развевал кудрявые черные волосы, и, глядя на него, Саманта чувствовала, что у нее слегка кружится голова, словно она весь день пила вино.

Взглянув на Сэмми, Джейк опустился рядом.

– Давай немного поплаваем, – предложил он. – По-моему, нам не помешает охладиться.

– А яхта не уплывет?

– Так мы ведь недолго.

Вслед за Джейком Сэмми прыгнула в прозрачную воду. Проплыв несколько метров под водой, Джейк вынырнул на поверхность. Саманта подплыла к нему.

– Джейк, следи за яхтой, – напомнила она.

Джейк рассмеялся.

– Спорим, я доплыву до нее раньше!

– Ну уж нет!

Саманта быстро поплыла к яхте, но буквально через минуту Джейк обогнал ее. Он первым взобрался на борт и подал руку подоспевшей Сэмми. Вытянув ее из воды, он опустил Саманту на нагретые доски палубы и поцеловал, чувствуя на ее губах морскую соль.

На пятый день отдыха они ныряли, плавали под водой с масками. Когда Джейку надоело любоваться желтыми и синими морскими окунями, окрашенной во все цвета радуги рыбой-попугаем и другими подводными красотами, он стал внимательно наблюдать за плывущей чуть впереди Самантой. Неделя отпуска стала для обоих настоящим раем, и не только потому, что природа вокруг напоминала райский сад. Просто Сэмми смогла наконец расслабиться, отвлечься от домашних забот и мыслей о работе, она словно сбросила с себя появившиеся в последнее время черты деловой женщины и от души наслаждалась жизнью.

Всю прошлую ночь они протанцевали на веранде, нависающей над морем, а потом наслаждались друг другом, и Сэмми вся сгорала от страсти. Сейчас, когда Джейк вспомнил об этом, в нем снова проснулось желание.

В Чикаго Саманте выпрямили волосы, но здесь, от частых купаний в море, они снова стали кудрявыми, и это нравилось Джейку гораздо больше. Сейчас он наблюдал, как двигаются стройные сильные ноги Сэмми, и думал о ее затуманенных страстью голубых глазах. Неожиданно он так сильно захотел Саманту – захотел снова насладиться ее страстью и нежностью, почувствовать рядом ее мягкое тело.