- Нет, Быстрый, ты не останешься, - твердо сказала Снежная.

- Но и без вас я прыгать не стану. Если я выживу и брошу вас здесь, жизнь мне будет не в радость! Лучше уж смерть рядом с вами!

- Но мне они не причинят вреда! На мне Синий Медальон! А вот ты… Ты просто погибнешь! Посмотри, сколько их!

Что бы там ни было, я не сдвинусь с места, Ваше Величество! - Быстрый навострил уши и победно заржал.

- Нет. Ты все-таки полетишь сам, Быстрый, - сказала Снежная, пристально глядя на вороного жеребца, изготовившегося к смертельному бою с волками. - Я приказываю тебе. Слышишь? Я приказываю!

Прозвенел звонок. Двери школы № 55 распахнулись и на школьном дворе, щедро освещенном весенним солнцем, стало многолюдно.

Галдели первоклашки, предвкушая обещанную экскурсию в Музей природы, где, по слухам, имелся даже настоящий динозавр.

Дети оживленно спорили - некоторые считали, что динозавр в Музее живой. Другие, более благоразумные, полагали, что дохлый.

«Музей, где хранятся живые звери, называется зоопарком», - многозначительно изрек Мирослав Клюшкин, школьный вундеркинд. В свои семь лет он знал практически все, включая расписание электричек всех пригородных направлений.

Ученики 5-Б вслух заучивали песню ко Дню Победы.

Казаки! Казаки! Едут-едут По Берлину Наши казаки!

Среди детских голосов выделялся густой бас Валентина Ромуальдовича, учителя физкультуры, по совместительству - ведущего хорового кружка.

- Веселей! Веселей! Что вы ноете, как сонные бегемоты?! - подбадривал свою гвардию Валентин Ромуальдович. - Вы же про казаков поете, а не про кизяков!

Грубоватый юмор физрука смогли оценить только четверо мальчишек-старшеклассников - поющим было не до того. Они очень старались не фальшивить и не путать слова.

Старшеклассники степенно вышагивали в сторону густых зарослей шиповника, и вид у них был очень значительный. Им хотелось, чтобы «малышня» думала, будто там, в кустах, они будут курить и сквернословить. (Хотя на самом деле они всего лишь собирались «запенить» крохотный, размером с ладонь, компьютер, который один из них, Володя Хорошев, выпросил на день у старшего брата).

Только ученики 7-Б не галдели, не спорили.

Они вышли из школы, понуро опустив головы. Все, особенно девочки, выглядели очень несчастными.

Последним у 7-Б в тот день был урок физики.

Физичка, Неонила Васильевна, среди учеников школы № 55 известная как Крокодила, славилась беспощадностью и крутым нравом.

«Это все ради вашего же блага, дети мои! Со вторым законом Ньютона в жизни не пропадешь!» - приговаривала Крокодила Васильевна, раздавая классу проверенные контрольные работы.

Любимой оценкой Крокодилы было «очень плохо». В тот апрельский день эту оценку получили все ученики класса, за исключением всезнайки Андрея Уткина.

- Меня мама убьет! Просто убьет! - хлюпала носом Кристина Заграйская, первая красавица 7-Б. Она завивала волосы на бигуди и даже умела делать маникюр. - Я ей говорила, что с физикой у меня все в порядке! А тут эта контрольная…

- Страшно даже подумать, что мне будет! - вторила ей закадычная подруга Даша Ким. В ее глазах тоже стояли слезы. - Прощайте, мои туфли на платформе… С такими оценками, скажет папа, тебе даже и кеды новые не светят… А уж про купальник с блестками теперь и разговор не заведешь!

- Теорию надо учить, глупые. Те-о-ри-ю! А не радио слушать, со всякими там… Зефирами. Знание - сила. Небось, слышали такое, а? Учебники надо читать внимательно. Вот тогда вам и купят ваши купальники идиотские, - менторским тоном заявил Уткин, выныривая из-за спины Заграйской. На его лице сияла победная улыбка.

- Не Зефирами, а Земфирами, дубина стоеросовая, - в бессильной злобе прошипела вслед Уткину Даша.

- Дубина дубиной, а на оценки не жалуюсь. В отличие от кое-кого, - парировал Уткин через плечо. Не дожидаясь ответа девчонок, он закинул за спину свой рюкзачок и побрел в сторону троллейбусной остановки.

- Подумаешь! - в один голос сказали уязвленные Даша и Кристина.

- Один-ноль в его пользу, - ехидно заметил Альберт Подольский, главный сердцеед в их классе и заядлый двоечник. - Хотя лично я вам, девчонки, сочувствую. В плане оценок. Мне-то ничего не будет. Подумаешь, контрольная! Тем более по физике! Если б еще по алгебре… Алгебра хоть в жизни может пригодиться - деньги считать. А физика? Так, ерунда одна… Батя мне каждый день говорит: «Оценки в жизни не главное. Я вот в школе с «двойки» на «тройку» перебивался. А вырос - стал уважаемым человеком!» А батя у меня директор мясокомбината. Он знает, что говорит. Хорошо все-таки, когда предки нормальные, а?

- Хорошо, конечно, - уныло подтвердили Даша и Кристина.

У школьного двора затормозила длинная элегантная иномарка красного цвета. Шофер дважды коротко просигналил.

Это за мной, - прокомментировал Подольский, указывая на красный «Крайслер». Он посмотрел на свои золотые часы и, посерьезнев, добавил: - Опять опаздывает Михалыч! Сейчас я его проучу-у! Как следует проучу!

- Кто это, Михалыч? - робко спросила Даша.

- Михалыч - наш водитель, - самодовольно пояснил отпрыск «нормальных предков».

- А почему ты в прошлый понедельник говорил, что вашего водителя зовут Иннокентием Иннокентиевичем? - насторожилась Кристина.

- Потому что так оно и было. В прошлый понедельник. А во вторник мой батя его уже уволил.

- Какой ужас! - всплеснула руками Даша.

- Никакой не ужас. Просто рожа у него была больно кислая, у этого Иннокентиевича, - пояснил Подольский. - А мы с батей кислых рож не любим!

- Послушай, Альбертик, а может, ты нас с Дашей подвезешь? До гастронома только? Тебе ж это ничего не стоит, а? - заискивающе глядя на мальчика, попросила Кристина.

- В следующий раз, девчонки. Сейчас не могу. Просто не могу. Дел много! У бати моего знаете сколько сотрудников лишних уволить надо?! Пойду ему помогать! А то ведь сам не справится…

С этими словами Альберт Подольский бросился к машине, даже не сказав девчонкам «до свиданья». Водитель с длинными седыми усами подобострастно распахнул перед мальчиком заднюю дверцу.

Не солоно хлебавши, Кристина и Даша глядели вслед красному «Крайслеру» с тоской и завистью. Как хотелось им прокатиться на такой машине! Конечно, у кристининого папы тоже был автомобиль. «Жигули», «девятка». Но разве могла эта «девятка» сравниться с машиной папы Альберта, салон которой был обит кожей настоящего носорога!

Что уж говорить о Даше, папа которой был учителем музыки и ездил по воскресеньям на фазенду на допотопном ржавом «Запорожце»…

В этом-то грустно-мечтательном состоянии девчонок и обнаружил Денис Котик, наш юный герой.

Денис был человеком нескучным и сообразительным, но, по меркам Кристины и Даши, слишком наивным. Недаром одноклассники его называли Мечтателем, а когда хотели обидеть - Желторотиком.

«Разве умного человека Мечтателем называют? Правильно говорит Альберт: умного человека надо называть Реалистом!» - рассуждала Кристина Заграйская.

Денис беспардонно загородил Кристине и Даше вид на удаляющийся красный «Крайслер» и сказал:

- Девчонки, ну разве можно так грустить из-за оценок? Вот в следующий раз все выучим и попросим Крокодилу контрольную нам перезачесть!

- Да иди ты подальше со своими оценками, зубрила несчастный. Котик-Желторотик, - угрюмо огрызнулась Даша.

- Можно подумать, оценки - это в жизни главное. Ничего-то ты не понимаешь, Желторотик, - многозначительно добавила Кристина, высоко вздернув нос.

Денис засмущался и даже покраснел.

Он бросил прощальный взгляд на 5-Б, жалобно завывающий «Казаки! Казаки!», и двинулся по направлению к дому.

«Прав наш сосед. Нет счастья в личной жизни, - подумал Денис и добавил: - А в учебе его нету и подавно».