По данным переписи 2002 г., в России насчитывалось 1097 городов (в том числе городов федерального значения, республиканского, краевого, областного и окружного подчинения – 650), 1793 поселка городского типа, 24 427 сельских администраций (включая сельсоветы, сельские округа, волости и органы местного самоуправления), 1866 административных районов, 330 городских районов и округов, 11 696 муниципальных образований и 155 290 сельских населенных пунктов. В большинстве из них организовано местное самоуправление, которое должно учитывать местную специфику, традиции, навыки, образ жизни населения.

Для муниципальных образований характерны три основные черты: наличие территории, населения, самоуправления. Проблема территории особенно обострилась в связи с распространением различных форм собственности на землю и необходимостью уточнения границ землепользования (в том числе и муниципальных образований). Сложившееся административно–территориальное деление регионов – субъектов РФ было предназначено для административно–командной системы управления. Расширение прав местного самоуправления требует иного подхода к формированию административно–территориального устройства страны.

Современное самоуправление – это самостоятельная деятельность населения территориальных сообществ по решению вопросов местного значения. В связи с качественным изменением и новым назначением территорий, регионов и поселений появилась потребность в научном обосновании границ муниципальных образований. Границы выполняют разнообразные функции: барьерности, контактности, организации и управления. Они фиксируют территориальные параметры распространения управленческих воздействий, а также локализации территориальных общностей людей.

В пределах муниципальных образований протекает повседневная деятельность населения, охватывающая все сферы труда, быта и отдыха. Обоснование направлений перспективной организации жизнедеятельности людей нуждается в постоянном совершенствовании и улучшении и во многом зависит от общественно–географических исследований локальных территорий. Ориентация на рост благополучия населения пронизывает все научные исследования по разработке уставов, концепций, прогнозов, планов, проектов и программ развития муниципальных образований.

Местное самоуправление осуществляется представительными (земское собрание, городская дума и др.) и исполнительными (администрация и др.) органами. В орбиту полномочий органов местного самоуправления входят все проблемы жизнедеятельности людей, затрагивающие интересы местного населения и влияющие на его повседневную жизнь.

На территориях муниципальных образований формируются локальные общности людей, которые складываются в микрорайонах и жилищно–коммунальных комплексах крупных городов, в поселках городского типа и сельских поселениях. Именно для этих социальных локалитетов характерно территориальное общественное самоуправление – низовой уровень (наноуровень) местного самоуправления.

Самоуправление такого типа осуществляется комитетами общественного самоуправления, жилищными товариществами (кондоминиумами), старостатами, сельскими общинами и др. На этом уровне решаются проблемы благоустройства, личной безопасности и т. д.

Краеведение как научное направление обеспечивает сбалансированное развитие локальных территорий и отдельных поселений, выявляет местный потенциал, дает представление об отдельных территориальных общностях людей. Это направление географии является важным источником информации о социально–экономическом, культурном, бытовом, экологическом состоянии территории. Оно раскрывает особенности функционирования топо–и нанорегионов, изучает образ жизни людей, индивидуальность и неповторимость облика каждого поселения, своеобразие городской и сельской местности. Разносторонние знания о природе, хозяйстве, населении, культуре, достопримечательностях «малой родины» способствуют расширению мировоззрения людей. Краеведение воспитывает личную ответственность за сохранение природы и культуры, национальных традиций, языка, обычаев, поддержание экологической чистоты территории.

Особенно велика роль краеведения в школьном образовании. Важным разделом школьного краеведения являются тематические экскурсии и описания предприятий, поселений, памятников истории и культуры и т. д. Например, структура описания местного предприятия включает следующие разделы:

1) географическое положение;

2) специализация предприятия, его структурные подразделения, производственные связи;

3) технико–экономические особенности производства;

4) принципы размещения;

5) численность и состав работающих, профессионально–квалификационная структура персонала;

6) перспективы развития;

7) меры по охране природы.

Краеведение является самостоятельным направлением в структуре экономической и социальной географии и играет важную роль в профессиональном образовании географов, а также в воспитании и информировании всего населения.

ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ

1. Что является основным предметом изучения краеведческого направления экономической и социальной географии?

2. Какова иерархия муниципальных образований в Российской Федерации?

3. Какие важнейшие черты свойственны всем муниципальным образованиям?

4. Раскройте содержание понятия «местное самоуправление» на конкретных примерах.

5. Какие функции выполняют границы муниципальных образований? Почему процесс проведения границ требует детальных исследований?

6. Каковы значение и роль экономической и социальной географии в обеспечении проведения реформы местного самоуправления?

7. Какие познавательные, воспитательные и обучающие функции выполняет краеведение? Перечислите важнейшие задачи, которые решаются в процессе краеведческих исследований.

8. По каким направлениям целесообразно осуществлять изучение местных географических объектов и явлений? На познание каких аспектов их деятельности следует обратить особое внимание?

9. Составьте примерный план описания промышленного или сельскохозяйственного предприятия. Какие пункты этого плана наиболее важны?

Экономическая и социальная география – древняя и одновременно юная наука, воплотившая в себе исторический опыт и знания многих поколений исследователей и учитывающая современные социально–экономические и политические процессы. На рубеже столетий в ней произошли существенные структурные изменения, усилилась гуманистическая и экологическая направленность, значительно расширился предмет познания.

Географические исследования территориальной организации производительных сил пополнились исследованиями других областей жизнедеятельности населения. Предметом изучения экономической и социальной географии стали территориальные общественные системы как современные формы пространственной организации общества. Изменились приоритеты и целевая ориентация научных изысканий, усилилась конструктивность исследований, определился круг задач: это прежде всего повышение уровня и качества жизни людей, улучшение состояния окружающей среды, совершенствование условий и предпосылок рационального человеческого бытия.

Обладая прочным методологическим базисом и действенным методическим аппаратом, экономическая и социальная география вошла в число фундаментальных наук. У нее сформировался оригинальный категориальный арсенал, сложилась стройная система теорий, учений и концепций. Широкую известность приобрели такие категории, как социально–географическое пространство и время, территориальная организация жизнедеятельности людей, территориальное разделение труда, общественно–географическое положение и др. Общественное признание получили учения о территориально–производственных комплексах, территориальных социально–экономических системах, городах, регионах, территориальном разделении труда, экономическом и социально–экономическом районировании и т. д.