При действии силы на диск пульпозное ядро, будучи шарообразным, согласно законам физики распределяет нагрузку равномерно на всю поверхность позвонка, а значит, гасит ее.

Если человек недостаточно активен, много времени сидит (как, например, школьник или студент) — в области позвоночника ухудшается кровоток и, соответственно, происходит усыхание межпозвонковых дисков, понижается эластичность и у хрящевой ткани. Здесь уместно еще раз углубиться в анатомию. Известно, что дуги позвонков образуют спинно-мозговой канал, в котором помещается спинной мозг, отвечающий, в частности, за контроль над непроизвольными функциями организма (работой внутренних органов), а также проводящий сигналы с периферии к головному мозгу и в обратном направлении. Через отверстия в позвоночнике выходят многочисленные спинномозговые и вегетативные нервы, идущие к коже, костям, мышцам, внутренним органам. Естественно, рациональная работа органов возможна только при условии, что «команды» поступают к ним правильно и вовремя. Что же происходит при остеохондрозе? Обезвоженные диски усыхают, и расстояние между позвонками уменьшается. На хрящ приходится большая, чем обычно, нагрузка, и он стирается. Сами позвонки испытывают значительное давление на надкостницу, покрывающую их сверху и позволяющую кости питаться. Рецепторы надкостницы при этом сигнализируют о наличии патологии появлением болевых ощущений. Но главное — уменьшаются отверстия, через которые проходят нервы и сосуды к спинному мозгу. В острых случаях, когда корешок нерва придавлен, наступает радикулит (подробнее о котором чуть позже). При хроническом варианте течения, а он также протекает с периодическими обострениями, имеет место не очень значительный, но достаточный, чтобы вызвать ощущение дискомфорта (боль), отек близлежащих тканей. Возникновением отека организм всегда реагирует на любое повреждение, будь то травма или инфекция. Как и при сколиозе, организм пытается ограничить движение в пораженном сегменте позвоночника, чтобы до минимума сократить травматизацию нервных корешков. Околопозвоночные мышцы напрягаются, но, будучи нетренированными (а иначе и остеохондроза не было бы!), скоро приходят к состоянию паралитического спазма, и их питание катастрофически ухудшается. Вот вам и третий момент, объясняющий наличие боли (в данном случае — мышечной).

Наконец, возвращаясь к теме связи спинного мозга и внутренних органов, должен отметить, что сдавление корешка (костными или отечными тканями) не всегда вызывает боль непосредственно в спине. Люди даже чаще жалуются на головные боли, «сердечные приступы», «язву желудка» и т. п. Проблемы возникают с теми органами, в работе которых наиболее важен тонус сосудов и иннервация (сердце, желудок, предстательная железа, кишечник, мочевой пузырь и др.). Кстати, при длительно существующем активном остеохондрозе действительно развиваются теперь уже органические, а не функциональные заболевания. Интересно, что в среднем возрасте жалобы «на боли в сердце» у примерно 80 % больных объясняются остеохондрозом, а при язвенной болезни желудка некоторые доктора не без успеха применяют мануальную терапию. Сколько же случаев близорукости, заикания, энуреза, импотенции излечены посредством различных воздействий на позвоночник — не перечесть!

Неупомянутым остался еще один патофизиологический механизм возникновения остеохондроза: иммунологический. Оказывается, содержимое пульпоз-ного ядра может пропотевать в небольших количествах наружу из межпозвонкового диска При наличии иммунных нарушений в организме данный белок распознается как чужеродный и к нему вырабатываются антитела. В дальнейшем реализуется в широких масштабах так называемая аутоиммунная реакция («аллергия на самого себя»). Антитела в состоянии проникнуть и внутрь диска, где и разрушают его.

По мнению некоторых ученых, именно этот механизм и служит основой для возникновения тяжелых форм остеохондроза, сопровождающихся разрывом межпозвонкового диска (грыжей), сдавливающей либо корешок, либо, что хуже, — оболочки спинного мозга.

Мне кажется, не так уж и важно, какой путь является основным. Ведь лечение остеохондроза должно в любом случае быть комплексным. Необходимо понимать важность правильной работы позвоночника. Недаром существуют два высказывания типа «Ты здоров настолько, насколько…» и одно из них — о степени здоровья позвоночника. Народная медицина всегда уделяла много внимания состоянию «остова тела», в отличие от официальной, которая расценивает остеохондроз как фоновую патологию, требующую лишь лечения по принципу «поболит и пройдет».

Итак, называемый мною для краткости «остеохондрозом» дегенеративно-дистрофический вертеб-рогенный процесс действительно очень опасен. Он входит в пятерку видов патологии, чаще всего приводящих к потере трудоспособности, инвалидности.

Дегенеративным он является потому, что происходит замещение «рабочих» тканей на функционально неполноценные (отложение кальцифи-катов в хрящах, дисках, мышцах, рост соединительной ткани в местах повреждений). А залатанный зонт, как известно, воду пропускает. Дистрофическим же он называется из-за нарушения питания тканей и органов. Слово «вертеброгенный» обозначает «исходящий от позвоночника», т. е. не ограничивающийся дисфункцией в самих позвонках. Действительно, в процесс вовлечены мышцы, суставы, кожа и даже внутренние органы.

Теперь, когда вы достаточно осведомлены о причинах болезни, вы вполне в состоянии сделать выводы о влиянии различных факторов на течение остеохондроза. Рассмотрим эти факторы в виде ответов на вопросы.

Можно ли при радикулите принимать ванны?

Холодная вода, сырость вызывает спазм сосудов — уменьшает скорость возникновения отека, ухудшает кровоток. Горячая вода расширяет сосуды — усиливает отек, улучшает кровоток. Как видите, последствия принятия ванны непредсказуемы. В случае хронического течения в период обострений лучше ограничиться душем, причем вытираться нужно быстро, хорошо растирая спину полотенцем (температура воды средняя).

Баня в любом случае — во благо, если после ее посещения не нужно ехать в общественном транспорте, есть возможность остыть перед выходом на улицу.

Почему после ОРВИ болит спина?

Вирусная инфекция «ударяет» по иммунитету, чем она и опасна (иммунная система разбаланси-рована). Вступает в действие один из механизмов развития обострения.

Почему переохлаждение вызывает радикулит?

Механизм тот же, что и при действии холодной воды и сырости.

Почему при резком движении может возникнуть боль в спине?

На фоне уже существующего дегенеративно-дистрофического процесса в хрящах, межпозвонковых дисках, суставах при резком движении может произойти травмирование корешка спинномозгового нерва. Например, у водителей (особенно управляющих грузовиком) радикулит является профессиональной патологией не только из-за сквозняков и поднятия тяжестей (смена колеса), но из-за постоянных вибраций, передающихся на поясницу. Чем лучше амортизаторы в вашей машине, тем менее вероятен радикулит. Нужно также учитывать и тот факт, что в положении сидя нагрузка на позвонки в несколько раз выше, чем у стоящего или лежащего.

Почему с возрастом остеохондроз обостряется чаще?

Уже с юных лет у нас прогрессирует атеросклероз. Просвет сосудов становится уже. В результате формирования привычно недостаточного кровотока даже небольшой травмирующий фактор провоцирует обострение. Кроме того, у пожилых людей из костей вымывается кальций (остеопороз). Особенно этот процесс выражен в климактерический период, при употреблении противозачаточных гормональных лекарств, при некоторых эндокринных заболеваниях. К 60–70 годам человек уменьшается в росте на 5–6 см именно за счет старения позвоночника.

Полезны ли для позвоночника занятия физкультурой?

В период обострения попытки «разработать» спину, как правило, приводят к усилению болей.

При хроническом варианте упражнения всегда хороши. Учитывайте только, что движения не должны быть резкими (махи, прыжки и т. п.). Не следует допускать охлаждения тела после выполнения упражнений. Занимайтесь регулярно до ощущения легкой усталости.