До оспы многолюдное туземное жило находилось на левом берегу реки. Нынче оно заметно только по ямам огнищ, которые находились в зимниках и кажимах. Оставшиеся жители, в числе 13 душ, перешли на правый берег и поселились в двух небольших зимниках, в ¹/₄ мили от компанейских строений.

7 августа, в ночь, выпал впервые иней, а поутру на дальних южных горах увидели снег. Вчера я послал одного туземца в губу Тшахтоль, к малейгмютам, с объявлением моего желания купить у них оленьих шкур для зимней одежды.

В ожидании их приезда я намеревался на двух байдарках осмотреть верховье Уналаклика, но нынче ввечеру прибыл из редута посланный с извещением о возвращении брига. Мне следовало на нем отправить свои донесения.

8 августа. По меридиональной высоте солнца определены широта устья реки 63°53'34", долгота по хронометру 160°22'00" к западу от Гринвича. Впоследствии в зимнее мое пребывание в Уналаклике долгота места найдена по расстояниям Луны от Солнца 160°30'16", которая и принята за истинную.

Местоположение при устье Уналаклика имеет все выгоды перед настоящим местом редута. Песчаный грунт способствует к разведению больших огородов, в особенности картофеля, распространение которого между туземцами было бы для них истинным благодеянием. Стоячий и выкидной лес, рыба, вода, наконец, ближайшее сообщение с Квихпаком и малейгмютами, которых доселе мы вовсе не знаем, при настоящем положении дел, то есть когда уже существуют у нас заселения внутри материка, заставляют желать перенесения редута на это место[18].

9 августа, взяв с собой груз соленой рыбы и юколы, с утра я оставил Уналаклик. Но и обратный путь в редут был для нас не весьма счастлив: постоянный ветер из юго-западной четверти с дождевыми шквалами принудил нас одну ночь укрываться в кустах, другую провести на жиле Кикхтагук. На нем мы встретили двух туземцев с реки Анвиг, пришедших для промена пушных промыслов: они, редко, и то в небольшом числе, приходят по зимам в редут. Имея большую надобность в туземных произведениях, они получают все им потребное с этого жила, которого торговцы снабжают их и европейскими товарами. 15 августа бриг «Охотск» отправился в Ново-Архангельск. До отправления моего на Квихпак оставалось по крайней мере три месяца. Правда, я имел довольно хлопот и затруднений при укомплектовке команды зимней одеждой, при покупке собак, постройке нарт и пр. Но как это все поспело ко времени довольно в сносном виде, хотя несообразном, как впоследствии показал мне опыт, то почитаю излишним распространяться о производстве самого дела. Замечу только, что я был новичок в походах такого рода и делал так, как это делалось до меня.

Время, остававшееся от надзора за работами, я посвящал частью на обозрение страны, частью на астрономические вычисления и на собирание сведений относительно быта туземцев, их обыкновений, образа жизни, а в особенности торговых сношений между собой.

Вот собранные мной различные материалы.

Редут Св. Михаила основан в 1833 году и так назван в честь имени г-на Тебенькова[19], которому поручен был за год до того осмотр местности, удобной к основанию нашего заселения в заливе Нортона. Редут находится, по моим наблюдениям, в широте 63°28'45" N, долготе 161°44'01" западной от Гринвича, на юго-восточной стороне острова¹⁹⁶. С основания редута остров этот на наших картах получил название острова Св. Михаила. Северо-западный его мыс назван знаменитым Куком мысом Стефенса.

Михайловский редут

Из издания «Живописная Россия», т. XII, СПб., 1895 г.

В начале основания 25 человек служителей, составлявших команду редута, и товары для расторжек с туземцами помещались в одной казарме, срубленной и нарочно привезенной из Ново-Архангельска. С каланчи, устроенной над казармой, часовые могли обозревать всю окрестность. В настоящее время в редуте находятся следующие строения: дом для управляющего редутом, казарма для служителей, два магазина – товарный и провиантский, амбар для складки туземных запасов, баня и кухня в одной связи. Все эти строения, на пространстве 25 квадратных сажен, обнесены деревянным глухим забором в 5 аршин вышины; две будки на юго-западной и северо-восточной оконечностях ограды, вооруженные шестью трехфунтовыми пушками, назначены к защите так называемой крепости. Вне ограды находятся кузница, кажим¹⁹⁷ для приезжающих туземцев и часовня, основанная 1 октября 1842 года. При посылке в 1845 году особого священника для христиан-туземцев при редуте Св. Михаила определена церковь.

Редут имел свою годину испытаний и славы русского имени: американские туземные торговцы, известные нам под общим именем азъягмют, то есть проживающих на острове Азияк, видя, что с водворением русских на берегах залива Нортона с каждым годом падает их влияние на край, с которого они испокон века собирали обильную дань пушными мехами, в 1836 году вздумали уничтожить редут. Приехав на мыс Стефенс, в числе десяти байдар под видом торговли, при помощи пристращенных ими туземцев, они высматривали, когда команда редута разделится для различных, в то время производившихся работ. Вскоре представился к тому случай. Девять человек служителей Компании посланы были на баркасе для набора леса, не ожидая нападения, но по заведенному порядку имея при себе ружья, боевые патроны и дробь на стрельбу гусей. 10 августа за противным ветром баркас с набранным буксиром остановился в проливе между островами Стюарта и Св. Михаила. Азъягмюты положили уничтожить сначала эту горсть людей, а потом обратиться на редут. Но не так предопределено было свыше. При сделанном нападении один из служителей положен на месте, а семеро раненых обязаны жизнью мужественному поступку архангельского мещанина Курепанова. Сметливый и одаренный физической силой, в пылу действия он заметил, что единственным средством к спасению оставалась вытащенная на берег неприятельская байдара. Эта байдара была единственная, на которой приехала отборная молодежь азъягмют, прочие до двухсот душ подкрались из-за холмов берегом. Когда от наших выстрелов круг нападающих несколько расширился, Курепанов со словами «За мной, ребята! Бог нам на помощь!» один сдвинул байдару на воду. Остальные бросились за ним, и байдара с расходу отвалила. Дикари ахнули, увидя такой отчаянный поступок, пустили тучу стрел, но было поздно: байдару накренили и моржовый лавтак отразил костяные носки. Вывалившиеся из-под фальшбортов весла дали способ удалиться на безопасное расстояние. Вскоре трое обеспамятели от истечения крови. Спасшиеся полагали редут уничтоженным. Курепанов принял на себя разузнать о его состоянии и близ полночи явился у ворот. Тотчас приняты были все меры к помощи страждущим; все они выздоровели. Редут спасен, и с той поры азъягмюты не смеют показываться на южном берегу залива Нортона.

Редут расположен на склоне небольшого мыса, имеющего более 30 футов высоты над поверхностью моря. Сам мыс, да и все прочие, как острова Св. Михаила, так и Стюарта, состоят из такого же ноздреватого базальта и лавы, как и прилежащий материк. Колодец, вырытый при редуте в 21 фут глубины, представляет попеременно ряды пластов глинисто-иловатой почвы и чистого льда; толщина каждого пласта до 1¹/₂ фута[20]*. Верхний слой острова и прибрежного материка составляет тундра[21], на которой растут различные мхи и свойственные всем тундрам растения.

По холмам и более сухим местам собирается изобильно шикша¹⁹⁸, морошка, голубика и брусника[22]. Княженика¹⁹⁹ в небольшом количестве растет по берегам озер. Из съедобных трав служители Компании употребляют дикую петрушку, дикий щавель и крапиву. Туземцы в весеннее, то есть голодное, время роют коренья, называемые ими улюг-наг-ят²⁰⁰, запасают макаршу²⁰¹ и из мышиных нор достают черные орешки кытхыт, величиной с ноготь мизинца, образующиеся у корня гусиной травы. Травник, собранный мной по скатам холмов и берегам озер, во время моего отсутствия из редута взят для доставления в Российскую императорскую Академию наук зоологом-препаратором г-ном Вознесенским. Стелющийся березняк и тальник²⁰², толщиной в гусиное перо, попадается по прибрежью в падях и на склонах холмов, особенно в обращенных к полудню. Кустарники ольховника и тальника достигают 5 футов высоты.