Саманта не слышала ничего, кроме того, что Эйза пригласил Кириакоса в гости. Она посмотрела на сидящего напротив элегантного господина, потом представила их дом. Фиби сейчас у себя в магазине, Берни и Том на работе, а Майра сидит с близнецами Дженни-Лу Крейн. В доме беспорядок, в раковине – грязная посуда, оставшаяся после завтрака, потому что все очень торопились и помыть ее было некому. После работы дети пойдут прямо в школу, так что до вечера прибраться будет некому.

Но Сэмми тут же прогнала от себя эти мысли. Да, у них другой стиль жизни, не такой, как у Кириакоса, так что с того? Почему она должна волноваться из-за того, что Эйза пригласил его домой?

От волнения у Сэмми пропал аппетит, и она подвинула Эйзе свою тарелку. Эйза с Кириакосом продолжали оживленно обсуждать проблемы ловли окуней и пеламид, а Сэмми украдкой наблюдала за человеком, чье появление могло круто изменить их жизнь. Элдон Кириакос смеялся вместе с Эйзой, но у Сэмми почему-то сложилось впечатление, что он чувствует себя немного напряженно. Глаза его были неподвижными, реплики чересчур вежливыми, он казался каким-то… настороженным.

Наконец они доели завтрак, и Кириакос первым поднялся из-за стола.

– Ты справишься тут без меня? – спросил Эйза. – Я только туда и обратно.

– Конечно, дедушка, – Сэмми легонько пожала ему руку. – Спасибо, что пришли, – она протянула ладонь Элдону Кириакосу. – Когда мы могли бы встретиться завтра?

– В три часа вам удобно?

– Да, вполне.

– Тогда в три я буду здесь.

В это время дверь ресторана открылась, и на пороге появился Джейк Коулби.

Сердце Саманты сладко заныло, и на секунду она забыла о Кириакосе и его предложении. На Джейке был строгий костюм и темный галстук, и выглядел он ничуть не менее представительно, чем Элдон Кириакос. Встретившись с Джейком глазами, Сэмми тут же почувствовала себя увереннее.

– Мистер Кириакос, это мой друг Джейк Коулби, – представила его Сэмми. – Джейк, позволь представить тебе мистера Кириакоса.

– Рад с вами познакомиться, – сказал Джейк, пожимая Кириакосу руку.

– Мы едем ко мне, – сказал Эйза Бардуэлл. – Я хочу показать Элдону свои снасти. Поехали с нами.

– С удовольствием, но у меня назначена встреча. Спасибо за приглашение, Эйза. – Он повернулся к Кириакосу. – Надеюсь, вам понравился наш городок и ресторан Сэмми.

– Могу честно сказать: я никогда не ел таких вкусных свиных ребрышек.

– Согласен с вами. И соус тоже потрясающий. Желаю вам удачной рыбалки. Рад был познакомиться.

– Взаимно, – сказал Кириакос. – До свидания, Саманта. Хочу еще раз выразить восхищение вашим кулинарным искусством и организаторскими способностями.

– Благодарю вас. Итак, завтра в три.

Сэмми посмотрела вслед Кириакосу и Эйзе, затем повернулась к Джейку. Он взял ее за руку и вывел на задний двор.

– Джейк, ты просто не поверишь, когда услышишь, что он мне предложил!

Джейк смотрел в сияющие глаза Сэмми и радовался вместе с ней. Он притянул ее к себе, вдыхая запах ее духов.

– Я очень рад, Саманта. Вы с Эйзой это заслужили, – он нежно обнял ее за плечи.

Чуть отстранившись, Сэмми заглянула ему в лицо.

– Кроме всего прочего, Кириакос предложил мне работу. Я буду управляющей «Сэмми из Салидо» и буду помогать открывать новые рестораны в других городах.

– Ты будешь работать на Кириакоса? – Джейк был в шоке. – Но ведь он приходил посмотреть ресторан…

– Он уже пробовал наши свиные ребрышки с соусом несколько недель назад, когда остановился здесь пообедать, возвращаясь с озера. Представляешь, Джейк, сколько всего я смогу теперь сделать для Берни, Тома и Майры, – голос Сэмми дрожал от возбуждения. – А дедушка сможет уйти на покой.

– Неплохо бы сделать что-нибудь и для моей любимой Сэмми – ты всегда забываешь о себе, дорогая.

Саманта уткнулась лицом в его широкую грудь, и Джейк вдруг понял, что она плачет. Крепко прижав Сэмми к себе, Джейк ждал, пока она успокоится, радуясь про себя тому, что продажа ресторана вскоре снимет с ее плеч груз ответственности за все дело. Джейк нежно гладил Сэмми по волосам, пока она не подняла наконец голову и не вытерла глаза.

– Извини. Что-то я совсем распустилась.

– Не говори глупости. Я так рад за тебя, малышка. Все это просто замечательно!

– Я хочу, чтобы ты посмотрел все бумаги, а потом надо будет обсудить это дело с Уилсоном Яррелом.

– Хорошая идея.

– Не знаю, что могло бы помешать мне подписать эти бумаги. Кириакос предложил просто сказочную сумму.

– Я слышал, что он всегда возвращает свои деньги сторицей, потому что заключает хорошо продуманные сделки. Так уж случилось, что ты готова продать то, что он хочет купить. С его стороны это не просто прихоть. Его люди собрали все данные о твоем ресторане.

– Я ничего не говорила дедушке и всем остальным. Только тебе. Не хочу сообщать им, пока все не будет решено окончательно. Ты ведь знаешь моих родственников. Они с ума сойдут от радости. Фиби и Майра тут же разнесут эту новость по всему городу.

– Ты права, в тетушке Фиби можно не сомневаться, – Джейк улыбнулся.

– Никак не могу поверить, что буду получать постоянное жалованье, – серьезно сказала Сэмми.

У Джейка сжалось сердце, когда он снова подумал о том, сколько ей пришлось работать, чтобы хоть как-то свести концы с концами.

– Не надо плакать, дорогая. Теперь все будет хорошо.

– Да, да, я успокоилась, слез больше не будет.

Джейк, улыбнувшись, провел пальцем по ее щеке.

– Сегодня поедем куда-нибудь отметить это дело. Ты договорилась, чтобы тебя подменили в ресторане?

– Пока нет.

– Что ж, договаривайся, а потом поедем к Уилсону.

– Есть, сэр, – смеясь, ответила она.

Джейк наклонился и нежно поцеловал Сэмми. Затем открыл перед ней дверь, ведущую в кухню.

– Ты уже завтракал? – спросила Саманта.

– К сожалению, да.

– Тогда я отрежу тебе кусок пирога – можешь поесть, пока я позвоню и выясню, кто из сотрудников мог бы меня заменить. Еще надо договориться о встрече с мистером Яррелом. Какой тебе пирог – с яблоками или с черникой?

– С яблоками.

Пока Джейк ел пирог, запивая его горячим кофе, Сэмми сделала несколько телефонных звонков.

– Мистер Яррел сказал, что можно приехать к нему прямо сейчас, – сказала она, вернувшись к Джейку.

– Я был уверен, что он примет тебя сразу. Пирог был потрясающий.

– Сегодня пироги пек дедушка. Это его конек. Они с Кириакосом прекрасно поладили. Ты ведь знаешь, как Эйза помешан на рыбалке, на своих снастях и мормышках. Страшно представить себе Элдона Кириакоса у нас дома, там такой беспорядок. Но, думаю, раз это пережил ты, переживет и он.

Джейк, улыбнувшись, крепко прижал к себе Саманту, и они вышли наружу.

– Хочешь посмотреть бумаги сейчас или немного попозже? – спросила Сэмми.

– Давай зайдем сделаем несколько копий. Потом я пойду в адвокатскую контору Райана Кейна и внимательно все прочитаю, а ты придешь туда после разговора с Яррелом.

Саманта согласно кивнула и перешла на другую сторону улицы. Джейк смотрел, как она входит в здание банка, любуясь ее стройной изящной фигуркой, и благодарил Бога за то, что Сэмми так повезло. Даже не заглядывая в бумаги, Джейк знал, что скажет Саманте Уилсон Яррел. Больше у нее никогда не будет проблем с кредитами.

Джейк зашел в адвокатскую контору, где работала секретаршей его давняя знакомая – Тэмми-Джин Ризни.

– Привет, – сказала она, откидывая со лба белокурую челку и улыбаясь Джейку. – Тебе не повезло. Шеф ведет сегодня дело в Ардморе. Его не будет весь день.

– Но я пришел вовсе не к нему. Просто мне надо посидеть в тишине и ознакомиться кое с какими бумагами.

– Ах вот как! А я-то надеялась, что ты пришел повидать меня! – поддразнила его Тэмми-Джин.

Когда-то они вместе ходили в школу, и Джейк был очень дружен с Фредом, мужем Тэмми-Джин, который был сейчас тренером футбольной команды Салидо.