Спецназ занял позиции у входа в помещение. Теперь весь коридор отлично простреливался. Сзади послышался шум: вторая волна подоспела.

Влад дал отмашку. Операция по зачистке катакомб вошла в основную фазу…

Бои шли за каждый метр, и со временем сопротивление только нарастало, что замедляло продвижение, но спецназ пробивал защиту, порой даже вступая в рукопашные схватки. Здесь у защитников не было ни единого шанса: бойцы работали с такой скоростью, что противник даже не успевал реагировать. Сторонний наблюдатель видел бы (если успевал), что рука противника просто отклоняется от намеченного маршрута, ударяя воздух…

Наконец, все помещения были зачищены. Единственное, что не позволяло говорить о завершении операции, это забаррикадированная дверь. Старинный терминал выдал план, утверждая, что за ней находится последняя комната.

— Подорвать сможем? — спросил Влад у бойца, который изучал дверь.

— Следует попробовать. Кажется, тот же самый нанометалл высшей марки…

— Попробуем, — поддержал его Родионов.

Спустя несколько минут весь периметр двери был облеплен взрывчаткой. Бойцы спрятались в укрытие. Влад отогнул предохранитель взрывателя и нажал кнопку — грохот пронёсся по древним коридорам. В помещение полетела светошумовая граната. Хлопок стал сигналом к атаке.

Бойцы вбежали в помещение, занимая позиции, но не встретил никакого сопротивления. В центре комнаты возвышался терминал, а у противоположной стены стояла необычная сфера метров двадцать в радиусе. Точнее, её очерчивали две окружности, которые пересекались внизу и вверху. Внутри сферы находилась круглая площадка, которая держалась на стержне.

— Кажется, пусто, — услышал Влад голос Лиса. — Если здесь кто-то и был, то они шли через эту штуку.

— Далеко не смогут уйти. Бесконечно прыгать они не смогут, — ответил Влад и сказал всем. — Отбой.

Информация текла бурным потоком, словно прорвавшая платину река. Нельзя сказать, что пленные работали охотно, но их было много и из слов каждого можно было выудить достаточно информации. Выяснилось, что существует целая сеть подобных коммуникаций, но не до всех можно достучаться через порталы. Вообще техники называли все эти катакомбы Путями, так же их назвал и Макс.

Шокирующей новостью для Павла стало заявление, что все эти люди пришли из другого мира, созданного неким Истинным. Большинство допрашиваемых говорили, что они родом из Симирии и Долераса. О цели конечной организации никто из пленных не знал. Корышеву даже пришлось применить сыворотку правды, чтобы убедиться, не лгут ли они, но и под действием препарата те утверждали то же самое. Рабочим и охране хорошо платили, и те просто выполняли свою работу, но не более того. Единственное, что они знали, что организация возглавляется тремя, которые называют себя Великими.

— Говорят, они обладают сверхъестественной силой, — сказал один из допрашиваемых техников.

— Какой именно? — спросил Павел.

— Каждый принятый на работу в организацию встречается с Великим. Он прикладывает к голове руку и передаёт знания.

— Поэтому вы так хорошо знаете наш язык?

— Да, они нас учат и языку.

— А чему ещё они учат?

— Как перемещаться в Путях.

— Что за сферическое устройство в одной из комнат? Телепорт?

— Да.

— Почему он имеет иную форму, нежели капсулы?

— Он может доставить что угодно из любого места и в любое место. Ходят слухи, что сам Истинный переправляет людей.

— Кто такой Истинный?

— Не знаю. Об этом никто ничего не знает.

— Значит, мы можем отсюда прыгнуть в любую точку пространства?…

— Нет, он уже несколько дней не работает. Мы не знаем, почему…

Большего от пленных нельзя было добиться. Корышев посмотрел на часы: прошло уже шесть часов, как он приступил к допросам. Александр и Андрей тоже работали не покладая рук. Павел решил сделать перерыв.

Допросные были организованны в той части Путей, где раньше располагались жилые помещения. Корышев заглянул к Александру и к Андрею, попросив их выйти, как только закончат говорить с пленными.

Через минут десять они собрались вместе.

— Хочу обсудить некоторые вопросы, — сказал Павел.

— Какие?

— Пленные говорят о каком-то ином мире. Мне кажется это бредом, но и Макс что-то сказал об этом.

— Да, он существует, — ответил Андрей. — Думаю, настало время ответить на вопросы, которые вы с Роминым задавали с самого начала. Нет смысла больше скрывать это.

Булдаков и Александр рассказали всё, что знают о мире Тени. Сказать, что Павел был удивлен, ничего не сказать. Он слушал их, открыв рот и, наверное, не поверил бы, если бы не факты. Несмотря на важность информации, Корышев понимал друзей: до этого момента она ничем не могла помочь.

— И вы знаете о каком Истинном они говорят? — спросил под конец Корышев.

— Нет, но я догадываюсь, — ответил Саша.

— Фэви, — согласился Андрей. — Иной кандидатуры я просто не вижу

— Если честно, я уже давно подозревал его, но все не было видно никакой связи.

— В любом случае, он исчез.

— Мне кажется, он просто бросил Великих. Или он затаился и чего-то ждёт?

— О ком вы говорите? — спросил Павел. Он переводил взгляд с одного на другого, пытаясь понять смысл их диалога. Саша с Андреем коротко поведали историю, произошедшую с Кэтрин.

— …И вот мы теперь не знаем: погиб ли он при телепортации или остался там.

— …либо затаился, — добавил Булдаков.

— Но Кэтрин же работает над гипердвигателем! Если он действительно проник на Землю, то кто знает, чего он хочет! Если Фэви действительно обладает такой силой, то он может запросто уничтожить всех нас.

— Проборы говорят, что с Кэтрин всё в порядке, — заверил Александр.

— Что-то я уже разучился доверять технике, — ответил Павел.

— До сих пор он ничего не делал. Великие тоже не собирались устраивать апокалипсис. Перед ними не стояла такая задача, — сказал Андрей. — Они корректировали ход процесса. Узнать бы только, зачем.

— Значит, Великие — наша главная цель..

— Вне всякого сомнения, — заверил Булдаков.

Ситуация более-менее прояснилась. Они направили свою работу на поиск информации о этих загадочных Великих. Вскоре выяснилось, что Макс был одним из них. Он единственный из Великих, которого видели простые наёмники.

И всё-таки след нашёлся! Один из техников утверждал, что три месяца назад устанавливал сканер в их Святилище, как Великие называли комнату, где принимают решения. Рядом с помещением находилось другое, где были установлены три камеры телепортации. Координаты техник запомнил хорошо, настолько он был заинтригован тогда. Оставалось только настроить телепорт.

Андрей смотрел, как группа Родионова снова готовится к бою. За последнее время они увидели много необычного, почти сверхъестественного. И вот, новый прыжок в неизвестность.

— Всё готово? — услышал Андрей голос Павла. Он обращался к пленным техникам.

— Да, — ответил один из них, и в следующий момент три портала зажглись зелёным светом. — Соединение установилось. Можно идти.

Андрей всё-таки сомневался. Он не очень-то доверял пленным, хоть и понимал, что смысла врать у них не было: они не боролись за идею, а просто работали на деньги, а это, как известно, всегда был не самый надёжный способ сделать единомышленника. Павел тоже понимал, но у них просто не было выбора, как довериться им, пообещав, что сотрудничество будет учтено.

Влад, Лис и Монгол вошли в капсулы телепортации. На этот раз они были одеты в герметичные бронекостюмы, имеющие автономный источник воздуха. С таким можно было выходить даже в открытый космос, но только с теневой стороны: излучение могло убить человека. Осматривая их, Булдаков подумал, что к костюмам подошли бы скорее автоматические пушки. «Для охоты на мамонтов», — мысленно усмехнулся он.