Её руководящий орган — Центральный совет Всесоюзной пионерской организации им. В. И. Ленина. В пионерскую организацию принимаются дети и подростки в возрасте от 10 до 15 лет. Для детей 7—9 лет при отрядах и дружинах создаются группы октябрят. Торжественное обещание, Законы пионеров Советского Союза содержат комплекс идейно-нравственных требований к пионерам. Идейно-политическое воспитание пионеров, их подготовка к вступлению в ВЛКСМ ведутся с учётом психологических особенностей детского и подросткового возраста. У пионеров воспитываются преданность идеалам коммунизма, коллективизм и организаторские навыки, верность революционным, боевым и трудовым традициям советского народа, чувство социалистического патриотизма и интернационального долга. Особое внимание уделяется воспитанию детей на примере жизни и деятельности В. И. Ленина и его соратников.

  Работа пионерской организации строится на основе самодеятельности и инициативы детей и направлена на повседневное развитие у них стремления к знаниям и умения, активно использовать их в жизни, в решении общенародных задач построения коммунизма. Пионерская организация руководствуется заветом Ленина — все задачи своего учения ставить так, чтобы повседневно решать «...практически ту или иную задачу общего труда, пускай самую маленькую, пускай самую простую» (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 41, 1963, с. 318). Для более глубокого овладения знаниями, всестороннего духовного и физического развития детей в школах и внешкольных учреждениях создаются различные кружки и общества, организуются научно-познавательные походы и экспедиции (геологические, натуралистические и др.), олимпиады, спортивные секции.

  Первые коммунистические группы детей стали возникать при ячейках комсомола (детские секции, комитеты, юнтруд-армии и т. д.) после победы Октябрьской революции 1917. В начале 1922 комсомол приступил к созданию пионерских отрядов, первые из которых начали работу в Москве. 19 мая 1922 2-я Всероссийская конференция РКСМ постановила создать такие отряды по всей стране. Эта дата отмечается как День рождения Всесоюзной пионерской организации им. В. И. Ленина, 5-й съезд РКСМ (окт. 1922) окончательно оформил её создание, утвердив «Положение» о ней. В январе 1924 пионерской организации присвоено имя В. И. Ленина. В 1962 в связи с 40-летием пионерская организация награждена орденом Ленина, в 1972 в связи с 50-летием — вторым орденом Ленина.

  В 20-е гг. отряды юных пионеров создавались при предприятиях. С 1932, когда осуществлялось уже всеобщее начальное обучение детей, стали создаваться пионерские отряды только при школах. В 30-е гг. пионеры занимались благоустройством территории предприятий, сбором металлолома, утильсырья и др., созданием библиотек-передвижек, включались в сельскохозяйственный труд, охрану колхозного урожая. В предвоенные годы укреплялись шефские связи пионерской организации с Красной Армией: пионеры выращивали служебных собак, создавали кружки юных стрелков, санитаров, связистов, топографов. Развернулось массовое движение юных натуралистов, техников, туристов.

  В годы Великой Отечеств. войны 1941—1945 пионерская организация стала инициатором тимуровского движения (формы сложились под влиянием повести А. Гайдара «Тимур и его команда»). Тимуровские команды и отряды шефствовали над госпиталями, семьями воинов, помогали выращивать и убирать урожай, работали в фонд обороны, собирали лекарств. растения. Пионеры боролись с фашистами в рядах  партизанских отрядов и подпольных организациях в тылу врага. 36 тыс. юных ленинцев были награждены за это высшими правительств. наградами; Леня Голиков, Марат Казей, Валя Котик, Зина Портнова удостоены звания Героя Советского Союза. Накопленные традиции соединения знаний с общественно полезной деятельностью пионеров постоянно углубляются. Большое место в работе пионерской организации занимают опытническая работа, труд в учебно-производственных бригадах, кружки юных механизаторов. Пионеры участвуют в строительстве, ремонте и оборудовании школ, шефствуют над дошкольными учреждениями. Техническое творчество пионеров обогащается работой школ и кружков юных космонавтов, ракетчиков, авиамоделистов и лётчиков, железнодорожников. Военно-патриотическому воспитанию пионеров способствуют военно-спортивные игры, дружба с ветеранами войны, с шефскими военными частями, походы пионеров по местам боев и создание музеев боевой славы, работа юных друзей пограничников, моряков и т. д. Общее признание получила культмассовая, спортивная и общественная работа «зон пионерского действия» — в микрорайоне школы, в ЖЭКах и домоуправлениях. «Зелёные патрули» и «лесничества» пионеров оказывают большую помощь в охране природы.

  Дружины и отряды поддерживают связи с ударными стройками коммунизма, создают летопись заводов, фабрик, колхозов и совхозов, передовиков труда, музеи и комнаты трудовой славы. Широко распространены путешествия по родному краю, содействующие углублению патриотических чувств пионеров и развитию их познавательных интересов. На всесоюзных слётах пионерская организация подводит итоги своей работы и намечает новые дела (1-й — в 1929, Москва; 2-й — в 1962 во всесоюзном пионерском лагере Артек; 3-й — в 1967, Артек; 4-й — в 1970, Ленинград; 5-й — в 1972, 6-й — в 1974, 7-й — в 1976 — все в Артеке).

  Пионерская организация стала массовой организацией детей и подростков. Число её членов выросло с 4 тыс. в 1922 до 25 млн. в 1976. К началу 1976 в её распоряжении было 4403 дворца и дома пионеров и школьников, 1008 станций юных техников, 587 станций юных натуралистов, 202 экскурсионно-туристские станции, 155 детских парков, 38 детских железных дорог, 11 детских речных флотилий, Московский пионерская автотрасса и др. Пионерскими лагерями в 1976 обслужено 10 млн. пионеров и школьников. Пионерская организация имеет 28 своих газет и 40 журналов для детей, издающихся на 17 языках народов СССР. Тираж газеты «Пионерская правда» (орган ЦК ВЛКСМ и Центрального совета Всесоюзной пионерской организации им. В. И. Ленина, изд. с 1925) в 1976 составил свыше 9 млн. экз. Для пионеров ежедневно звучит в эфире радиогазета «Пионерская зорька», работает на Центральном телевидении студия «Орлёнок», студия кинохроники выпускает документальный киножурнал «Пионерия».

  Пионерская организация сотрудничает с детскими коммунистическими и демократическими организациями зарубежных стран, является членом Международного комитета детских и юношеских организации (СИМЕА) при Всемирной федерации демократической молодёжи, активно участвует в международных конкурсах, спортивных соревнованиях, семинарах, принимает во всесоюзный лагерь Артек детей из зарубежных стран и направляет свои группы в международные лагеря. В пионерских дружинах работают клубы интернациональной дружбы. См. Всесоюзная пионерская организацияимени В. И. Ленина.

  Геологическое строение

  Крупнейшие элементы структуры земной коры на территории СССР: Восточно-Европейская и Сибирская платформы и разделяющие их складчатые геосинклинальные пояса — Урало-Монгольский, отделяющий Восточно-Европейскую платформу от Сибирской и огибающий последнюю с юга; Средиземноморский, окаймляющий Восточно-Европейскую платформу с Ю. и Ю.-З.; Тихоокеанский, образующий окраину Азиатского материка; часть Арктического, расположенная в пределах северного побережья Чукотского полуострова. Внутри складчатых геосинклинальных поясов различают: молодые, ещё не завершившие геосинклинального развития области, представляющие собой активные современные геосинклинали (периферическая часть Тихоокеанского пояса); области, завершившие геосинклинальное развитие в кайнозое (юг СССР, относящийся к Альпийской геосинклинальной складчатой области), и более древние области, слагающие фундамент молодых платформ. Последние в зависимости от времени окончания процессов геосинклинального развития, складчатости и метаморфизма осадочных толщ подразделяются на разновозрастные складчатые области: позднепротерозойские (байкальские), среднепалеозойские (каледонские), позднепалеозойские (герцинские, или варисцийские) и мезозойские (киммерийские). Геосинклинальный тип строения земной коры возникает на более ранних стадиях развития. В дальнейшем геосинклинальные области превращаются в фундамент платформ, который затем на опущенных участках перекрывается чехлом платформенных осадков (плиты платформ). Т. о., в процессе развития земной коры геосинклинальная стадия сменяется платформенной с типичным для платформ двухэтажным строением. В ходе становления фундамента платформ океаническая кора геосинклинальных поясов преобразуется в кору материковую с мощным гранитно-метаморфическим слоем. В соответствии с возрастом фундамента определяется и возраст платформ. Фундамент древних (докембрийских) платформ сформировался в основном к началу рифея (позднего протерозоя). Среди молодых платформ различают: эпибайкальские (в строении фундамента участвует верхний протерозой, а в чехле развиты палеозойские, мезозойские и кайнозойские породы), эпипалеозойские (фундамент сформировался в палеозое, а чехол — в мезозое — кайнозое) и эпимезозойские (мезозойские породы участвуют в строении фундамента).