Я готов был его расцеловать от умиления. Если б не ТАКОЙ момент… За эту, одну-единственную секунду я успел рассмотреть, что он уже не молод. А потому и оказался, наверное, куда умнее своих более юных напарников.

Наверняка в молодые годы успел пройти какую-нибудь локальную войну. Ну, и решил тряхнуть воспоминаниями, стариной…

Вот только позабыл, бедолага, что война — это та работа, в которую нужно для поддержания формы, фигуры и памяти играть куда как чаще…

Так вот куда ты забрался, мой милый Августин…

…Пройдясь чуть дальше того места, куда так настырно ломился я, ты просто и банально… открыл дверь в соседние «залы»… и вошёл туда! Просто и, надо сказать, очень тихо… Это их, — эти замызганные стены и углы — я видел сверху.

Ты вошёл, огляделся, что-то себе там прикинул…, а потом каким-то одному тебе ведомым способом взобрался на высоченную стену… И вмешался ж ты, сволочь поганая, именно в тот момент, когда я уже начал было думать, что всё у меня на мази…

Вы — гнида, товарищ!

…У меня из всех возможных вариантов решений был лишь единственный, и в запасе оставалось не более двух, от силы трёх, секунд. И испоганить и то, и другое, истратить бездарно, я просто не мог.

И оттого я нажимал курок именно так, — спокойно, плавно, зло и с нужной силой, — как нужно. Чтобы одновременно с этим спуском крючка рывком вынести себя за пределы трубопровода…, не смещая ствола и держа его в одной руке; успеть выстрелить прямо в тыковку твоей маленькой башки… и, одновременно оттолкнувшись ногами от скользкой, как улитка, скобы… «уйти» вправо, прыгнуть всем телом на изгиб перил…

Кажется, твои глаза успели многократно увеличиться от удивления в размерах…

"Да-да-да…" — успел услужливо согласиться с моим решением и мыслями "калаш"…, и в тот же миг, когда затвор впустую защёлкал, от нечего делать молотя воздух бойком, «ствол» уже отделялся от моих пальцев, и начал своё медленное падение вниз, изумлённый моим внезапным и столь коварным предательством…

Он всё-таки сделал ещё одну, запоздалую попытку остаться со мной, взмахнув ремнём у моих вытянутых в полёте рук…, но грубо промахнулся и стал заваливаться.

Всё это я успел заметить в тот же момент, в который перезревшим сморчком лопнула голова человека.

И отколовшие её верхнюю часть пули размашисто швырнули ошмётки кости и мозговой ткани назад, вместе с начавшим заваливаться в пустоту позади себя телом…

К тому моменту, когда в проёме дверей возникла первая половина туловища одного из преследователей, я практически исчезал за приземистым и широким «станком», весьма напоминающим старинный печатный стан.

…Приземление напоминало скорее прыжок в каменную могилу, на дне которой покойному для чего-то от души понаставили стальных кольев…

Влетающие в этот момент в зал вояки слышали, как загудели стальные листы площадки, как вслед за этим тут же затарахтело по ним перекатывающееся большое тело. И сделали правильные выводы.

Судя по их реакции, совсем уж никудышными солдатами они не были. Потому как в сторону поднятого мною шума уже мчался рой раскалённых «пчёл», деловито и пока слепо принявшихся буравить хлипкую от времени сталь. Катясь среди тут и там разбросанных предметов, пребольно отбиваю себе бока. Но особенно старается телепающийся за моею спиной злюка «Форс», словно мстя за то, что я перепоручил его работу другому оружию.

Не желая превратиться в совсем уж мёртвого нарушителя спокойствия, верчусь придавленной змеёю, передвигаясь почти на карачках, лишь бы только не попасть под этот смертоносный ливень.

К тому моменту, когда я окончательно достиг цели, то есть остановился перед лазом квадратного сечения, по которым в кино и на пароходах сбрасывают в прачечную бельё или на кухню — картошку, их набилось в помещение больше, чем речного малька в банку с хлебом.

Сильным рывком, с трудом дотянувшись до ручек, выдергиваю из-под рухнувших ящиков баул, привскакиваю… и брошенным камнем бросаюсь к этой разновидности «транспортёра». Уже почти ввалившись в него, успеваю нажать в левом кармане на почти такую же коробочку, что я так вовремя «позабыл» внизу…

Карман с готовностью подсвечивается, расцветая синим…, и уже летя мордою вниз по этой "чугунной кишке", с удовлетворением слышу, как сзади сладчайшей музыкой спарено бахают два превосходных по своей губительности взрыва. В воздухе задорно и ликующе дохнуло жаром…

Меня даже здесь, приподняв, сначала вбивает спиною в стенки, а затем догнавшая ударная волна, стиснутая узким пространством сотрясаемого «короба», ещё увеличивает свою, потерянную было, скорость…, наподдаёт мне под зад…, и через пять секунд я пробкой вылетаю в бесконечно огромный зал с прекрасно обработанными, словно для танцев, полами. Скользя на брюхе, лихорадочно пытаюсь остановиться, для чего истово цепляюсь ладонями в перчатках за поверхность этого слегка пыльного "зеркала".

…Извините, парни, — кажется, я немного переборщил там с зарядом…

Я — сволочь. Поганая, злобная, злорадная и мстительная.

Поскольку, едва только привстав с пола и оглядевшись, я почувствовал знакомый запах, — запах смерти.

Там, наверху, пылал мой собственный рукотворный ад. Предмет моей особой гордости.

И он был наполнен смрадом и болью. До краёв.

Я сделал рукою "йес!", и увидел, как из короба вслед за мной начинает любопытно, тонкой струйкой просачиваться едкий дымок, как раз и принесший с собою ЭТИ ЗАПАХИ.

"В счёте пока ведёт команда наших гостей"…

Чёрт, и куда меня вынесло?

Огромное помещение, в котором уже угадываются черты, присущие концу того столетия. Стиль, параметры и материалы говорят за себя.

Значит, это обновлённые, либо более поздние "творения".

И здесь горел свет!

Едва видимый из-за горизонтальных полос чёрного металла, выполнявших роль оградительных решёток светильников, расположенных в верхних частях стен, по периметру "зала".

Видимо, здесь существовал какой-то обособленный источник энергии, вроде собственного автономного, предназначенного на случай потери контроля над сетью в старом "клоповнике".

И значит, здесь тоже можно обнаружить что-то интересное.

Поприятнее всего того, что мне довелось обнаружить в верхнем "слизняковом приюте".

Кажется, я начал понимать…

Там, откуда я только что так спешно и удачно «катапультировался», по всей вероятности, находился простой «армейский» уровень.

То есть там проживали и работали солдатня и обслуга.

Короче, основная масса тех, кто так или иначе был допущен к «проживанию» в бункере. Набранные недавно или приведённые ранее.

А здесь, на этом «этаже», явно селился кто-то другой.

И этот «кто-то» устроился тут почти с комфортом.

Да и глупо было б думать, что Тайфун предпочёл бы пропахшие потом и носками «казармы» да скудный паёк простору и свежести "отдельных номеров".

Потрясённый размерами сего «вокзала», я до сих пор всё ещё стоял и созерцал всё это "техногенное великолепие".

В первые же секунды, как меня «родил» выплюнувший меня раструб, я, не обращая внимания на детали и красоты «пейзажа», ещё барахтаясь на пузе, «прочесал» глазами весь «ландшафт», выставив вперёд всё ещё обиженно-угрюмое рыло "Форса".

Обнаружив, что ПНВ давал размытую, более светлую картинку, я быстро приподнял линзы, и тогда же и обнаружил, что помещение заполняет… нет, не приглушенный свет, а скорее ослабленный и размытый им полумрак.

Вполне достаточный для того, чтобы видеть окружающие предметы и определять расстояния.

Поскольку никто не набросился на меня с тумаками, я счёл вполне справедливым и правильным, что здесь никто пока не хочет моей скоропостижной смерти.

А потому тридцати секунд заячьего трепета для сердца вполне достаточно, и можно встать и как следует оглядеться.

Этот гигантский спортзал был выкрашен в какой-то похоронный серо-чёрный цвет.

Угрожающее и безвкусное зрелище.