Экономическое районирование опирается на систему принципов, которые сформулированы в работах первого Госплана 20–х годов. Значительно изменившаяся в связи с развитием науки и общества, современная система экономического районирования включает следующие принципы:

♦ объективности;

♦ научной обоснованности;

♦ экономический;

♦ энергетический;

♦ производственной специализации;

♦ комплексного развития хозяйства;

♦ перспективности;

♦ эффективности;

♦ тяготения территории к «ядрам»;

♦ целостности национальных границ;

♦ соответствия административно–территориального деления.

Российскими учеными разработана методика экономического районирования. Она включает следующие методы: системно–диалектический, статистический, картографический, балансовый, цикловой, географо–математический, гравитационный и др. Использование системы методов, автоматических программ районирования позволяет сформировать сетку экономических районов.

Одной из первостепенных задач экономического районирования является его таксонирование – членение территории на группы объектов – таксоны. Так, на территории России выделены два суперрегиона – Западный и Восточный, макрорегионы – крупные экономические районы (межрегиональные ассоциации республик и областей, федеральные округа), мезорегионы (области, края, республики), микрорегионы (муниципальные округа), топорегионы (муниципальные образования).

При выделении таксономических единиц экономического районирования руководствуются принципом экономической эффективности и комплексного развития каждого таксона. Ранг каждой таксономической единицы определяется ее экономическими и территориальными масштабами, местом в системе территориального разделения и интеграции труда, ролью в решении народнохозяйственных проблем, структурой производства, уровнем комплексного и сбалансированного развития.

Пристальное внимание в экономико–географических исследованиях уделяется изучению зарубежных стран. Особый вклад в эту область науки внесли отечественные ученые И. А. Витвер, Ю.В.Дмитревский, В.М.Гохман, И.М.Маергойз, С.Б.Лавров, Я. Г. Машбиц, А. Е. Слука и др.

В отечественных экономико–географических исследованиях центральное место занимает российская федеральная и региональная тематика. Экономико–географы раскрыли характерные черты территориальной организации производительных сил, создали учение о территориально–производственных комплексах, разработали конструкцию энергопроизводственных циклов. Основы учения о территориально–производственных комплексах были заложены И.Г.Александровым и Н.Н.Колосовским.[39] Это учение утверждает приоритет отечественных исследователей в познании процессов совершенствования пространственной организации производительных сил.

Территориально–производственные комплексы (ТПК) – это сложные экономические системы взаимосвязанных предприятий и производств всех форм собственности. Комплексирование приводит к повышению эффективности развития всей региональной экономики. Эффективность повышается за счет рациональной производственной специализации, комплексного использования природных ресурсов, сокращения затрат труда и времени при последовательной переработке исходного сырья и топлива, утилизации отходов, взаимного обслуживания и т. д.

В советский период учение о территориально–производственных комплексах внесло новые идеи в теорию и практику экономического районирования и повлияло на развитие региональной экономики. Регионы стали изучать на основе исследования ТПК, обладающих производственной, функциональной и территориальной структурой, активно участвующих в территориальном разделении труда. Наряду с функционированием исторически сложившихся комплексов активно идет процесс их целенаправленного формирования.

На территории России функционирует целая система целенаправленно созданных (программно–целевых) территориально–производственных комплексов: Западно–Сибирский, Оренбургский, Саянский, Южно–Якутский, Курской магнитной аномалии, Тимано–Печорский и др.

Изучение структуры ТПК осуществляется преимущественно с помощью нескольких традиционных методов. Наиболее распространенным из них является отраслевой метод, не учитывающий в полной мере взаимосвязи и взаимозависимости предприятий. Поэтому ученые ведут постоянный поиск новых исследовательских методов. Среди них – методы энергопроизводственных циклов, межотраслевых территориальных комплексов, элементарных технико–экономических комплексов и др.

Как было сказано выше, понятие энергопроизводственного цикла было введено Н. Н. Колосовским. Под таким циклом понимается типическая, устойчивая совокупность производственных процессов для отдельных видов энергии и сырья. Каждый цикл развивается как стержневой процесс со множеством дополнительных производств. Все разнообразие производственных процессов Н. Н. Колосовский свел к восьми циклам и их совокупностям.

Во второй половине XX столетия концепция циклов была расширена и углублена. Циклы строятся на основе производственных связей и не зависят от ведомственной принадлежности и форм собственности предприятий.

Наряду с методом энергопроизводственных циклов часто используется метод межотраслевых комплексов. Он позволяет эффективно решать узловые народнохозяйственные проблемы, обоснованно намечать цели и выявлять средства для их достижения. При сочетании с энергопроизводственными циклами синтезируются ресурсная и целевая составляющие ТПК, изыскиваются новые резервы для повышения эффективности региональной экономики.

Экономико–географические исследования структуры и функций экономики стран и регионов отличаются конструктивной направленностью. Она выражается в поисках резервов повышения эффективности развития регионов и совершенствования территориального управления. Эффективность регионального развития проявляется в трех сферах жизнедеятельности людей: социальной, экономической и экологической. С о ц и а л ь н а я эффективность реализуется через степень благосостояния людей, уровень и качество жизни населения. Э к о н о м и ч е с к а я эффективность определяется показателями роста валового внутреннего продукта, прибылью и доходной частью региональных бюджетов. Э к о л о г и ч е с к а я эффективность выражается в качестве и комфортности окружающей природной среды, состоянии здоровья и продолжительности жизни населения.

Исследования экономико–географическкого профиля содействуют совершенствованию территориального управления. Научное обеспечение регионального развития и управления проявляется в разработке методологических и концептуальных основ региональной политики, прогнозов, стратегических планов и программ, геоинформационных систем и экспертных заключений.

Наиболее известными являются исследования в области прогнозирования и программирования перспективного развития территории. Одним из основных компонентов научной организаций управления стало прогнозирование. Под прогнозом понимается научное представление о будущем функционировании изучаемого объекта, носящее вероятностный, но достаточно достоверный характер. Значение прогноза состоит в повышении научного уровня и эффективности управления территориями.

По подходам, сущности и получаемым результатам прогнозирование подразделяется на два вида: поисковое (изыскательское) и нормативное (оценочное).

Поисковое прогнозирование – это представление о наиболее вероятном предполагаемом состоянии территориального объекта или явления в будущем. Изыскательские методы включают написание сценариев, аналогию, анкетирование, экспертные оценки, экстраполяцию и другие методы.

Нормативное прогнозирование – это оптимальное, желательное состояние территориального объекта или явления в будущем, определяемое в сопоставлении с научно обоснованными потребностями, нормами и принятыми нормативами. В систему нормативных методов входят: динамическая модель межотраслевых связей, идеальное и нормативное моделирование, метод графов, сетевого графика и др.