Но против оригинальной гипотезы португальского антрополога можно выдвинуть настолько серьезные аргументы, что она покажется крайне маловероятной, почти неправдоподобной. Во-первых, говорит современная наука о Земле, возраст оледенения Антарктиды — не менее 11 миллионов лет; по мнению специально занимавшегося этим вопросом К. К. Маркова, оледенение шестого континента началось в третичном периоде и в течение всего последующего времени он был покрыт льдом. Во-вторых, следы пребывания человека на Огненной Земле — самые молодые, они относятся к началу нашей эры, в то время как в Северной Америке мы находим несомненные доказательства пребывания первобытного человека и 16, и 20, а быть может, и все 40 тысяч лет назад. Если бы заселение Нового Света шло не с севера на юг, а наоборот, то и древнейшие находки должны были бы относиться к Южной, а не Северной Америке. В-третьих, совпадение отдельных слов в языках Австралии (а там их — несколько десятков) с языками Южной Америки (которых несколько сотен!) еще ни о чем не говорит, ибо случайные совпадения при таком большом «переборе» всегда возможны. В-четвертых, — и это уже не лингвистический, а океанографический довод, — между Австралией и Антарктидой, по-видимому, не пролегало сухопутного «моста».

Впрочем, этот район Тихого океана еще недостаточно изучен, что вполне понятно, если вспомнить, в каких условиях приходится работать океанографам, «прощупывающим» дно негостеприимных антарктических вод. Отдельные геологи (например французский полярник Клод Лорриус), полагают, что Антарктида покрылась льдом совсем недавно, каких-нибудь 9000—10 000 лет назад. В ответ на довод о «случайности» совпадения слов в австралийских и южноамериканских языках можно возразить, что родство тех и других с какими-либо другими языковыми семьями окончательно не установлено… Словом, на все возражения можно привести контр-возражения. Гипотеза «антарктидо-австралийского моста» (ее сейчас, пожалуй, следует сформулировать несколько иначе, чем Мендес-Корреа: первобытные австралийские колумбы могли попасть в Новый Свет не по «сплошному» мосту, а по отдельным островкам и островам, протягивающимся от южной оконечности Австралии до прибрежной отмели Антарктики: сейчас это горы подводной возвышенности Милл, лежащей к югу от Тасмании, и другие подводные горные структуры) — малоубедительна, хотя и не невозможна.

Зато в архив следует сдать все попытки отыскать прародину индейцев Америки в Тихом океане на исчезнувших в его пучинах затонувших материках. Историю с континентом Му (из которого происходят жители Нового Света) вы уже знаете. Парагвайский писатель Моисес Бертони сочинил еще один материк, на котором обитали предки индейцев и который затонул в водах Великого океана. Континент получил наименование Аракинезия. Об истории этой вымышленной земли повествовала книга последователя Бертони, некоего Реджинальда Иноса, носящая название «Тайна Тихого океана» (точно такое же, как и монография Макмиллана Брауна).

Ганс Шиндлер, писатель-фантаст, выступающий под псевдонимом Беллами, стал творцом третьего по счету затонувшего континента — к Му и Аракинезии добавилась не менее мифическая Андиния, вернее, это был, по мнению Беллами, не материк, а огромный остров в Тихом океане, ныне ставший районом Анд. Здесь, разумеется, процветала высокая культура, которую уничтожила грандиозная катастрофа, и т. п.

Но не будем касаться здесь подобных гипотез. В сущности, это уже не научные предположения, а просто произведения фантастики, которым придана «наукообразная форма». Тема нашей книги — рассказ о загадках Великого океана, которые, быть может, будут решены содружеством наук о Земле и наук о человеке. Берингия, Алеутия, Гайотида, «антарктический мост» — все это имеющие свои слабые и сильные стороны научные гипотезы, основывающиеся на фактах океанографии, лингвистики, археологии и т. д. В пользу Берингии число этих фактов велико, в пользу «антарктического моста» — очень мало (да к тому же и факты очень спорные). Но и по сей день нельзя считать окончательно доказанным, что заселение Нового Света шло именно через Берингию и что никто и никогда не проходил из Австралии в Южную Америку по «антарктическому мосту» из островков и островов, ныне затопленных океаном. В науке есть место самым неожиданным, рискованным, даже «сумасшедшим», употребляя эпитет знаменитого физика Гейзенберга, гипотезам и теориям. Одному нет места ни в океанографии, ни в науках о человеке, — не фантазии, а фантастике. Фантастика — это другой жанр, чисто литературный. К нему-то и относятся писания о континентах Му, Андинии, Аракинезии и т. п.

Почти все Охотское море на картах мира окрашено в нежно-голубую краску. Таким цветом отмечается шельф, материковая отмель. Только на крайнем юге начинается область материкового склона, а возле самых Курильских островов лежит глубоководная Южно-Охотская котловина. Далее следует горное сооружение — Курило-Камчатская дуга, состоящая из надводной половины — горных хребтов Камчатки — и Курильской гряды с одноименными островами плюс восемью десятками подводных гор, из которых по крайней мере полсотни являются вулканами. А еще дальше на юг протянулся Курило-Камчатский желоб, одна из глубочайших впадин на поверхности планеты, чья глубина достигает более 10 километров.

Местами дно Охотского моря погружено на километр и даже полтора километра (например, в центральной части). Но все это — не типичное морское дно, а земля, когда-то бывшая сушей, окраиной материка. Очевидно, погружение здесь шло очень интенсивно, а размах его был очень велик. Когда-то на месте Охотского моря, за исключением его южной части, находилась обширная страна — Охотия. Причем гибель ее началась сравнительно недавно, в конце третичного периода или даже позже, в четвертичном периоде и завершилась лишь несколько тысяч лет назад (формирование же берегов Охотского моря продолжается и по сей день).

В 1955 году вышла монография Г. У. Линдберга «Четвертичный период в свете биогеографических данных». Вторая часть этой книги была посвящена истории фауны и территории дальневосточных морей, где тщательно анализировался видовой состав пресноводных рыб, обитающих в Амуре, реках Сахалина, Шантарских островов, а также в реках Уда, Охота, Пенжина и других, впадающих в Охотское море и, как правило, имеющих продолжение своих долин под водой.

«В результате анализа территории бассейна рек Охотского моря удается установить факт наличия на дне моря достаточно резко выраженных самостоятельных систем подводных долин, являющихся продолжением речных систем суши и позволяющих проводить геоморфологическое районирование территории поверхности суши и дна моря, рассматривая речную систему суши и систему подводных долин как единую по своему происхождению, самостоятельную, целостную речную систему, обособленную от других подобных речных систем, — пишет Линдберг. — Дополнительный анализ фауны пресноводных рыб в изолированных речках каждой из этих систем подтверждает генетическую связь систем подводных долин с реками на суше, а тем самым дает твердое основание к признанию субаэрального происхождения подводных долин и их систем».

По мнению Линдберга, когда-то существовала единая речная система — Палеоамур, куда входили все современные реки, от рек северо-западного Сахалина на юге до рек северного побережья Охотского моря, расположенных к западу от реки Тауй, а также речные долины, ныне находящиеся под водой и связанные генетически с указанными реками. Особенности видового состава пресноводных рыб заставили ученого сделать вывод, что существовала, помимо Палеоамура, еще одна великая речная система — Палеопенжина, куда, помимо рек Пенжина и Ола, входили современные реки западной и юго-восточной Камчатки, а также связанные с ними подводные речные долины.

Данные геофизики говорят, что кора, подстилающая дно Охотского моря, за исключением южной глубоководной части, имеет толщину в несколько десятков километров, т. е. типично материковая (а в Южно-Охотской котловине, напротив, типичная океаническая, лишенная гранитного слоя, кора). Поверхность шельфа, вопреки прямому значению этого слова (английское «шелф» — «полка»), представляет собой за пределами прибрежной отмели, в районе так называемого «внешнего шельфа» (погруженного на глубины свыше 200 метров) не сглаженную осадками и волнами равнину, а сложную по рельефу картину. Здесь удалось выявить ряд крупных возвышенностей: Академии наук СССР, Института океанографии, а также впадины — ТИНРО, Дерюгина и другие. Это — явные следы бывшей суши, сохранившие черты своего «наземного» существования: мы находим здесь затопленные речные долины, древние береговые линии. Поверхности возвышенностей выровнены абразией — значит, когда-то подводные горы Охотского моря находились в сфере воздействия прибоя. Словом, имеется больше чем достаточно свидетельств в пользу былого наземного существования Охотии (и в то же самое время «фауна и флора Курильских островов свидетельствуют о том, что несущий их хребет растет со стороны Камчатки и Японии, но никогда в прошлом не смыкался воедино в средней части гряды», — пишет Г. Б. Удинцев; стало быть, сплошного «Курильского моста» между полуостровом Камчаткой и Японским архипелагом не было).