Парламентер поскакал обратно к своим. Ренцель был настоящий и безупречный профессиональный военный и велел передать, что он принимает условие, чтобы за шведскими пленными ухаживали и кормили их. Что касается шпаг, тут вопрос более мудреный. Такую просьбу может удовлетворить только сам царь. Но он предлагает компромисс: он прикажет своему адъютанту собрать у офицеров шпаги и потом, как только они придут в лагерь, лично попытается добиться согласия Петра Алексеевича. Роос принял это предложение.

Шанец открыли. Из него мимо частокола и через маленький ров перед валом вышли, еле волоча ноги, 400 солдат, окровавленная тень прежних шести батальонов. Из 2 600 солдат, которые пять часов назад стояли перед шанцем, 85 процентов, почти что девять из десяти, пали в бою, были изувечены или взяты в плен. Страшный итог. Практически все командиры полков и батальонов были убиты или ранены: командир Далекарлийского полка Сигрот умер от ран; Георг фон Бухвальдт, командир Йончёпингского полка, был тяжело ранен, и жизнь постепенно угасала в нем; командующий вестерботтенцами Гидеон Фокк тоже был ранен. Из семи участвовавших в операции подполковников четверо погибли, двое были ранены, а последний взят в плен еще раньше. Эти цифры наглядно показывают, какими жестокими были бои. Произошла трагедия: за несколько часов от трети всей шведской пехоты остались ничтожные крохи, причем солдаты были перемолоты без всякой пользы. Их жертва была бессмысленна. Помощь находилась в каких-нибудь двух километрах. С таким же успехом она могла находиться на Луне.

Когда шведы вышли из шанца, они сложили на землю оружие (а некоторые и просто оставили его в шанце) и сдались русским отрядам. Русские точно выполнили все условия капитуляции. О раненых позаботились, и пленных никто не грабил. С ними обращались уважительно. Солдаты либо из гренадерского полка дю Буа, либо Бильца были выделены на роль конвоиров. Новоиспеченные пленные тронулись с места и поплелись на север, вверх по длинной гряде холмов, по которой всего какой-нибудь час назад они отступали, отбиваясь от врагов. Процессия направилась но поросшему лесом холму к деревне Яковцы и лежавшему сразу же за ней укрепленному лагерю. Во время этого перехода пленные шведы вдруг услышали такие знакомые звуки, доносившиеся с северо-запада: это было раскатистое эхо долгих грохочущих залпов. Началось генеральное сражение.

Русские ждали-ждали, но главные силы шведов точно сквозь землю провалились. Ожидаемая атака никак не начиналась. Русское командование стало опасаться, что шведы решили прервать сражение и отступили обратно к Полтаве. Вскоре, однако, конная разведка донесла, что шведы никуда не делись: они строились в боевой порядок. Командование русской армией, вероятно, лишь теперь получило реальное представление о силе противника; в первой фазе сражения оно, по-видимому, переоценивало шведские войска и потому соблюдало повышенную осторожность. Русские генералы собрали военный совет. Воодушевленные местным успехом в действиях против Рооса, а также, как им казалось, медлительностью и пассивностью шведов, они решили перейти в контрнаступление. Всей русской армии предстояло покинуть лагерь и двинуться в атаку.

Русский генералитет во главе с Шереметевым и Петром Алексеевичем вышел из царского шатра. Петр был одет, как большинство офицеров его армии: в черной треуголке, черных сапогах и зеленом мундире с красными обшлагами и подкладкой. Кроме того, через плечо у него была перекинута лента голубого шелка с орденом Святого Андрея. Царь подошел к своей любимице Лизетте — этого темно-гнедого арабского скакуна он получил в подарок от султана, — вскочил в седло, отделанное зеленым бархатом и серебряной парчой, и поехал между рядами ждущей пехоты и артиллерии. Войска были приведены в готовность, началось выступление из лагеря. Часть за частью, минуя валы, выходила на поле битвы. По дороге воинов кропили святой водой.

Основная часть пехоты присоединялась к 23 батальонам, уже выстроенным по бокам лагеря. Шеренги солдат перегоняли туда и обратно, чтобы составить из пехоты две линии перед левой стороной лагеря, лицом к логовине и небольшому болотцу. Подразделение за подразделением занимало свою позицию; шеренга за шеренгой солдат в зеленых и серых мундирах[33] образовывали две сплошные линии из 42 батальонов — двадцати четырех в первой линии и восемнадцати во второй. Пехота стояла сомкнутым фронтом, локоть к локтю, без промежутков, если не считать небольших — метров в десять — просветов между батальонами, куда красномундирные пушкари подкатывали орудия полковой артиллерии. Таким образом было установлено 55 трехфунтовых орудий, сгруппированных в соответствии с новой методикой. Пушки были хорошо обеспечены ядрами и картечью, а за ними стояли наготове отряды возчиков и фыркающие лошади. Полевую артиллерию русские не стали вывозить в поле, оставив ее на прежних позициях, за укреплениями с западной стороны лагеря. Она должна была поддержать войска в случае вынужденного отступления. В нее входили 32 орудия: от небольших 3-фунтовых пушек до 40-фунтовых гаубиц. Тяжелые орудия призваны были, коли представится такая возможность, помочь сражающимся на поле дальним огнем (в особенности это касалось мортир и гаубиц, поскольку выпущенные из них снаряды обладали крутой траекторией и могли поражать цели через головы своих). Оставленные в лагере орудия находились под началом полковника Гюнтера, командира артиллерийского полка. Помимо артиллеристов, там стояли в резерве, с приказом не высовываться за насыпи, девять батальонов под командованием полковника Боя. Общее руководство войсками в лагере осуществлялось Гюнтером, поскольку он, как артиллерист, считался старше по чину, нежели пехотный полковник Бой. Наконец, три батальона во главе с полковником Головиным были посланы в южном направлении, чтобы занять важный для коммуникаций с Полтавой монастырь на взгорье, — очевидно, засевшие в нем шведы настолько успешно отбивались, что русские посчитали необходимым выделить специальный отряд для его взятия.

Русская конница — как не раз прежде — была в основном сосредоточена по краям от пехоты. Правый фланг, под командованием генерал-лейтенанта Адольфа Фредерика Бауэра, состоял из 10 полков драгун, Конногренадерского полка (Кропотова) и так называемого Генеральского эскадрона. 45 эскадронов, насчитывавших в общей сложности 9 000 человек, было выстроено в две линии, двадцать три из них в первой и двадцать два — во второй. Что касается расстановки сил на левом фланге, здесь дела обстояли хуже, поскольку из-за стычек, имевших место ранним утром, на этом крыле вообще не осталось конницы. Помимо всего прочего, тут ей негде было развернуться — мешали как близость Яковецкого леса, так и пересекавшая местность обширная сеть оврагов. Русские перевели на левый фланг кавалеристов из крупного отряда, стоявшего к северу от лагеря. Шесть отборных драгунских полков под командованием Меншикова зашли в тыл к пехоте и заняли позицию слева от нее. Они также были выстроены в две линии, по двенадцати эскадронов в каждой. Конница левого крыла была значительно слабее конницы правого и составляла всего 4 800 всадников.

В связи с выступлением царь решил произвести дополнительные перестановки; для поддержки стоявших у села Тахтаулова казаков гетмана Скоропадского было выделено шесть драгунских полков под началом генерал-майора Волконского. Это была мера предосторожности. В случае отхода шведов драгуны призваны были помочь казакам в преследовании неприятеля, а пока конники Волконского должны были занять выжидательную позицию и ограничиться разведкой. Им ни в коем случае не положено было вступать в бой по собственной инициативе. Мера эта вызвала небольшую перепалку в стане русского командования. Шереметев, горячо поддержанный генералом от инфантерии Репниным, возражал против такого ослабления правого фланга. Обоим военачальникам не хотелось сокращать имеющиеся в распоряжении силы. Репнин утверждал, что необходимо добиться как можно большего численного перевеса над шведами. Петр настаивал на своем. Отсылка драгун Волконского к Тахтаулову, несомненно, сильно ослабляла ряды кавалерии, поскольку из нее изымалось около пяти тысяч человек, так что вовсе нелишне задаться вопросом, почему царь проявлял подобную настойчивость. Скорее всего, Петр хотел обезопасить себя от того, чтобы казаки Скоропадского, если последует серьезная атака со стороны шведов, не были смяты противником, не сдались или просто-напросто не перешли на его сторону. Боевой дух казаков отнюдь не был высок, и во время утреннего боя они уже делали ряд попыток к массовому дезертирству. Само собой разумеется, нерегулярная конница нуждалась в подстраховке, если не сказать в пристальном контроле.