Может, он невнимательно слушал Салли, когда она рассказывала о своей работе? Консалтинговая деятельность Салли была так же интересна, как и работа Маркуса (то есть почти так же интересна, как наблюдение за капельками влаги, стекающими по оконному стеклу), но она очень серьезно относилась к своей карьере. Маркусу следовало хотя бы запоминать названия фирм, с которыми она сотрудничала, или умно поддакивать, слушая ее рассуждения об офисной политике.

А может, все потому, что он потерял форму? Пытаясь выпрямить парус, Маркус взглянул на свой животик. После первого урока виндсерфинга мышцы на животе болели так, будто их привязали к двум мулам, рванувшим в противоположных направлениях. Но всего за три дня появились явные улучшения. Если они до сих пор так быстро реагируют на нагрузку, то по возвращении в Суррей он мог бы посещать тренажерный зал, и всего через три месяца был бы в лучшей форме, чем Жиль или Ксавье.

Если отсутствие амбиций, интереса и слабый мышечный тонус – его единственные недостатки, подумал Маркус, то их легко исправить. Он снова сможет стать для Салли идеальным мужчиной.

Береговой ветер набирал силу. Маркус двигался по направлению к огромной волне. Раньше ему никогда не приходилось преодолевать такие препятствия. Он напряг мышцы живота, плечи. Предплечья стали стальными, удерживая парус. Нос доски поймал волну и взлетел в воздух. Не осознавая своих движений, Маркус совершил первый прыжок. Доска ударилась о воду по ту сторону волны, и Маркус с гордостью возвышался на ней, будто занимался виндсерфингом с момента его изобретения.

– Вперед, Маркус! – раздался крик с пляжа. Когда он вытащил доску на берег, Ксавье и шведские близняшки уже поджидали его у кромки воды. Ксавье хлопал в ладоши и восторженно улюлюкал. Девушки хихикали, пряча лица в ладонях, и застенчиво разглядывали Маркуса, будто он не менее великолепен, чем их инструктор по водному спорту.

– Дружище! – воскликнул Ксавье. – Твой прыжок – это было нечто! Потрясающе! Я уже собрался плыть тебе на помощь, когда ты прыгнул, но… Старина… – Ксавье поощряюще ткнул Маркуса в плечо. – Ты же настоящий профессионал, мужик. Ты неподражаем. Мой герой. Ты знаком с Шарлоттой и Мари?

Шведские близняшки взглянули на Маркуса из-под опущенных ресниц – робко, как школьницы. Впрочем, они закончили школу совсем недавно.

– Вы похожи на Джеймса Бонда, – хором пропели они.

– Послушай Пусси Галор, парень. – Ксавье просиял и легонько ударил Маркуса под ребра.

Он все еще парень хоть куда, решил Маркус. Шведские близняшки тому доказательство. С наигранной невозмутимостью Маркус сушил волосы полотенцем. Он снова чувствовал себя сексуальным. У него есть потенциал. И он попробует спасти свой брак.

Салли ждала этой возможности целую неделю. Наконец-то Кэрри Эн оказалась у бассейна одна – увлеченно читала роман в бумажной обложке. Рядом стоял свободный шезлонг. Пока Маркус седлает волны на пляже, у Салли есть почти час, чтобы завязать желанный разговор.

– Привет. – Она присела на свободный лежак.

– Привет, – ответила Кэрри Эн, вежливо улыбнулась и опять уткнулась в книгу. О чем ей говорить с этой женщиной? Более того, Кэрри Эн казалось, что нервная будущая разведенка считает ее занудой.

– Нравится книга? – поинтересовалась Салли. – Лучше, чем «анальный секс в Южной Каролине»?

– Ну… сюжет немного неправдоподобный, – проговорила Кэрри Эн.

– Почему?

– Героиня возвращается к своему бывшему. Ох уж эти бывшие мужья, – вздохнула Кэрри Эн.

– В нашем возрасте обязательно наберется парочка.

– Если бы можно было их пристреливать, – размечталась Кэрри Эн.

– Вы недавно развелись, не так ли?

Кэрри Эн кивнула:

– Как вы догадались? Между прочим, на этой неделе мы как раз празднуем мой развод. А Речел выдаем замуж. Нелепая идея, правда? Все равно что совместить крестины и похороны…

– И как вам разводная неделя?

– Во всяком случае, лучше, чем мой девичник.

– Только вот приятных ожиданий меньше, – заметила Салли.

– Как раз наоборот, – возразила Кэрри Эн. – Может, в следующие выходные мне и не светит пышное платье и куча бытовой техники в подарок, но по крайней мере не придется всю жизнь провести с человеком, который считает, что оральный секс – это кусать женщину за задницу сквозь трусики.

– Я бы от такого секса не отказалась, – вздохнула Салли.

Минуту они просидели в тишине, разглядывая безмятежных отдыхающих у бассейна. Суматошный час командных игр еще не начался.

Одна из аниматорш решила искупаться. Продефилировав к краю бассейна с уверенностью манекенщицы на подиуме, она застыла в картинной позе, словно готовая к образцовому прыжку олимпийская чемпионка. Кэрри Эн и Салли не могли отвести глаз. Впрочем, как и все мужчины, что были поблизости.

– О боже, – прошептала Салли, одновременно с Кэрри Эн заметив, что девушка собирается совершить идеальный прыжок в мелкую часть бассейна.

– Она себе череп размозжит! – ахнула Кэрри Эн.

Но этого не случилось. Прищурившись, девушка глянула в воду и затем приняла вертикальное положение, слегка нахмурив брови. Вовремя увидев, что чуть не нырнула головой вниз в три фута воды, она присела на край бассейна и плюхнулась в воду ногами вперед, будто так и было задумано с самого начала.

– Слава богу, обошлось, – произнесла Салли и рассмеялась. Хотя Кэрри Эн показалось, что она была бы не прочь увидеть кровь. К счастью, Кэрри Эн разделяла ее чувства. – Как я рада, что она так же красива, как глупа.

– Чему тут радоваться? – возразила Кэрри Эн. – Это же идеал любого мужчины!

– Ужасно, – пробормотала Салли. – Поистине, злейший враг женщин – сами женщины.

Вспомнив Майри, Кэрри Эн согласно кивнула.

– Итак. – Салли собралась с духом, чтобы задать животрепещущий вопрос.

– Что? – спросила Кэрри Эн.

– Что нужно сделать, чтобы получить развод?

– О чем вы?

– С чего начать, если хочешь развестись?

– Вам действительно хочется узнать? – пытливо проговорила Кэрри Эн.

– Не для себя, – неубедительно соврала Салли. – Для подруги. У нее такая же ситуация, как у вас. Ее муж больше не хочет с ней жить.

– В таком случае ей срочно нужен адвокат. Своего рекомендовать не буду так как, по-моему, он на самом деле работал на моего мужа. Но если она является потерпевшей стороной, нужно немедленно начинать требовать возмещения. Если же у нее был любовник…

– Нет, – поспешно заметила Салли. – И у него тоже никого не было. Я так думаю.

– Тогда я бы посоветовала сначала попробовать помириться. – Кэрри Эн неотрывно смотрела на Салли. – Если мы говорим об одних и тех же людях. У каждой супружеской пары бывают тяжелые времена. Иногда кажется, что этот период затягивается на годы. Но если когда-то вы любили друг друга так сильно, что со всей серьезностью связали себя узами супружества в обществе, которое вообще не требует вступления в брак, значит, у вас было и вправду особенное чувство.

– Думаете, это действительно так?

– Да. Да, я в это верю. И если постараться, можно вернуть прежние отношения.

Салли машинально покачала головой.

– А вам не кажется, что лучше выбрать самый быстрый и безболезненный конец?

– Нет, – ответила Кэрри Эн. – Не кажется. Потому что безболезненных расставаний не бывает. Пусть брак кажется вам пожизненным заключением, но развод – это казнь.

– По-моему, уровень разводов в нашей стране вовсе не положительный показатель роста личной свободы, – продолжала Кэрри Эн. – Высокий уровень разводов говорит о том, что все люди хотят получить все, сразу и даром. Мы хотим, чтобы наша жизнь стала идеальной безо всяких усилий – так же, как модные журналы сулят идеальные фигуры без походов в спортзал. Но это нереально. Не существует волшебного зелья против целлюлита. И нет волшебного зелья, которое сохранит новизну и волнение в супружеских отношениях. Но если приложить усилия, вы и сами удивитесь, как много можно отвоевать. Любовь – это мышца. Ее можно натренировать. Вот мой ответ.