Тело Клыка расслабилось, и он остался лежать на спине. Кожа на лице приобрела слегка синеватый оттенок, и сосуды резко проступили алыми дорожками. Где-то на огромной высоте раздался нечеловеческий свист, и резко оборвался. Наёмник, тяжело вздымая грудь, лежал на земле. Пальцы рук изредка подрагивали.
Дикий крик разорвал ночную тишину. Вскочивший в полусидящее положение наёмник неистово орал, держась за голову. Несколько мгновений спустя, он поборол непонятное состояние и замолк. Мысли в голове вертелись с неимоверной скоростью.
– Что произошло? Где он? Что за чертовщина с ним твориться? Почему он кричал?
Руки сами потянулись к лицу, ощупывая каждый сантиметр поверхности. Нос на месте, глаза видят, вроде бы ничего не изменилось, только во рту привкус крови и какие-то непонятные ощущения. Открыв рот, он медленно, боясь ощутить что-то страшное, потянулся указательным пальцем к губам. Проведя по ним, он не нашёл ничего нового, лишь небольшой бугорок посередине нижней губы насторожил его.
Пытаясь понять причину его появления, Клык, не убирая пальца, провёл языком по губе, и вдруг резко одёрнул руку, будто обжёгся но, пересилив себя, он снова, поднёс палец к губам и провёл по нему языком. Поборов, накативший было страх, Клык взял всю свою волю в кулак, и продолжил изучать изменения, произошедшие в организме. Проведя языком по пальцу, он ощутил каждую ложбинку и волосок на нём, как будто язык был напрямую подключен к мозгу, который далее проецировал картинку на глаза.
Палец же дал понятие о том, во что превратился его язык. Клык понял, что он раздвоился, только зачем это нужно он не представлял. Дальнейшая проверка, шокировала наёмника, но интерес поборол страх, речь шла о зубах. Четыре ряда, острых как бритва клыков, сперва ужаснула Клыка, но это лишь сперва. Поднявшись на ноги, он отряхнулся и, сосредоточившись, воспроизвёл события последних часов. Вот он подходит к полю, затем его обоняние чувствует запах свежей крови перемешанный с ароматом отгремевших оружий, далее он начинает кашлять, его организм пробивает ужасающая боль, и он не в силах её побороть теряет сознание.
Придя в себя, он осознаёт, что изменился. И что-то или кто-то его изменил? Этот вопрос сейчас больше других волновал разум наёмника. Даже выполнение задания отошло на второй план, и Клык принялся анализировать произошедшее с ним.
Первое, что надо понять, что именно с ним произошло и почему? Мозг наёмника начал с огромной скоростью перемалывать тебибайты информации, хранящиеся в его памяти, для поиска одного единственного воспоминания, объясняющего его метаморфозу. Во время раздумий, он не стоял без дела. Достав из походного рюкзака анализатор веществ, он засунул средний палец, в одно из имевшихся отверстий и нажал кнопку активации. Лёгкий укол заставил едва заметно дёрнуться мышцу на лице.
Вытащив палец, он провёл некоторые манипуляции с анализатором, и положил его на землю, ожидая результата проверки взятой у него крови. В общем круговороте мыслей, Клык всё чаще возвращался к моменту его прихода на поле. Здесь он почувствовал сильный запах крови и ещё какой-то странный запах, затем он начал кашлять… Стоп. Запах крови и незнакомый запах!!!! Незнакомый запах… Вот оно!!! Этот неизвестный Клыку запах, мог быть катализатором для начала его превращения! Одновременно с этой важной мыслью, в рассудке наёмника всплыли воспоминания его поединка с ужасающим монстром, который разорвал его друзей.
Он чудом остался жив, награждённый чудовищем рваными ранами на лице. Сколько же с тех пор прошло времени? Лет тридцать не меньше? И мог ли он заразиться через нанесённые ему раны? Из раздумий его вывел мелодичный сигнал, издаваемый портативным анализатором, тот закончил анализ и поспешил дать знать об этом. Подняв с земли небольшую металлическую коробочку, наёмник нажал несколько клавиш на ней, спустя пару секунд, на дисплее устройство отобразилась информация:
' Анализ вещества проведён. Преобладание в материи человеческого ДНК составляет 79,1%. Также обнаружено ДНК неизвестного происхождения. Доля чужеродного ДНК составляет 21,9%.'
Клык похолодел. Неужели его догадки подтвердились? Неужели он превращается в какую-то мерзкую тварь? Нет! Он должен быть уверен в этом на сто процентов! И проверить это существует лишь один способ. Подняв с земли походный рюкзак, он закину его за плечи. Анализатор он убирать не стал и, взяв его в руки, наёмник направился в сторону леса. Спустя некоторое время впереди показалось какое-то строение, при ближайшем рассмотрении Клык обнаружил изуродованный жилой блок. Такие блоки уже встречались ему в жизни, он слегка удивился состоянию строения, но всерьёз его заинтересовало следующее: вокруг блока повсюду виднелись пятна крови, тут и там валялись обожженные клоки чьей-то шерсти.
Водя глазами по сторонам, Клык заметил брошенный кем-то портативный компьютер. Не придав ему большого значения, наёмник продолжил исследование местности. Обходя жилой блок вокруг, он подмечал разные мелочи, некоторые, которые он считал важными, запоминал. Закончив обход, он остановился перед входом в помещение. Из темноты не доносилось не звука. Порыв ветра пролетев, сквозь развороченное отверстие в крыше вылетел наружу через дверь, принеся за собой запахи стоявшие в помещении.
Среди них обоняние Клыка определило оттенки запаха, остающегося после использования электромагнитного и плазменного оружия, стоявший плотным занавесом запах крови, и даже лёгкий запах недоеденной пищи. Но основным запахом, который заинтересовал Клыка, стал запах мёртвого тела. Достав из нагрудного кармана осветительный шар, захваченный со склада Грида, наемник, резко сжав его рукой, бросил в помещение.
Активированный прибор повис в центре комнаты, осветив её мягким голубым светом. При свете зависшего неподвижно аппарата, Клык внимательно оглядел пространство комнаты. В ней царил беспорядок. Создавалось впечатление, будто находящиеся здесь люди в спешке собрались и покинули свои позиции. На полу валялись использованные контейнеры от ИРП, в некоторых ещё лежали остатки пищи. Под развороченными окнами валялись осколки разбитого бронестекла, с остатками крови и шерсти на них. Несколько кроватей было перевёрнуто, а на одной из уцелевших лежало мёртвое тело. Судя по шеврону на кителе и амуниции, покойный был мародёром. Голова у него отсутствовала. Клык подошёл к телу, взял его двумя руками и резко перевернул.
Помимо того, что у убитого отсутствовала рука, с боку на поясе у него явно виднелись следы от укуса. Обыскав тело, наёмник не нашёл ничего интересного. Внезапно к горлу подкатил комок, и Клык ощутил накативший на него жар. Тело вновь начало мелко трястись. -
– Неужели опять? – пронеслась в голове у наёмника мысль.
Но дрожь также неожиданно прекратилась, как и началась. Жар постепенно отступил. Только комок стоявший в горле у Клыка не хотел сдавать позиции. Через усилие он поборол тошноту, которую тут же сменил вкус крови. Откуда он взялся наёмник не понимал. Осмотрев в комнате всё, он в последний раз бросил взгляд на мертвеца и повернулся к двери, но какая-то могучая сила парализовала всё его тело. На каменных ногах, Клык вновь повернулся к покойнику. Вкус крови во рту заметно усилился. Разум наёмника помутнел, и картинка в голове приобрела красный оттенок.
Шипящие звуки и чавканье вывели Клыка из ступора. Мотнув головой, он отогнал от себя наваждение, и увидел, что стоит на коленях, рядом с кроватью, на которой лежит мёртвый мародёр. У мертвеца, вместо второй руки свисает с борта кровати обглоданная до кости конечность. Подняв руки к глазам, Клык посмотрел на них. Ногти, пальцы, ладони, рукава комбеза всё было в крови. От ужаса Клык быстро встал, и попятился к выходу. Затем, резко развернувшись, он выбежал на улицу.
Ночной ветер нагнал с пустошей чёрные ливневые тучи. Вздернув руки к небу, наёмник закричал. Он кричал, что было сил. Начавшийся мелкий дождь вскоре перешёл в мощный ливень. Крупные капли, падавшие с неба, смывали кровь с распростёртых рук. Он не верил, что смог сделать такое. Клык упал на колени и зарыдал. Первый раз в жизни. Слёзы ручьём текли по его щекам, смешиваясь с каплями падающего с неба дождя.
