Отличительная черта литературы 30-х гг.— интерес писателей к событиям, происходившим в братских республиках. Расширение писательских контактов, выражавшееся, например, в поездках писательских бригад по стране, укрепление связей между национальными литературами вызвали появление таких произведений, как «Стихи о Кахетии» (1935) Н. С. Тихонова, «Путевой дневник» (1939) В. М. Инбер, «Кара-Бугаз» (1932), «Колхида» (1934) К. Г. Паустовского, «Большевикам пустыни и весны» (кн. 1—3, 1931—48) В. А. Луговского, «Человек меняет кожу» (ч. 1—2, 1932—33) Б. Ясенского, «Роман межгорья» (кн. 1—2, 1929—34) И. Ле, «Будущность» (1938) Э. Самуйлёнка, и др. В 1932 Президиум ЦИК СССР принял постановление об организации Литературного институтаим. М. Горького для воспитания творческих кадров многонациональной советской литературы. Большое значение имело интенсивное развитие художественного перевода, сделавшего мировым достоянием лучшие образцы национальных литератур.
К середине 30-х гг. в СССР был в основном построен социализм, утвердилось социально-политическое единство советского общества. Связь литературы с жизнью народа, борьба за повышение её художественного уровня, укрепление принципов историзма, социального анализа, народности, коммунистической партийности, идейности составляли реальное содержание многонационального литературного процесса в 20—30-е гг., обусловили общность творческих платформ советских литератур.
Деятельность Коммунистической партии и ведущих советских художников во главе с Горьким по идеологической консолидации творческих сил способствовала преодолению групповых противоречий. Особую роль в этом процессе сыграло постановление ЦК РКП(б) «О перестройке литературно-художественных организаций» (1932), которое выдвинуло задачу «... объединить всех писателей, поддерживающих платформу Советской власти и стремящихся участвовать в социалистическом строительстве, в единый союз советских писателей с коммунистической фракцией в нем» («О партийной и советской печати». Сб. документов, 1954, с. 431). На 1-м Всесоюзном съезде советских писателей (17 августа — 1 сентября 1934, Москва) 582 делегата представляли более 40 литератур советских народов. В докладе Горького был отмечен рост международного авторитета советской литературы, а также то важнейшее обстоятельство, что советская литература «...не является только литературой русского языка, это — всесоюзная литература», что «...разноплеменная, разноязычная литература всех наших республик выступает как единое целое перед лицом пролетариата Страны Советов, перед лицом революционного пролетариата всех стран...» (Собр. соч., т. 27, 1953, с. 324, 296). В уставе СП СССР, принятом съездом, социалистический реализм определялся как основной метод советской художественной литературы и литературной критики, который «...требует от художника правдивого, исторически конкретного изображения действительности в ее революционном развитии. При этом правдивость и историческая конкретность художественного изображения действительности должны сочетаться с задачей идейной переделки и воспитания трудящихся в духе социализма. Социалистический реализм обеспечивает художественному творчеству исключительную возможность проявления творческой инициативы, выбора разнообразных форм, стилей и жанров» (Первый Всесоюзный съезд советских писателей. Стенографич. отчёт, 1934, с. 716). Пред. Правления Союза писателей СССР был избран Горький. Образование единого писательского союза — итог общественных устремлений, завоевание ленинской национальной и культурной политики и естественный результат художественного процесса.
Одним из самых важных и непосредственных результатов деятельности нового творч. союза явилось расширение взаимосвязей литератур народов СССР, что плодотворно сказалось на каждой из национальных литератур, особенно молодых, возникших незадолго до Октября или в советское время, как младописьменные. Развитие литературного языка, освоение реалистического мастерства, жанровое обогащение литератур, проблемы творческого использования фольклорного и классического наследия были общими проблемами для литератур советских народов в период после 1-го съезда. Творческое использование опыта русской советской литературы, которая в свою очередь обогащалась от соприкосновения с новыми для неё культурными регионами, создавало особую специфику общесоюзного литературного процесса. С 30-х гг. в Москве начали проходить декады и дни искусства и литературы народов СССР, общесоюзный характер приобрели некоторые литературной дискуссии (о творч. методе советской литературы, о формализме, о пережитках вульгарного социологизма в критике, об отношении к национальному классическому наследию и др.), заметную роль стали играть всесоюзные юбилеи национальной литературной классики.
Непререкаемым авторитетом в литературной жизни, заботливым наставником молодых писателей, вдохновителем многочисленных важных и плодотворных начинаний был Горький. Своей прозой, драматургией, публицистикой 30-х гг. он учил широте исторического мышления, смелости в постановке важнейших вопросов современности. В романе-эпопее «Жизнь Клима Самгина» (1925—36) Горький нарисовал многоплановую картину предреволюционной жизни России и убедительно обосновал закономерность Октябрьской революции.
Чувством исторической глубины и устремлённости в будущее пронизаны крупные эпические повествования, созданные Фадеевым, В. Я. Шишковым, К. Гамсахурдиа, Головко, О. Десняком, А. Шияном, Я. Коласом, Чорным, Айбеком, С. Мукановым, Д. Шенгелая, Д. Бергельсоном и др. Многослойное живописное полотно, рисующее пути в революции и Гражданской войне лучшей части старой русской интеллигенции, движение народных масс, руководимых большевиками, развернул в трилогии «Хождение по мукам» (1920— 1941) А. Н. Толстой, 30-е гг. отмечены появлением произведений, посвященных раскрытию духовной биографии нового героя (иногда — на автобиографической основе), показывающих становление характера современника — участника великих событий: «История одной жизни» (1934—38) С. Зорьяна, «Манифест молодого человека» (1940) Мир Джалала, «Кочубей» (кн. 1—2, 1937) А. А. Первенцева; произведения Ю. Смолича, С. Айни, Муканова и др. Призывом к подвигу во имя революции, яркой демонстрацией коммунистического представления о смысле жизни и месте в ней человека стал роман Н. А. Островского «Как закалялась сталь» (1935), оказавший огромное воспитательное воздействие на многие поколения советской и зарубежной молодёжи. Преображение человека общеполезным трудом показано в романе «Дорога на океан» (1936) и пьесах Леонова, в романах «Педагогическая поэма» (ч. 1—3, 1933—35, новые главы — 1936) А. С. Макаренко, «Люди из захолустья» (1937—1938) Малышкина, «Танкер “Дербент”» (1938) Ю. С. Крымова, «Рождается город» (1932) А. Копыленко, «История радости» (1938) И. Ле, «Мои сверстники» А. Кутуя и др. Сложную проблематику человеческих отношений, отражение в сфере быта и повседневного труда результатов мощного преобразующего воздействия на психологию человека новой общественной атмосферы разрабатывала новеллистика 30-х гг. (А. П. Платонов, И. И. Катаев, Олеша, И. Сенченко, А. Каххар, Н. Сарыханов и др.). Опираясь на образы и мотивы уральского фольклора, воспевал человека труда П. П. Бажов («Малахитовая шкатулка», 1939). В прозе выявляется лирическая тенденция: «Жень-шень» (1933) М. М. Пришвина, «Летние дни» (1937) Паустовского, рассказы и очерки И. С. Соколова-Микитова.
Художественное осмысление истоков социальной энергии народа привело к бурному развитию исторического романа. Особый смысл приобретал вопрос о наследовании героического прошлого; стремление отразить время в типических чертах положит. героя заставляло писателей исследовать прогрессивные черты национального характера, полнее всего выявляющиеся во время больших исторических сдвигов (произведения Сергеева-Ценского, Новикова-Прибоя, С. П. Бородина, Чапыгина, Д. Гулиа, Айни, Муканова, З. Тулуб, Я. Качуры и др.); наиболее крупным завоеванием исторического жанра явился роман А. Толстого «Петр Первый» (1929—45). Эпическое начало входит в историческую и историко-революц. драматургию: «Первая Конная» (1929) и «Оптимистическая трагедия» (1933) В. В. Вишневского, «Гибель эскадры» (1933) А. Е. Корнейчука, «Дума о Британке» (1938) Ю. Яновского, «Партизаны» (пост. 1937) Крапивы, «Арсен» (пост. 1936) С. Шаншиашвили, «Ночные раскаты» (1934) Ауэзова и др.
